Чтение онлайн

– Реиаат мёртвый город, - с горечью в голосе выдохнула Илфи, прикрывая глаза, - Гаанос уничтожил его очень давно, когда напал в первый раз на Эльгион.

Она помолчала немного и начала рассказывать о том, что свершилось в этом мире в прошлом, омытом кровью и болью Эльфийонов.

– Мы вымираем, - повторила девушка то, что Ретт знал и до этого, - Но так было не всегда. Первые Эльфийоны, которые населяли Эльгион, были сильными воинами, способными противостоять любому врагу. Стычки с Бруонами происходили постоянно, но никогда не оканчивались чем-то разрушительным и смертельным. В Великой Тьме, что окружает наши миры, испокон веков существовало Древнее Зло, и имя ему было – Гаанос. Эльгион, Лем и Нира полны магии, которую каждый из миров использует по-разному. И только магия способна была удержать Гаанос от того, чтобы он не уничтожил наши миры. Кто впустил Зло в Эльгион, да и нужно ли было впускать его, мы не знаем. Но когда он ворвался в наш мир, всё изменилось.

Она помолчала немного, словно собиралась с мыслями, а потом продолжила, торопясь поведать Ретту всё, что знала.

– В стенах Реиаата шла война с Гааносом, который привёл в Эльгион Чёрное войско. Эльфийоны сражались смело и стойко, но постепенно перевес оказался на стороне Гааноса. Я не зря сказала тебе о том, что миры полны магии, но магия нестабильна. В тот момент, когда Иолаан понял, что им не выстоять, он обратился за помощью к Крейну, главному Ведьмаку Ниры. Оставалось только дождаться того дня, когда на небе покажется Таарон, чтобы открылся поток энергии, через который Крейн и смог бы помочь нам. Но он предупредил, что расплатой за это будет магия, которую заберёт с собой этот поток. У Эльфийонов не было иного выхода. В противном случае нашей расе угрожала смерть, и Иолаан согласился. Эльфийоны продержались до Таарона каким-то чудом, а потом…

Она осеклась, борясь с чувствами. Слишком много боли приносили ей воспоминания о тех днях. Интересно, Илфи тоже сражалась там за свой мир?

– Почти все Эльфийоны погибли, потому что были лишены всей магии, а именно в ней заключается наша жизнь. Выжили только дети, потому что дети магически пусты и у них нечего забрать. Крейн смог изгнать Гаанос из Эльгиона, запечатав его в воронке Бездонного озера. С тех пор нам пришлось собирать магию по крупицам, и мы уже не смогли быть такими же, как и раньше.

– Поэтому вам нужна была принцесса Дариал? Чтобы возродиться?

Илфи грустно улыбнулась. Наверное, это было страшно – понимать, что всё, чем ты обладал до этого, утеряно, и теперь раса зависит от людей.

– Да. Первый сын Дариал и Дайена станет новой главой Эльфийонов. Он будет очень силён магически, и мы снова станем теми Эльфийонами, которые сражались здесь с Гааносом.

– Но как вы рассчитываете остаться в живых, если Гаанос снова возрождён? Ведь сын принцессы появится на свет и повзрослеет не сию минуту.

Илфи снова грустно улыбнулась, будто предчувствовала беду, о которой не торопилась рассказывать никому.

– Победить Гаанос сможешь только ты. А мы поможем тебе в этом.

Если Ретт и рассчитывал на то, что все беды его закончатся с обретением Самаара, то он жестоко ошибался. Не успел он насладиться ощущением того, что теперь он близок к своей цели как никогда, и вот теперь благодаря Илфи открылись новые обстоятельства, исходя из которых, следовало, что ему предстояло возглавить армию против Древнего Зла.

– Почему именно я? – тихо спросил он, чувствуя, как вера в благополучный исход дела утекает, как песок сквозь пальцы.

– Так говорят Оракулы, - пожала плечами Илфийа, поднимаясь на ноги, - Я привела с собой всех Эльфийонов, оставив в замке только Дариал, Дайена и Рааина. Но как только Дайен убедиться, что принцесса ждёт ребёнка, он присоединится к нам.

– Что нам нужно делать сейчас? – поднимаясь следом за ней, спросил Ретт, бросая быстрый взгляд на лес внизу. Там, невидимые глазу, стояли Эльфийоны, которых ему предстояло повести за собой в бой. А пока он даже не знал, где им укрыться.

– Нам нууужно попасть внутрь Городааа, - задумчиво произнесла Илфи, сама не замечая, как говорит на языке, который понимали Грег и Лео, - Но я не знаааю, где вхооод и как открыыть ворота.

Отлично, подумал Ретт, прислоняясь плечом к скалам. Столько вопросов и ни одного хоть мало-мальски ясного ответа.

– Я видел вход во сне. – Совершенно внезапно для всех подал голос Грег, который до этого сидел рядом с девушками с самым скептическим выражением лица, - Я знаю, где его нужно искать.

А потом лес внизу пришёл в движение, и даже издалека было видно, как колышутся верхушки деревьев на самых дальних подступах леса. Слева и справа раздался жуткий рёв, который источали чьи-то мощные глотки, Ретт мгновенно подобрался, узнавая голоса Бруонов, которые почуяли опасность. Из леса стали выбегать крошки-Леорены, очевидно испугавшись того, что вошло в лес с противоположной стороны. А потом над верхушками деревьев стали взлетать дискрейны.

– Эльфийоны передают друг другу послания при помощи оружия, - Илфи неотрывно следила за тем, что происходило внизу поясняя людям непонятные для них вещи. – Совсем скоро у нас будут свежие вести о Гааносе.

– Почему мы медлим? Нужно срочно искать вход в город! – Воскликнул Грег, поёжившись от жуткой тревоги, витающей в воздухе.

– Немногооо терпенияя, - пояснила Илфи, всматриваясь в переполох внизу, - Совсееем немного.

Воздух разрезал свист дискрейна, который Илфи поймала прямо возле лица Грега. Потом она повернула оружие к себе тыльной стороной, и испуганно прошептала:

– Мы должны торопиться, Гаанос рядом, и его войско огромно…

Глава 26

– Сколько у нас есть времени? – мгновенно подобравшись, спросил Ретт, кладя руку на ножны с Самааром. Неужели ему придётся расстаться со своей мечтой о том, что он вот-вот выйдет из Эльгиона? Именно сейчас, когда он так близок к цели…

– У нас совсем нет времени, - покачала головой Илфи, отбрасывая от себя дискрейн, который улетел в сторону леса. – Эльфийоны и Бруоны смогут сдержать войско Гааноса, но рано или поздно он уничтожит их всех. Нам нужно укрыться в этих стенах, только они могут спасти всех, только они могут дать нам время.

– Но как мы укроемся внутри, если входа нет? – покачал головой Ретт, обозревая неприступную громаду скал.

– Я видел врата в город, - послышался неуверенный голос Грега и Илфи с Маалуном повернули головы в его сторону, - Во сне, - поспешно добавил он. Быть может, мне удастся узнать это место.

– Тогда идём, - кивнул Ретт, бросая быстрый взгляд в сторону девушек. Оставлять Мел и Лео без присмотра не хотелось, но каждая секунда промедления была смерти подобна.

Они двинулись вправо, шагая вдоль скалы, но Ретт не мог сказать в точности, что он ожидает увидеть. Не может же быть такого, чтобы прямо посреди скалы вдруг распахнулся вход в Древний город.

В воздухе отчётливо ощущалось приближение зла. Оно чувствовалось физически, как будто пространство вокруг загустело, и его сейчас можно было резать ножом. Тьма окружала Древний город, угрожающе расползаясь вокруг, и внутри каждого существа, кто сегодня пришёл сюда защищать Эльгион ценой собственной жизни, ощущались тревога и страх.