Чтение онлайн

— Я не допёр, они там грабануть кого-то хотят?

— Может, грабануть, может, чью-то богатейскую морду прирезать — там же весь дворянский сброд соберётся. Это не наша забота. Не забивай себе голову всякой хернёй, Кош.

— Это да, — согласился тот, кого назвали Кошем. — Деньжонки сразу заплатили, и на том спасибо.

— Ножи с собой не брал, надеюсь? Все должны быть чистыми.

— Ты меня за дурака держишь?

— А деньги где оставил?

— У своей.

— Ой дурак…

Роман встал и осторожно выглянул из-за угла. Там стояло двое мужчин, которые выглядели как самые обычные работяги. Они направились в его сторону, и он сел обратно.

«И что мне делать?» — спросил себя Роман, провожая взглядом прошедших мимо мужчин.

У него было очень нехорошее предчувствие — их короткий диалог говорил о том, что намечалось что-то серьёзное. Какую драку они должны были устроить? Зачем привлекать чьё-то внимание? А главное — какая конечная цель?

Он должен был дождаться Яну, но вдруг понял, что затеваемая заваруха могла касаться и её — она ведь была дворянкой и наверняка могла присутствовать на праздновании юбилея принцессы. Может быть, стоило всё проверить лично?

Роман утомлённо спрятал лицо в ладонях: сколько же событий произошло за последний час! Он резко выдохнул и поднялся на ноги.

«Ладно, — подумал Роман. — До утра ещё полно времени. Осмотрю всё сам и вернусь обратно».

Он отправился вслед за мужчинами, пока они не успели уйти слишком далеко. Он шёл за ними сквозь толпу, с трудом вычленяя их разговор из тысячи других слов, доносившихся с разных сторон.

Как Роман и ожидал, они шли к замку. Когда людные улицы всё чаще начали сменяться тёмными переулками, Роман вдруг почувствовал неладное: кто-то определённо шёл за ним по пятам. Он понял это по сдавленному кашлю преследователя, пытающегося держаться на некотором расстоянии.

Кош и его приятель неожиданно остановились рядом с кучкой мужиков и поприветствовали всех. Роман слышал их шутки, задорный смех и разговоры. Они были в восторженном предвкушении и, казалось, устроили бы драку даже без оплаты.

— Пошли, — сказал приятель Коша. — Скоро начнём.

Что ж, Роман примерно понимал, где всё будет происходить. Теперь же необходимо было разобраться с преследователем. Он резко свернул за угол и притаился. Из переулка отчётливо донеслась чья-то тяжёлая, торопливая поступь и тот же сдавленный кашель.

Преследователь не заставил себя долго ждать — он выскочил буквально через десять секунд. Роман схватил его за шею и с силой приложил о кирпичную кладку старого здания. Прежде чем тот успел что-нибудь сделать, Роман нанёс ему удар в печень. Этого хватило, чтобы пойманный врасплох парень сначала упал на колени, а потом свалился на бок. Роман подождал немного, пока он придёт в себя, а потом упёрся коленом в его живот.

— Кто ты такой? И зачем идёшь за мной?

— Я п-просто… просто… шёл к друзьям.

Роман приподнял парня за шкирку и воткнул лицом в снег. Затем он схватил его за запястье и вывернул средний палец. Этого хватило, чтобы парень застонал от боли. Роман огляделся: кажется, посреди праздничного шума их никто не услышал.

— В следующий раз я сломаю тебе пару костей, — сказал Роман. — Кто ты такой?

— Мавис! Я Мавис!

— Итак, Мавис, почему ты преследовал меня?

— Я… Я не могу…

— Говори! — Роман вывернул ему не только пальцы, но и руку.

— Это приказ Киалбата! Я ничего не делал! Пожалуйста!

Роман отпустил руку Мависа, а потом схватил его за грудь и поднял перед собой.

— Кто такой этот Киалбат?

— Я и так сказал слишком много!

Мавис потянулся к поясу, и Роман тут же хлестанул его ладонью по лицу.

— Можешь ещё раз попробовать достать свой ножик, и я воткну его тебе в брюхо, — произнёс Роман. — Как думаешь, быстро ты сдохнешь?

— Пож… Пожалуйста! — закашлял Мавис. — Киалбат убьёт меня.

— Не убьёт, если об этой встрече никто не узнает.

Мавис неуверенно посмотрел по сторонам, медленно опустил голову, а потом тихо заговорил:

— Он здесь всем заправляет: местным ворьём, всякой шушерой, обычными уличными… Да вообще всеми, кто…

— Короче, преступниками и отморозками?

— Ну… Ну да.

— Зачем я понадобился Киалбату?

— Не ему, — покачал головой Мавис.

— Тогда кому? — потряс его Роман.

— Я не знаю! К нему кто-то приходил!

— Ты видел кто?

— Нет!

— Что тебе ещё приказано делать?

— Ничего, клянусь! Нам приказали сначала следить за этой… за девушкой, а потом меня отправили за тобой… за вами… господин.

— Ты говоришь про эльзеарскую девушку, что была со мной?

— Да!

— Понятно. Это всё?

— Я больше ничего не знаю! — поднял руки Мавис. — Я новенький. Мне ничего не рассказывают!

— Поверю тебе на слово, — произнёс Роман. — А теперь отдохни-ка немного.

— А?

Роман ударил Мависа в челюсть, и тот свалился на землю без сознания.

— Будем надеяться, что замёрзнуть ты не успеешь.

Он двинулся в сторону замка и крепко призадумался.

«Киалбат наверняка отправил этих ребят по просьбе Говера. Значит, Говер работает с местным преступным главарём? И при этом он имеет отношение к Яне…»

Пока Роман размышлял о странном знакомом Яны, он едва заметил, как сменился вид улиц и зданий: было понятно, что он попал в дорогой район. Здесь было меньше обычного люда и больше стражников. Роман привычно использовал символ Безмолвия и держался теней.

Пройдя ещё дальше, он понял, что ошибался: впереди его ждал не просто какой-то замок, а самый настоящий дворец, который до этого тяжело было разглядеть за высокими постройками. Перед ним раскрылось целое произведение искусства: мощные башни, казалось, тянулись к самому небу; огромные каменные стены, украшенные причудливыми узорами, высились над прохожими; издалека проглядывал прекрасный фасад.

Это зрелище наполнило Романа восторгом и радостью. Ни в Осциле, ни в Старом Азкле он не видел ничего подобного. Он знал, что там, за стенами, находится мир роскоши и привилегий, опасностей и интриг.

И сегодня он взглянет на этот мир хотя бы одним глазком.

Роман смог перелезть через стену и попасть во внешний двор. Здесь было по-настоящему просторно. Впереди раскинулся большущий пруд, который можно было преодолеть по каменному мосту, тянущемуся к зимнему саду. Вода уже давно успела замёрзнуть, поэтому Роман перешёл на другую сторону по льду.