Чтение онлайн

– Дед!

Я удобно устроился на месте пассажира и, глядя на бегущую впереди ленту дороги, обдумывал всё то, о чём мы успели переговорить с Дедом. Так странно… Многие призраки после своей смерти остаются привязанными к тому месту, где умерли или трагически погибли. Некоторые из них оказываются навсегда связанными с предметами, такими как украшения. Стоит вспомнить только известные драгоценные камни, за которыми следует широкая кровавая дорожка. А вот Дед… Он сказал простые слова, которые потрясли меня: «Я привязан к твоей душе». Это поистине был шок для меня. Ведь кто я ему? Никто! Тот, кто занял поневоле тело его единственного внука. Человек из совершенно другого мира.

Мы с Воеводиным предполагали, что Деда убили во время покушения, хотя тот факт, что тело обгорело, вызвал у нас сомнения. Да, кортеж мог столкнуться с повелителем огня, но Дед ведь был не новичок в боях и дуэлях. Да и парни, всегда его сопровождавшие, были не лыком шиты. Чтобы произошла такая бойня, которую обнаружили прибывшие следователи имперского корпуса, перевес в силах должен был быть основательным. Да и как Дед мог попасть в ловушку? С его развитым даром он почувствовал бы засаду за пару километров! А всё оказалось намного проще. Всего лишь предательство.

Дед сразу же после того, как инсценировал мои похороны, начал вести себя крайне осторожно и осмотрительно. А в последний год так вообще стал чуть не невидимкой, появляясь лишь на официальных приёмах в императорском дворце, от которых никак было не отвертеться. Даже свои обязанности Советника государя выполнял, пробираясь в Зимний Дворец как шпион. Такому поведению было объяснение - три покушения за пять лет! Кто-то объявил охоту на лучшего менталиста российской империи. Дед неплохо уходил от присмотра, в том числе и от глаз подчинённых своих старых проверенных друзей. Ни Аксаков, ни Мережковский не могли его отыскать, если он этого не хотел.

Дед обладал одним из самых больших состояний в стране, за которым нужен был пригляд. Раз в месяц он встречался со своими поверенными, проверяя, как идут дела. Эти встречи всегда носили конфиденциальный характер. В тот раз Дед должен был с кем-то встретиться, о ком он не стал говорить ни мне, ни Воеводину. Но по его лицу было заметно, что ехать ему не хотелось. Видимо, с тем человеком у него были не самые лучшие отношения.

– Петька человек не плохой, но и не хороший. Я не уверен в том, что именно он меня предал.
– Дед нехотя начал говорить, когда я потребовал ответы на свои вопросы. Прошло пять лет в незнании и тревогах. Я имел право знать!
– Петька всегда завидовал, втайне мечтая занять моё место. Я, конечно, знал об этом. А он знал, что я знаю. Дилемма. За это он меня и недолюбливал. Просто за то, что я видел его до самого донышка. С детства. А предать?

– А зачем ему это делать вообще? Я ведь официально погиб. У тебя больше не было наследников. После твоей смерти Пётр так и так унаследовал бы и титул, и имущество.

– Между прочим, я ещё не старый мужчина. В самом расцвете лет, - возмутился Дед, идя рядом со мной по дороге. Я слушал его, а сам не мог не бросать взгляд на то, как его призрачные светлые туфли не касаются асфальта.

– Дед, ты призрак! Да и тогда тебе уже было прилично лет, - усмехнулся я, услышав речь в духе знаменитого в моём мире Карлсона, которого здесь так никто и не придумал. Жаль!

– Вот не надо мне напоминать о возрасте. Сто восемь лет ещё не предел, наглец малолетний!
– Дед возмутился, но на его губах промелькнула такая знакомая лукавая улыбка, что у меня кольнуло в сердце. Мне так её не хватало эти пять лет.

Дед заменил мне мою погибшую семью, моего настоящего деда да и отца, которого я рано потерял. Я был как потерянный, унесённый ветром, росток. Вихри Миров принесли меня к Деду, могучему мудрому дубу, возле которого я пустил корни и начал жить заново, словно с чистого листа. Благодаря ему моя сохранившаяся память не давила на разум, позволяя делать новые шаги, не оглядываясь постоянно назад. Он знал, этот старый хитрец, что в свои последние годы той жизни я просто существовал, чувствуя себя пустой оболочкой. И только появление убийцы моей семьи и желание мести вдохнули энергию в меня. Пришлось признать, что его вмешательство в итоге спасло меня, иначе я не знаю, как перенёс бы своё переселение в тело юного Кости. Благодаря Деду наш симбиоз прошёл успешно и почти безболезненно. Пока я завис на его улыбке, такой знакомой и родной, Дед продолжал говорить:

– К твоему сведению, неуч, одарённые моего ранга неплохо сохраняются. Разве я выглядел на свой возраст? Нет! Мне никто не давал больше пятидесяти, между прочим. И со всем остальным у меня тоже был полный порядок.

– Хм, - весело хмыкнул я, и услышал смех Деда. Юморист.

– Вообще-то, Петру было чего опасаться. Я ведь действительно мог жениться второй раз и получить законного наследника. Некоторые обстоятельства заставляют идти на крайние меры. После смерти Натальи, - так звали первую и единственную жену Деда, - заключать брак я не собирался, но… Пётр ведь не знал, что у меня остался козырь в твоём лице, спрятанный в рукаве. Пришлось позаботиться о том, чтобы никто до твоего совершеннолетия не наложил руку на наследство. Петька, конечно, перебрался в столичный дворец, но… Я думаю, ты его оттуда выкуришь. Через пару годков. Эх! Жаль, что я лично не смогу в этом поучаствовать. Придётся побыть лишь наблюдателем.

– Так почему ты думаешь, что твой родственник причастен?

– Может, это был и не он. Вот только всю мою охрану и меня в том числе вырубило сразу после того, как мы покинули заимку, где проходила наша встреча. Совпадение? Не уверен. Если это и не Петра рук дело, то точно кого-то из его людей, - заключил Дед.

– Значит, нужно будет держать ухо востро, если наши дороги вдруг пересекутся. Я не могу понять одного, почему ты привязан ко мне. Почему твоя душа не ушла?

– Неважно, Константин, твой мир или мой, некоторые законы одинаковы. Я ведь по сути самоубийца, - слова Деда прозвучали для меня, словно залп «Катюши», заставив остановиться посреди дороги. Дед бросил на меня беглый взгляд и… вздохнул, качая головой.
– У меня не было другого выбора. Физические пытки - это не самая большая проблема. Намного хуже, когда специалисты пытаются взломать мозги. Да, мой ранг соответствовал повелителю разума, но даже мне было трудно сопротивляться троим паладинам, которые подошли вплотную к границе своего ранга. Они сами были в шаге от того, чтобы стать повелителями разума. Я не мог позволить им добраться до сведений о тебе, парень. Маша Воеводина видела нечто, что заставило меня сделать закладку в собственном мозгу на подобный случай. У неё было много условий, и они все совпали, что привело к моей смерти. Но как ни крути, я сам в ней виноват. А привязка? Все мои мысли были о тебе тогда. Наверное, это и стало причиной.

– Наверное, - согласился я. У меня была ещё уйма вопросов, но позади прозвучал громкий сигнал автомобиля и наш разговор прервался.

– Эй, парень, тебя подвезти?

– Конечно, - я улыбнулся здоровому улыбчивому дядьке, что высунулся из кабины «Савраски».
– А я вам не помешаю?

– Мне ехать долго, а одному скучно. Садись давай. Всё равно в такое раннее время никого кроме меня тут не встретишь, - дядька махнул здоровенной ручищей, открывая для меня дверцу. Дед подмигнул и растаял, но меня это не встревожило. Он всё равно был рядом.

Кстати, по поводу «Савраски». Это не марка автомобиля, а народное прозвище, данное грузовичкам «Молочных продуктов Саврасова». Известной марки производителей. Род Саврасовых был лидером среди других подобных компаний, имел свои молокозаводы и прочее во всех уголках империи. Несмотря на то, что на грузовичках была нарисована забавная пятнистая бурёнка с огромными глазищами, благодаря звучной фамилии владельцев их прозвали «Саврасками». Водитель, который представился дядькой Михаилом, был прав. В такую рань только его я и мог поймать на дороге, чтобы поехать до ближайшего города. Я планировал добраться до вокзала и уехать прямиком в Петербург. Мои петляния, похоже, результата не принесли, только очередное приключение на задницу. А ведь хотел избежать шума, честное слово! Хотел. Вот только мои мысли вновь вернулись к недавним событиям. Ирина.

– Дед?

– Ум-м, - призрачный родич сразу же откликнулся на мой мысленный призыв. Так необычно было общаться ментально и понимать друг друга без всяких громких слов, да и без слов вообще. Мысли были быстрее.

– Есть соображения, кому нужна смерть моей сестрёнки? Ей же только четырнадцать, - посетовал я. Дядька Михаил бодро крутил баранку и мугыкал какую-то песенку.

– Нет. И это плохо. Но ситуация явно связана с гибелью членов семьи Львовых.

– Испанец Игнасио назвал того, кто должен был «спасти» Лизу, Наследником. В семье Львовых таковым является Юрий, отпрыск младшего сына старого князя. Он недавно был объявлен официальным наследником. Насколько я помню, он никогда не враждовал ни с Ириной, ни с Костей. Во время нечастых визитов Юрия в «Тихую заводь» они играли вместе, вполне нормально общались. К тому же младший внук нечасто появлялся в главном поместье Львовых, так как большую часть своей жизни он проводил у Нежинских, семьи своей матери.