Чтение онлайн

— Оставалось процентов десять! Если бы мы ждали, пока накопятся другие чувства… — Аркан мучительно потянул воздух сквозь зубы, — а ревность добила бы броню моментально. Дело осталось бы за малым… — оправдывался Аркан.

Рэй покачал головой, не веря в глупость и беспечность своего слуги.

— Все пошло не по плану! Я и подумать не мог, что Асурия пойдет на такое, — не унимался старик.

Хранитель и слушать этого не хотел.

— Все пошло не по плану… — повторил он, — я и подумать не мог, что мой верный друг пойдет на такое… — разочарованно пожал бровями, указывая взглядом на выход.

Что делать с Арканом, он решит позже. А сейчас, он хотел побыть с ней, со своей Фален, которая все-таки не ушла.

Как бы ни было трудно отрываться от своей Хари, дела никто не отменял. Хранитель воспользовался правом приостановить визиты гостей на Землю во время так называемого «Месяца Слияния Звезд». Когда землянка впервые проходила через Врата, Хранитель все свое время должен был посвятить женщине и сделать все возможное, чтобы подготовить ее к зачатию. Но время было неспокойное, да и визиты с научными или исследовательскими целями никто не отменял. Ежедневно Рэй продолжал беречь подступы к Земле, сверял число прибывших и убывших, распределял площадки-порты, куда прилетали иноземцы, чтобы не столкнуть друг с другом враждующие расы. К тому же Рэй собирал собственную армию, которая должна была поддержать его в случае переворота и смены власти в ближайшем галактическом пространстве. А после предательства Аркана, пусть и невольного, Рэй и вовсе решил никому не давать спуску, устроив внезапную проверку своим бойцам.

Убийство Асурии не могло не повлечь за собой изменения в планах Хранителя, поэтому пришлось позаботиться и об этом. Хоть кошка и напала первой, и даже почти умертвила землянку, та все еще не прошла ритуал обручения с Хранителем, поэтому не имела высокородного преимущества перед Асурией. Долгие суды, наверняка разрешили бы дело в пользу Рэя и его пары, но кровную месть никто не отменял, и к этому нужно было быть готовым.

Внутри его грызло сожаление, что «Месяц Слияния Звезд» непоправимо испорчен нападением на Хари, и случившийся кошмар навсегда останется в их памяти, заняв место счастливых воспоминаний.

Рэй окинул меланхоличным взглядом свой рабочий кабинет, где совсем недавно началось их с Фален счастье. Она отдала себя своему Хранителю, доверилась, а он…

Сердце до боли сжалось. А когда отпустило, Рэй почувствовал пустоту. Будто кто-то вырвал сердце из груди, сжал в руках, выжимая последние капли крови, как из тряпки.

Но все же он был благодарен случившемуся. Это происшествие отлично показало его слабые стороны, и теперь ему было над чем работать. Прежде всего научиться адекватно воспринимать свои возможности, а не быть слепо уверенным в своей силе и неуязвимости. Теперь у Рэя была любимая женщина. И слабых мест стало в двое больше.

За прошедшие дни привычный маршрут Хранителя изменился, и теперь все дороги его вели к Малене. Чтобы он ни делал, где бы ни был, после всегда летел к ней, чтобы увидеть, потрогать, убедиться, что жива. И сегодня не было исключением. Отложив древнее перо, принадлежавшее еще первому из Хранителей, Рэй закрыл книгу историй, чтобы сейчас же отправиться к своей Хари.

— Эй, Хранитель! — небрежный смешок раздался в динамике коммутатора, — ты настолько испугался за жизнь своей девчонки, что запретил визиты даже брату?

Рэй спокойно поприветствовал Шеда, а про себя подумал, что братца как раз здесь не хватало. Потому что неприятности всегда ассоциировались с ним. Шед и конфликт по жизни шли рука об руку. И странно, что все случившееся было делом не его рук.

— У меня нет времени встречать дорогих гостей. Но тебя, братец, я никак не могу оставить без своего внимания, — любезно оскалился Хранитель и приказал пропустить шаттл.

Он встретил брата на посадочной полосе особо чтимых гостей. Гранитовые мегалиты, выложенные особым образом, чтобы площадь была хорошо различима из космоса, приветствовали надписями на языке Меры, напоминая о том, что пришедший — всего лишь гость.

— Даже не предложишь росы, брат?

Легкой поступью, самодовольно задрав нос, Шед ступал по древнейшему мощению, наплевав на его сакральный смысл. Дорожка была в шаге левее, и он прекрасно об этом знал, но продолжал попирать память предков, ступая по их прекрасно сохранившимся лицам, высеченным в камне.

Рэю подобное неуважение претило на столько, что он снял с пояса световой жезл и направил на дорожку.

Оранжевая линия отлично заметная даже при свете солнца заставила остановиться наглого гостя. Еще бы, кому хочется сгореть заживо? И он, мерзко улыбнувшись, был вынужден вернуться на дорожку.

— Что ты такой нервный? — подойдя ближе, Шед похлопал по плечу брата и издевательски подмигнул, — ладно. Не хочешь поболтать, я вижу…А придется!

Он рассмеялся, запрокинув голову назад, вызывая желание сравнить его с душевнобольным, но тут же умолк.

— Да-а-а, с эмоциональным фоном у меня не очень. Ну не рождены мы, высшие, для веселья, — он снова взглянул на брата, намекая на его «запачканную» кровь, — может, твоя девочка согласится поделиться со старым немощным деверем своими чувствами?

— Как ты думаешь, есть ли сила, которая могла бы помешать мне выгнать тебя отсюда? — Рэй с трудом держал себя в руках, чтобы не стать кормом для брата, ведь его эмоции тоже легко считывались и их можно было использовать в качестве десерта. И именно этого просил Шед, — верно, братец. Такой силы нет. Поэтому, ты либо сам уйдешь отсюда, и я тебя больше не увижу на своих землях, либо…

Шед сделал плавный скользящий шаг, становясь прямо перед лицом Хранителя, и поднял указательный палец кверху, заставляя прислушаться.

— Либо я займу твое место по наследству, либо тебя утилизируют, а твои земли разорвут на куски голодные до эмоций псы.

Подобные заявления никогда не делались просто так. И сейчас Хранитель четко понимал причину смелости брата. Убийство Асурии никак не могло остаться незамеченным в кругах власть имущих. И хотя официального протеста с ее планеты пока не поступало, Хранитель был готов, что за свою излишнюю эмоциональность ему придется ответить.

— Мое место не освободилось, как видишь, — сухо ответил Рэй, разворачиваясь, чтобы уйти. Разговор не состоится. Желающих прибрать Землю к рукам столько…Если бы Хранитель говорил с каждым…

— Я предлагаю тебе жизнь в обмен на пост Хранителя!

Взгляд брата говорил о серьезности его намерений. И что конкретно он задумал, Рэй предположить пока не мог.

— Отец Асурии сделает все, чтобы тебя уничтожить. Он уже готовится, я знаю, что говорю. А ты ведь только-только нашел свою женщину. Забирай ее, бегите! У тебя же столько земель, где вас никто не найдет. Ты будешь счастлив: ни забот, ни страхов. Только ты и она. И любовь! Ты же об этом мечтал?

Шед говорил тихо, вкрадчиво, даже, зная о запрете воздействия, чуточку применил свои способности, чтобы убедить брата освободить свое место. Но Рэй был непоколебим. Бояться трудностей было не в его характере. И теперь, когда у него появился смысл бороться не только за Землю и жизнь тех, кто на ней обитает, но и личные обстоятельства, он был готов стоять грудью против всех. Хранитель чувствовал в себе силы, и был готов к войне.