Чтение онлайн

— Что ж, — вздохнул Гилдерой, открыв флакон с оборотным зельем, — С вас причитается, Альбус… Ради вашего нового тела мне придется превратиться с бешенную красотку и одеться в её стиле…

— Если понравится, то волос и зелья у меня много, — ехидно усмехнулся Снейп.

— Извини, но я не по мальчикам, — оскалился Локхарт, выпив зелье, — Заменитель твоей бывшей любовницы ищи в другом месте.

По мере того, как начинало действовать зелье, голос и внешность Гилдероя менялись. Под конец его короткой речи, вместо мужского баса, все присутствующие слышали именно женскую речь.

— Мда… — вздохнул Локхарт, сделав пару шагов, — Это будет сложнее… Центр тяжести ниже.

— Привыкай, — фыркнул Моуди, едва сдерживая усмешку, — Иначе, заставлю тебя жрать это зелье до тех пор, пока не сможешь заменить эту блэковскую тварь даже в койке.

Под громкие смешки Дожа и Снейпа, Гилдерой пошел переодеваться, бросив зельевару:

— И приготовь воспоминания по её поведению. Мне надо знать как она разговаривает…

— Хорошо, — кивнул зельевар, решив не подшучивать над писателем, хотя изначально собирался выдать ему флаконы с совершенно иными воспоминаниями.

— Аластор? — повернулся к бывшему мракоборцу Дамблдор.

— Когда этот придурок будет готов, парни отойдут со своих постов на полчасика, — ответил тот, — Артефакт подавления он возьмет с собой… А когда твой крестаж окажется внутри Малфоя — дело за тобой.

— Хорошо, — кивнул Альбус, устало закрывая глаза.

Пожилой маг чувствовал, что его нынешнему телу осталось жить не больше нескольких дней.

После того, как Малфоя увезли в Мунго, а по крепости стали носиться мракоборцы, снимая все зеркала, я пришел к выводу, что мы, пока ещё, отделались легким испугом, поскольку тот же Симус смог отбиться без потерь, а меня, Демельзу и Невилла, по какой-то причине, угроза так и вовсе обошла стороной.

Джоанна, с которой мне удалось связаться, поведала о причинах этой истерии.

Зеркальщики.

— Это демоны, — покачала головой вампирша, — Их истребили ещё до моего рождения… Лет так за двести. Насколько я знаю, этих существ призывали во время войны между Инквизицией и магами сквибы, служащие Церкви. С опытными волшебниками зеркальщики вряд ли справятся, а вот дети для них — самая лакомая добыча. Почти беззащитные, даже если обвешаны артефактами.

— Как с ними боролись? — поинтересовался я, обдумывая ситуацию.

— Деталей я не знаю, но, вроде как, создавали с помощью алхимических зеркал какие-то изолированные области, куда запирали с помощью ритуалов, — ответила девушка, — Потом эти «изоляторы» попросту уничтожались.

— А как зеркальщики могли попасть в Хогвартс?

— Тут… Сложная тема, — вздохнула вампирша, — В школу вампиры и им подобные представители высшей нежити, способные использовать зеркала, не могут попасть этим путем просто потому, что крепость охраняется зеркальщиками. Они подчинены ритуалами древних магов и являются элементом защиты… Не считая того факта, что у Хогвартса есть своё зазеркалье, поскольку все предметы, используемые в качестве зеркал, созданы не из серебра или ртути, как было принято раньше, а из алхимического сплава. Они-то и подключены к ядру замка.

— Мне известно, что здесь был крестаж, который и захватил Браун. Пара мракоборцев проговорилась, — покачал я головой, — Авроры успели прервать ритуал этой твари с местным зеркалом, но артефакт разрушился. Крестаж мог сбежать в зазеркалье замка?

— Понятия не имею, — пожала плечами девушка, — Я никогда с крестажами не сталкивалась и даже не знаю их возможностей. Может, и мог. Тут надо искать некроманта, чтобы хоть какую-то информацию получить.

Вздохнув, я принялся перебирать в уме варианты способов защититься от зеркальщиков и их нападений. Увы, но ни опыт прошлой жизни, ни приобретенные уже в нынешней знания, не могли помочь. Демоны в целом и зеркальщики в частности — нечто запредельное.

— А есть какие-нибудь артефакты, что создадут щиты от них?

— Как сказать… Видишь ли, зеркальщики способны влиять на предметы материального мира манипулируя их отражениями, — подумав, ответила вампирша, — И даже причинять физический вред людям и животным. Например, воздействуя на их отражения. Это же, по сути, фантом. У тех же ведунов даже есть целое направления работы с фантомами. Для демонов этом деле сложностей почти не существует и важно лишь иметь некий ресурс энергии, благодаря которому они смогут действовать.

Слова Джоанны объясняли события, недавно происходившие в крепости. С одной стороны, понимание того, с чем мы тут столкнулись было хорошей новостью. С другой же, сам факт угрозы со стороны тварей, до которых мы физически не в состоянии добраться, заставлял беспокоиться. Нет, будь эти существа из плоти и крови, всё было бы куда проще. Да даже являйся они призраками. Даже с ними можно справиться. Однако, когда враг находится там, куда невозможно дотянуться… Это уже неприятно.

— Ага… У нас две недели к ряду магглорожденные студенты попадали в лазарет с энергетическим истощением, — кивнул я, — Эти твари питались и набирались сил.

— Я посоветуюсь с Джимом, но, скорее всего, тебе придется покопаться в библиотеке Хогвартса, — после короткого раздумья, произнесла вампирша, — Маловероятно, что у «Гренадеров» есть материалы по этому вопросу. Демонология, ведь, обычным волшебникам не доступна. Ею всегда занимались сквибы. Да и у парней Честера иной профиль — охрана, штурм зданий, карательные рейды в другие страны… Едва ли им доводилось иметь дело с демонами, да ещё и такими.

— Их за это притесняют? — поинтересовался я, решив прояснить для себя несколько странных моментов местного общества, — Сквибов. За демонологию? Или есть ещё что-то?

— И за неё тоже, — понятливо кивнула вампирша, догадавшись о причинах моего интереса, — Как ни странно, но сквибы куда лучше и быстрее осваивают легилименцию и оккулюменцию, чем обычные волшебники. Да и магию крови им изучать куда проще.

«Теперь понятно почему здешние одаренные готовы убивать сквибов, — подумалось мне, — Они же являются ходячими бомбами, против которых практически нет способов защиты… По сути, сквибам ещё повезло, что их не убивают при рождении, а исполняют договор с Церковью, отправляя в общество магглов.»

— Допустим. Но хоть какие-то артефакты против демонов должны же существовать?

— Я не знаю, — покачала головой Джоанна, — Меня эта тема не касалась при жизни, а в посмертии так и вообще не актуальна. Демоны не трогают нежить и нечисть. Мы им не интересны. А почему — я никогда не интересовалась.

— Ладно, — вздохнул я, — Будем пытаться решить вопрос своими силами.

После этого мне оставалось наблюдать за тем, как люди в серых плащах с глубокими капюшонами и иллюзиями в виде тумана, скрывающей лица, носятся по замку вместе с мракобоцами и аврорами. Учитывая мою природу данный факт не слишком радовал. Причем, не только меня. Невилл, коему тоже имелось что скрывать, так же демонстрировал далекое от хорошего настроения.