Чтение онлайн

Дэн вспомнил о кардистиме через пару дней. Ему снова внезапно стало плохо, когда семеро землян играли в пляжный волейбол с командой из семерых волжан с планеты Волга.

Он очнулся в номере на кровати, рядом была Алена и уже знакомый врач.

— У меня дежавю? — с едва заметной иронией спросил Дэн.

— Нет, милый, просто твой кардистим снова дал сбой, — пояснила Алена.

— Но почему? — спросил Дэн. — Период адаптации прошел, и на Земле мне сказали, что магнитное поле Земли и Эдема идентично.

— Магнитное поле Эдема все же немного отличается от земного, — объяснил врач. — Это отличие настолько незначительно, что на него можно не обращать внимания. До сих пор земные кардистимы работали на Эдеме прекрасно. Очевидно, у вас индивидуальная повышенная чувствительность к изменению напряжения силовых линий магнитного поля планеты.

— И что нам делать? — разочарованно спросила Алена.

— Возвращаться на Землю? — добавил Дэн.

— Не обязательно. Исключите любые физические нагрузки, и все будет в норме. На всякий случай вот таблетки.

Врач достал из белого чемоданчика плоский пластмассовый флакончик с круглыми драже, похожими на витамины, и поставил на прикроватную тумбочку.

— Носите их с собой, принимайте по мере надобности, и все будет хорошо, — заверил он.

И все на самом было отлично, но через несколько дней история повторилась. Врача

вызывать не стали, Алена дала мужу таблетку и уложила в постель.

— Алена, прости, я испортил тебе отдых, — сказал Дэн.

Из-за его внезапного недомогания им пришлось остаться в номере, тогда как все остальные отправились на экскурсию по Эдему на самолете, в места, где Федерация запланировала построить другие курортные города, или уже начала их строить.

— Ничего ты не испортил, — возразила Алена. — Мы здесь так редко проводим время вдвоем, так что я даже рада, что мы не попали на эту экскурсию.

Они до самого вечера, пока не вернулись друзья, лежали в шезлонгах у бассейна на лоджии, и разговаривали о погоде, о работе, о детях. Алене и Дэну было очень хорошо вдвоем, но оба тайком думали, какой смысл был лететь так далеко, ведь лежать на солнышке у бассейна они могли бы и дома на Земле. Единственным отличием от земного пейзажа был розовый цвет песка и две луны в небе.

— Давай следующий отпуск проведем дома? — предложила Алена. — Сделаем такой же водопад, как здесь, и добавим в воду морской соли.

— Давай, — согласился Дэн.

Скоро к неприятности с кардиостимулятором присоединилась еще одна. Однажды, возвращаясь в отель после утреннего купания на своем пляже в скалах, Дэн неудачно ступил на камень, поскользнулся и подвернул ногу. Поэтому на следующий день ему пришлось остаться в номере, и Алена пошла на пляж одна. Дэн, памятуя о том, что сидеть дома она могла и на Земле, почти силком выпроводил ее из номера.

— Пойдем с нами в аквапарк, — предложили подруги.

— Нет, если пойду с вами, задержусь слишком долго, — отказалась Алена. — Дэн будет без меня скучать.

Она пару дней назад приглашала друзей посетить их с Дэном личный пляж. Они пришли, но им не понравилось, добираться слишком сложно. Алена и Дэн были только рады, что это место останется для них двоих.

Алена пришла на каменистый пляж, оставила на плоском валуне полотенце и парео, служившее платьем, и поплыла к маленькой одинокой скале, едва выглядывающей из воды метрах в двухстах от берега. Когда Алена и Дэн купались здесь вместе, никогда туда не плавали. Алена опасалась, что Дэну может стать плохо далеко от берега. Он и сам это понимал. Но ей очень хотелось побывать на этой скале, и, воспользовавшись случаем, она поплыла туда.

Скала не представляла собой ничего особенного, это был просто небольшой неровный камень, как и все на этом побережье, розоватого цвета, чуть сглаженный волнами. Алена взобралась на камень. Было забавно представлять, что берег где-то далеко, и она одна на единственном кусочке суши посреди бескрайнего океана. Алена посидела, отдохнула, и собралась плыть обратно. Вдруг она увидела, как к скале плывет какой-то юноша, и плывет уже из последних сил, вот-вот скроется под водой. Алена быстро нырнула в воду, помогла юноше доплыть до камня и взобраться на него.

Отдышавшись, парень сказал на приличном интерлинге:

— Спасибо. Я, кажется, не рассчитал силы. Я никогда раньше не видел моря, и плавал только в бассейне.

— Вам не стоило плыть сюда одному, — ответила Алена тоже на интерлинге, искусственном языке, принятом для общения между планетами Федерации.

На заре покорения космического пространства на колонизированных планетах чаще всего обосновывалась группа людей одной нации, говорящая на своем языке. Для облегчения общения между колониями и был придуман интерлинг. Были и многонациональные колонии, которые сделали его своим государственным языком, и молодое поколение на этих планетах разговаривало только на нем. Алена знала интерлинг еще со школы, почти все земляне его знали, даже те, кто не собирался летать на другие планеты. Этот язык облегчал общение и на Земле между людьми разных национальностей. Фил Радоевич, например, словенец, Ванесса Пикард — француженка, а Сэм Картер — англичанин.

— Но вы же одна, — сказал парень. — Я видел, как легко вы сюда доплыли, и решил, что у меня тоже получится. Вы с какой планеты?

— С Земли.

До этого момента они не смотрели друг на друга. Юноша сидел на камне, опустив голову и плечи, а Алена стояла, отвернувшись от него, и отжимала волосы. Когда она вытаскивала парня из воды, не разглядывала его лицо. Теперь он поднялся и повернулся к Алене. И она посмотрела на него.

На вид парню было лет восемнадцать — двадцать. Среднего роста, он был прекрасно сложен, смугл, черноглаз и черноволос, что выдавало в нем потомка арабов. Но не это удивило Алену. Ее удивило, что чертами лица он очень похож на ее мужа, ну просто Дэн в более смуглом исполнении. Это заставило Алену смотреть на парня немного дольше, чем того требовали приличия. Впрочем, он тоже разглядывал Алену слишком пристально, и не скрывая восхищения.

— Вы тоже с Земли? — спросила Алена, так как пауза уже становилась неловкой.

— Нет. Я с Арракиса.

— 0, Арракис! — кивнула Алена. — Мне знакомо это название.

Эта пустынная планета была открыта сто лет назад американской исследовательской экспедицией, и за схожесть с планетой Дюной из цикла фантастических романов «Дюна» писателя двадцатого века Фрэнка Герберта, который популярен по сей день, ее назвали Арракисом. Нет, исследователи не нашли на планете ни гигантских песчаных червей, ни спайса, ни местного населения. Они не стали ее колонизировать, слишком негостеприимной оказалась. Планету купили и колонизировали Объединенные Арабские Эмираты. Арабы нашли на ней полезные ископаемые, и устроились с привычным для них комфортом.

В юности Алена зачитывалась произведениями Фрэнка Герберта. И настоящий Арракис интересовал ее прежде всего тем, что был похож на созданный фантазией писателя. Поэтому она изучила о нем все, что смогла найти в открытом доступе Федеральной Информсети. Планета находилась в пятидесяти двух световых годах от Земли у звезды Альфа-Кассиопеи, чуть более яркой, чем Солнце. Спутников у планеты не было. На поверхности Арракиса не было ни одного моря, ни одной реки. Открытая вода существовала только в высокогорных озерах, где температура воздуха не поднималась выше плюс десяти градусов по Цельсию, и потому дневное испарение воды успевало пополняться подземными источниками. Животный и растительный мир Арракиса был немногочислен, но разнообразен, а оазисы, расположенные в местах, где подземные водоносные слои подходили близко к поверхности, просто кишели жизнью.