Чтение онлайн

– Смотри, папа, ненадолго хватило моего сына на общение с нашими женщинами. Он уже от них сбежал, – сказал Дэвид, улыбаясь спускающемуся по лестнице сыну.

– Отец, дедушка! Спасибо Вам за такой сюрприз!

– Раджан, мы к этому не причастны! Это все твоя мать с бабушкой! Но мы рады, что тебе понравилось! А где же женщины?

– Я им привез из Бомбея пол чемодана подарков!

– Тогда начнем ужинать без них, иначе мы умрем с голоду! Все в столовую! Пратибха с утра там колдует, интригуя нас волшебными запахами! – сказал Антуан и под своим предводительством повел мужскую команду в комнату для приема пищи.

***************************************

– Раджан, чего тебе не спится? – спросил Дэвид, увидев сына рано утром за столом, уминающего за обе щеки, вкусную стряпню Пратибхи.

– Отец, я с тобой на фабрику. Я думаю, что чем быстрее я войду в курс дел фабрики, тем быстрее смогу разгрузить тебя.

– Ну, ты даешь! Я думал, ты отдохнешь! А после дня рождения начнешь вникать в дела компании!

– Отец, мне уже почти двадцать пять! Может не стоит праздновать! Я себя продолжаю чувствовать маленьким ребенком!

– Может ты в чем-то и прав, но твой дед занялся очень серьезно подготовкой к этому событию. Как только ты покажешь себя в деле, люди станут относиться к тебе серьезнее. Многие думают, что ты единственный избалованный ребенок. Кстати, я пригласил некоторых партнеров по бизнесу. Тебе стоит с ними познакомиться. Это англичане. У них сеть магазинов по продаже чая. Пару месяцев назад я очень выгодно купил несколько чайных плантаций в километрах ста пятидесяти отсюда. Соответственно наш небольшой чайный заводик уже не в состоянии переработать столько чая. Поэтому я начал строительство нового завода. Через пару дней съездим, проверим. Я нанял человека с хорошими рекомендациями, который будет управлять заводом от закладки первого кирпича до запуска. Заодно хочу проверить его на честность. Вообщем, сын, дел у нас с тобой невпроворот. Я хочу, чтобы внуки мои жили безбедно.

– Папа, я не готов пока ни жениться, ни тем более подарить тебе внуков. Я хочу немного разгрузить тебя от работы.

– Почему так категорично?

– Ну, если ты объяснишь мне, почему так поздно родился я. То я тоже постараюсь ответить тебе на твой вопрос!

– Потому, что я поздно встретил твою маму. А разве мог я жениться на другой женщине?

– Отец, тогда отвечу тебе, что я тоже пока не встретил женщину своей мечты!

– Значит, все-таки мечта есть?

– Папа, ну, конечно есть! Только я не знаю, какая она! Все, едем в контору!

– Надеюсь, узнать первым про твою мечту! – сказал Дэвид, потрепав сына за волосы, любуясь своим произведением.

********************************

– Отец, может мне пойти с тобой во дворец? – спросила Малати, помогая отцу встать с кровати.

– Сейчас я расхожусь, дочка! Не надо, а то меня с работы еще выгонят. Кому нужны больные работники? На, вон, лучше намажь мне спину мазью, что посоветовал доктор Стивен. Она помогает, но доктор сказал, что без обследования не может мне назначить более серьезное лечение.

– Ты про этого доктора говоришь, как про бога, папа.

– Так он и есть бог! Кто бы еще помог встать слуге, да еще и осмотреть. И все бесплатно.

– Папа, но он, же доктор! Это его работа!

– Дочка, в этом мире все стоит денег. Доктор мне знаешь, что сказал, что в связи с тем, что население в нашем поселке значительно выросло за последние годы, он будет разговаривать с молодым господином по его возвращению о строительстве медицинского пункта в нашей деревне для оказания своевременной медицинской помощи. Как он сказал, что это будет только способствовать увеличению производства. Правда, я не понял как!

– И что молодой хозяин?

– Хозяин вернулся только вчера. Но это дело не решается одним днем. О! Видишь, уже помогает лекарство! Хороший доктор, хоть и молодой!

– Может мне пойти тебе помочь?

– Да, нет, дочка! Ты сиди дома, приготовь вкусный рис, как я люблю и, мне помнится, ты набрала работы домой с фабрики?

– Да, папа! Надо сделать вышивку на нескольких свадебных сари. Мне сказали, что мои сари очень нравятся белой госпоже и быстро продаются в ее магазинах.

– Я рад, дочка! Я думаю, что Пракаш будет не в обиде на такую невестку!

– Кто папа? Ты что-то от меня скрыл?

– Нет. Я уже несколько лет веду переговоры с Пракашем по поводу твоего приданного. Вчера мы с ним сговорились. Он вместе с сыном Джеем работает на текстильной фабрике у господина Эванса.

– Джеем? Отец! Мне не нравится Джей! Он, он такой…..

– Он хороший! Жить ты будешь в достатке! А, если родишь сына, то они на руках тебя будут носить!

– Отец, подожди! Давай поговорим! Я не хочу замуж!

– Все, дочка! Поговорим вечером! У меня много работы. У госпожи есть некоторые пожелания в связи с предстоящим Днем рождения сына! Много работы!

– Опять эти господские дни рождения! Каждый год они носятся со своим сыном, как сумашедшие! Отец, я твоя дочь! Ты должен меня выслушать!

– Вечером, Малати! Вечером.

Отец ушел на работу во дворец белых господ, оставив свою красавицу-дочь наедине со своими переживаниями. В такие минуты Малати любила усаживаться перед зеркалом, которое ей передала госпожа из дворца и расчесывать свои длинные густые блестящие волосы, любуясь отражением. Из зеркала на нее смотрела поистине красивая девушка с аккуратными правильными чертами лица, свойственным северным женщинам Индии. Нежной и чистой коже позавидовала бы любая городская красавица. Лебединая шея, тонкая талия и гибкий стан могли свести с ума любого мужчину, поэтому девушка прятала эту красоту в камиз и шарарары, расклешенные от бедра штаны. Из украшений на девушке было несколько золотых тоненьких браслетов, нат в виде маленького цветка жасмина плотно прилегающий к коже левой ноздри и не очень большая черная бинди между черных, красиво изогнутых бровей. Девушка улыбнулась своему отражению, ослепив его ровными, белыми зубками и быстро, заплетя шелковые волосы в плотную косу, достала сари и принялась за работу, успокаивая себя тем, что вечером сможет отговорить отца от принятого решения.

***************************************

– Отец! Да, за эти годы ты создал целый промышленный комплекс! – восхищенно сказал Раджан, въезжая в ворота фабрики. – Не пойму, зачем тебе еще чайные плантации?

– Раджан, вот родится у меня два внука! Один будет текстильным королем, второй чайным!

– Опять ты за свое, отец!

Отец и сын поднялись на второй этаж конторы, где располагался кабинет Дэвида.

– Навин, срочно пригласи ко мне всех начальников цехов, охраны и бухгалтерию! Я хочу представить всем моего сына, который будет принимать непосредственное участие в управлении компанией,– приказал Дэвид своему секретарю.

– Слушаю, господин!

– У тебя просторный кабинет, отец! – сказал Раджан, оглядываясь вокруг.

– Да. Когда строили новое здание конторы, я решил свой кабинет сделать более просторным и уютным. Ведь здесь я провожу почти целый день. Порой, даже некогда съездить на обед.

Раджан подошел к окну, осматривая территорию империи, которую за эти годы создала его семья. Это был огромный комплекс, который включал в себя цеха по изготовлению шелка, муслина, шифона, тонкой шерсти и хлопка. Отдельные небольшие здания были предоставлены под изготовление парчи, которая представляла одно из самых сложных производственных процессов, начиная от создания золотой нити касаб, и под цех для окрашивания тканей, где в основном работали одни женщины. На территории завода так же стоял ангар, служащий для хранения готовой продукции. Второй этаж конторы был практически занят бухгалтерами, которые вели учет и готовой продукции, и расходных материалов, и учет по сбору хлопка и начислению заработной платы всем сотрудникам комплекса. На первом этаже размещались несколько классов для обучения будущих работников и повышению знаний по работе на новых станках. Эвансы не жалели денег на новое оборудование, которое всегда оправдывало себя сполна. Еще одна контора находилась в Майсуре. Там полностью велся учет по пошиву готовой одежды и продажи ее в магазинах города. Швейные мастерские и магазины контролировал Гордон Харрисон – правая рука Дэвида. В одном из цехов пошивочной мастерской Лувиния Эванс воплощала в жизнь свои мечты. Она занималась дизайном и пошивом европейской одежды, используя индийские ткани, которые не могли конкурировать ни по богатству сложности узоров рисунка и цвета, ни по качеству и разнообразию техники, ни с какими другими. Лувиния попросила Дэвида купить отдельное помещение под магазин европейской одежды, которая пользовалась спросом у богатых индианок и иностранцев, посещающих их город. Дэвид наблюдал за сыном и радовался, с каким восхищением и признанием он оглядывает государство, выстроенное за двадцать пять лет, и был горд, что вместе с отцом смог этого добиться. А это было действительно государство со своими правилами, отношениями, праздниками, поощрениями и наказаниями. Здесь были задействованы почти все жители поселка, которые были рады появлению англичан, давших им работу от строительства зданий до предоставления уже готовых рабочих мест, тогда как в 1943 и 1944 году был значительно отмечен уровень смертности в Индии именно от голода.