Чтение онлайн

— Да, отправляйтесь.

Получив добро от одного из дежурящих тут магов, мы прошли к покрытой символами Старшего Футарка цельнометаллической плите. Фактически, речь шла об артефакте, который делал небольшой объём пространства менее плотным, более податливым воле волшебников, благодаря чему аппарация оказывалась не столь требовательной к силе, а само перемещение уже не создавало массы проблем и угроз… Если точкой прибытия была другая подобная плита. Однако, имелись и нюансы. Например, допуск к этим артефактам. Благодаря управляющим контурам, местные одаренные смогли добиться контроля над перемещениями между аппарационными площадками. Перед отправкой, первая посылает импульс-сообщение второй, благодаря чему точка прибытия активируется. Между артефактами образуется стабилизирующий канал, благодаря которому и происходит снижение расхода энергии у магов и обеспечение безопасности самого перемещения. Если у первой плиты или использующего её мага нет допуска, то произойдёт обратное. Артефакт в точке прибытия создаст помехи, препятствующие перемещению непрошенных гостей.

Понятно, что это не полноценные портальные системы или каминная сеть. Оные, несмотря на использование схоже принципа, фактически, являются именно автономными устройствами, полностью избавляющими волшебников от необходимости задействования собственных сил.

В целом же, сам факт существования аппарационных плит обусловлен теми мерами безопасности, что вынуждены использовать местные маги. После событий семидесятых годов, все общественные места на постоянной основе закрыты специальными стационарными артефактами. Оные генерируют достаточно мощные антиаппарационные барьеры, препятствующие перемещению с помощью пространственной магии. Однако, именно общественные плиты-артефакты, установленные в тех же общественных местах, позволяют рядовым магам быстро попасть в тот же Косой Переулок, например. Рядом с ними всегда дежурят авроры — как минимум, полнокровный взвод. В особняках богатых чистокровных, имеющих собственные средства безопасности, тоже есть подобные аппарационные плиты. Ими пользуются те гости, коим доверяют владельцы искомых домов.

— Отчет о прибытии через артефакт связи, — напомнил Джим, уже когда пространство вокруг нас исказилось.

Несколько мгновений я ощущал себя двигающимся по трубе, благо, нас не крутило и не бросало из стороны в сторону, а затем серое марево сменилось привычным взгляду помещением с кремовыми стенами.

К моему удивлению, помимо дежурного сквада, тут находился ещё и Аргус. Бывший завхоз выглядел крайне недовольным, а вечно тяжелый взгляд помолодевшего мага отчетливо давал понять, что мне предстоит далеко не самый приятный разговор.

— Вы вовремя, — проворчал Филч, — Я уже собирался отправляться к вам.

— Что случилось? По связи ничего не сообщали и тревоги никто не поднимал.

— Ничего такого… Во всяком случае, требующего перехода на осадное положение, — отмахнулся Аргус, — Дело в другом.

— Тогда лучше обсудить всё в более удобной обстановке, — вздохнул я.

— Библиотека подойдет.

Спустя десяток минут я уже сидел в любимом кресле, ожидая пока Джоанна и Аргус соизволят замолчать. Собственно, ничего неожиданного они не сообщили, но и оставлять ситуацию в нынешнем её состоянии тоже опасно.

Грейнджер.

По сей день Гермиона содержится в одной из камер в подземной части особняка. Артефакты на постоянной основе выкачивают из неё и творения Вишейта энергию, а вампирша исправно пьёт кровь неожиданно живучей девочки. Однако, имелись проблемы.

Медикаменты, с помощью которых Грейнджер остается без сознания, уже давно стали действовать крайне плохо, из-за чего их уже не раз меняли, постоянно увеличивая дозировку. Артефакты тоже несколько месяцев к ряду как перестали справляться. Только наличие среди нас вампирши позволяло удерживать ситуацию от обострения.

И это на фоне того, что… Я попросту не мог найти подвох. Мне удалось вычислить и считать всё то, что сотворил с психикой Гермионы Вишейт. Даже созданные им ловушки и обманки. Дело оставалось за малым — уничтожить детище Императора, а потом…

Что?

С одной стороны, я не мог отрицать факта вмешательства ситха в разум девочки, а с другой… Его творение ничего в её личность не внесло, зато избавило от табу и норм морали. Всё остальное — псевдоличность, являющаяся конструктом, который активируется при срабатывании триггеров. Например, некоей опасности… Однако, в обычном своем состоянии Гермиона всё ещё являлась собой. Она была в состоянии думать, воспринимать и анализировать информацию, делать выводы и принимать решения. У неё оставалось собственное критическое мышление и привычки, сформированные воспитанием…

Именно этот факт подталкивал меня к однозначному решению. Ликвидировать.

Увы, всё было не так просто.

Джоанна.

Во время захвата девочки вампирша выпила изрядное количество крови Гермионы. И именно в этот момент высшая нежить на некоторое время получила то, что доступно исключительно живым. Несколько мгновений она ощущала холод, а сердце девушки билось…

Невозможно. Невероятно. Немыслимо.

Но именно это и произошло. Потому Джоанна хотела получить ответы на очень многие вопросы, касающиеся как Гермионы, так и Вишейта. И этот факт не давал сразу же ликвидировать Грейнджер.

— В любом случае, у меня получилось разобраться с начинкой того дерьма, что ты видела, — посмотрел я в глаза вампирши, — Там нет ничего, что могло бы дать тебе новую жизнь.

— Тогда объясни — что произошло? Почему я несколько мгновений была живой? — нахмурилась Джоанна, требовательно глядя на меня.

— Кровь Гермионы оказалась перенасыщена смесью жизненных сил, магических энергий и Тьмы, — пожал я плечами, — Только так творение Вишейта могло добиться всего того, что вытворяла Грейнджер.

Несколько минут Джоанна продолжала смотреть мне в глаза, словно бы чего-то ожидая, а затем покачала головой:

— Тогда потроши всё то, что натворил твой гребанный колдун, а потом зови Симуса. Помнится, ты обещал ему возможность расправиться с этой оторвой…

— Ты…

— Я не дура, — покосился на меня вампирша, — Только… Скажи, как можно добиться такого же эффекта? Я про мою жизнь? Есть способ?

— Это… сложно, — вздохнул я, — Именно о подобных вещах мне не доводилось слышать, хотя тот же Вишейт вытворял очень многое.

— И ты…

— Займусь этим вопросом, но не могу ничего обещать или что-то гарантировать, — пришлось мне перебить Джоанну, — Ты прекрасно видишь насколько всё дерьмово. Да и мои мозги ещё не полностью собраны в кучу.

— Так займись ими! — возмутилась девушка, — Или ты собираешься до конца жизни быть психопатом?

— Успокойтесь оба! — рявкнул Филч, создав с помощью заклятия между нами барьер, — Хотите подраться — идите на улицу. Ублюдки, что следят за особняком оценят.

Покосившись на Аргуса, я кивнул:

— Спасибо. Ты вовремя.

И действительно вокруг меня уже появились темные силуэты, а глаза моей собеседницы сверкали алым. Мы оба были на грани.

— В любом случае, — вздохнул Филч, оглядев нас обоих, — Есть ещё один важный вопрос, который придется обсудить. Это касается общества и репутации.

— Снова, — вздохнул я.

— В этот раз всё проще, — оскалился Аргус, — Видишь ли, нам же надо создать для окружающих определенную репутацию? Сформировать мнение о нас в головах тех же чистокровных…