Чтение онлайн

Тот поморщился:

— Сменим оружие?

Ретен кивнул и оба пошли к стойке выбирать на этот раз палаши.

После третьего поражения подряд, Герен все-таки признал:

— Да, ресс, я вам не соперник.

— Почему же, вполне, — не согласился тот и совсем не из вежливости.

— А как насчет поединка с настоящим мастером?

— Кто? — Ретен напрягся — слишком многих в этом деле он знал и слишком многие знали его.

— Господин Рунси, личный тренер Его Императорского Величества.

С ним ресс знаком не был и поэтому расслабился:

— И вы можете такое устроить?

— Могу. Так как, согласны?

Вообще-то соглашаться не стоило — слишком большой риск засветиться. Но что ждать от человека, который даже в бегах не готов был расстаться со всем известным символом Шант Эли на мизинце? Лаис поморщилась, наверняка зная, что сейчас услышит. И не ошиблась.

— Почту за честь. — Ретен коротко кивнул — как поклонился.

— Послезавтра. — Тем же ответил ему Герен. — Он должен быть свободен, я приглашу его сюда или договорюсь о нашем визите к нему.

— Прекрасно.

— А пока вынужден вас оставить. Дари, пойдем, провожу тебя в казармы, покажу, где будешь ночевать.

— Я позже приду, ладно? — Пепел вопросительно глянул на брата Лаис. — Мне тут нашему рессу рассказать кое о чем нужно.

— Хорошо. Тогда я передам, чтобы тебе там место приготовили. Сам казарму потом найдешь?

— Найду, — без малейших сомнений подтвердил тот.

— Ну и ладно. Ресс Ретенауи, предупреждаю, что разбужу вас на рассвете. Лаис нужно будет на кухню, а вам придется все утро просидеть взаперти, пока не закончится тренировка.

— Да, я понял. Не волнуйтесь, найду, чем заняться.

Герен откланялся и вышел.

— А теперь, ресс, — тут же изобразил мрачное и значительное лицо Пепел, — перейдем от игр к действительно серьезным штукам.

И слово в слово повторил тот разговор, что подслушал сидя в розах. Дважды. И потом еще разок — персонально для Лаис, которая тоже услышала его только сейчас.

— Ну, и кто что думает? — спросил он в заключение.

— Господина Остарна завтра будут убивать, — несколько неожиданно озвучила свои выводы Лаис.

— Точно, сестричка! — Пепел прямо-таки обрадовался такой догадливости. — Своим нытьем он там уже всех достал, это очевидно. Ему больше не верят.

— А он многое знает, — согласно качнул головой ресс. — И о весьма… глобальных планах этих резвых господ, и о загадочном господине Краспе, и о… Ютисе.

На последнем слове Ретен отчетливо поморщился.

— Кто он? — заметила его гримасу Лаис.

— Ну как тебе сказать, радость моя, это… Это тоже немножко правительство. Наше.

— Рессы? — проявила она понимание.

— Да. Есть у нас такая штука — совет родов. Так вот, он сейчас во главе.

— Почему он? — неожиданно заинтересовался Пепел.

— По праву старшинства.

— То есть их род самый древний?

— Скорее, самый влиятельный. Сейчас. А самый древний наш, Эрдари. Так что имей ввиду — это накладывает.

Мальчишка поморщился, а Лаисса хмыкнула и очень пристально глянула на ресса. Впрочем, тот еще не закончил:

— Но самое интересное, что я о нем знаю — Ютис сватался к Лиссерине, — Ретен перехватил взгляд Пепла. — И добивался ее несколько лет.

— Мать Дари? — вопрос был лишним, Лаис прекрасно знала, о ком речь, но просто не могла поверить. — А она предпочла Варана?

— Вот это и оказалось для него хуже всего. Н-да… Понять бы еще, как сочетается его имя с намеками на желание окончательно подчистить империю от старой крови.

— Короче, — Пепел оправился от неожиданной новости на удивление быстро, — завтра нужно сделать так, чтобы господин Остарн сильно испугался, но не умер. А поделился своими интересными знаниями с нами.

— Да, завтра нам стоит оказаться поближе к нему, — согласился ресс.

— Как? — посмотрел на него Дари. — Помощники в том доме больше не нужны, я спросил.

— Зато нужны девочки из борделя, для неофициальной части праздника. — откликнулся Ретен, пристально глянув на мальчишку. — И, думаю, мы сможем добавить к этому цветнику парочку… астр.

— Боги, это карма! — тут же взвыл Пепел, сразу догадавшись об очередных коварных планах на него.

— Это ты про бордель или про юбки? — невинно поинтересовался у него Ретен.

— Это я про тебя, папенька!

Но Лаис знала нужный подход:

— Дари, чтобы такой маскарад не закончился арестом прямо на входе, тебе придется нас всему научить. И объяснить.

— Мне? Вас? — идея Пеплу вдруг показалась гораздо более привлекательной.

— Ну конечно. Это же ты все про бордели знаешь, — поняв, куда клонит Лаис, Ретен тут же ей подыграл. — А мы в этом совсем не разбираемся.

— Это вы то, ресс? Совсем не разбираетесь? Хотя… — Пепел вспомнил кое-что про дар Ретена и скепсиса поубавил. — Ладно. Считай, уговорили.

Следующие полчаса прошли под неумолкающий хохот Лаис — Дари превзошел сам себя, демонстрируя ужимки бордельных мамзелей и пытаясь научить им девушку. Даже ресс, поначалу посматривающий на это со сдержанным неодобрением, в конце концов присоединился к веселью. Но когда Пепел начал поддергивать на его Лаис юбку, показывая, как это принято делать у жриц любви, брови все-таки грозно сдвинул и мальчишку турнул. Поддернул сам.

Когда смеяться стало уже невмоготу, ссобойку, полученную на кухне господина Ставена полностью подъели, а с нарядами для завтрашнего маскарада окончательно определились, Пепел решил, что пора закругляться:

— Ладно, я в казарму, спать. Мне там вроде уже место приготовлено. А ты, сестричка, иди репетируй, — и он ткнул в сторону широких нар карцера, уже застеленных сверху одеялами…

— Дари, засранец ты эдакий! — Лаис заалела ушами и начала искать, чем бы в него запустить, но мальчишка успел слинять, не оставив ей ни единого шанса на месть.

А вот Ретену идея как раз понравилась. Очень. Подхватив отбивающуюся девушку на плечо, он сначала запер зал, а следом захлопнул за собой и дверь камеры. Но даже до постели свою Лаис не донес — начали они в этот раз прямо на столе. Репетиция так репетиция, чего уж. Нары, впрочем, вниманием тоже не обошли — не зря же их застилали. И когда утром их пришли будить, парочка казалась встрепанной, не выспавшейся, но на удивление довольной.