Чтение онлайн

Роман говорил и говорил о том, почему же нельзя счесть эксперимент удавшимся, сокрушался на свою жизнь и нереализованные мечты о блестящей карьере. Анна смотрела на своё прозрачное тело и молчала. Он ждал от неё поддержки, а ей самой хотелось услышать что-то ободряющее. Она сказала, что ему всего двадцать восемь, у него всё впереди. Он допил чай, покрутил пустую чашку, вздохнул и выговорил, что его подкосила не только неудача в карьере, но и в личных делах.

Анна больше не могла слушать о том, как течёт жизнь. О встречах и расставаниях, об удачах и неудачах. Ей просто хотелось посидеть в тишине и подумать обо всём, что она узнала. Почему выбрали именно её? Почему не воскресили кого-то, кто умер совсем недавно? Этот вопрос она и задала Роману, когда он только собрался вывалить на неё свои сердечные проблемы.

– Такой эксперимент уже проводили за рубежом, он прошёл удачно, но информация доступна лишь узкому кругу лиц. Нам нужно было показать, что мы можем больше!

Анна сослалась на усталость. Этот разговор и вправду затянулся на несколько часов и отнял много сил. Утро уже наступало на пятки уходящей ночи.

Роман после разговора с сестрой немного успокоился, но так и не смог сомкнуть глаз. Анна заснула. Он заходил её проведать, хотел извиниться за поток откровений. Он жалел, что высказал сестре слишком много. Ей ни к чему были все эти подробности, связанные с экспериментом. Роман тяжело вздохнул, отложил очки и лёг на диван. Его мучил ещё один вопрос. С финансами было туго. Совсем недавно он расплатился с кредитом за хороший ноутбук, который ему был необходим для работы. Отпускные пошли на оплату трудов медиума. Подработок не намечалось, премий тоже. Магу придётся платить, и Роман подумал о сестре. Лиза подрабатывала в интернет-магазине и получала копейки, Андрей зарабатывал прилично, но все его доходы шли на нужды семьи. Настёне требовались репетиторы, кружки и модная одежда. Лиза совсем недавно интересовалась, может ли Роман помочь с приобретением путёвки для родителей в санаторий, и он едва наскрёб половину от названной суммы.

Утром Роман встал совершенно разбитый и кое-как навёл в комнате порядок. Везде было чисто, но по простой обстановке маг сразу поймёт, что вознаграждение за это дело будет ничтожным. Наверное, стоило позвать его в дом сестры, там и мебель посовременнее и техника хорошая.

Роман спохватился, что вот-вот придёт гость и разбудил Анну. Вскоре и вправду раздался звонок. Маг явился в условленное время, ни на минуту не опоздал.

– Вы знаете о результатах эксперимента?
– спросил Роман, как только тот разулся.

– Только то, что он прошёл неудачно, - ответил Валур, проходя в комнату, и сел в кресло, которое Анна накрыла старым бордовым пледом. Роман уже и забыл, что хранится в его шкафу.

– Примерно так. Поэтому я обратился к вам за помощью. Может, чаю?
– спросил он, желая показать этому человеку, что больше не считает его выскочкой.

– Нет, спасибо, - Валур не любил отвлекаться на чаепития и прочую ерунду, которая к делам не относится.
– Возвращение умерших дело не простое, а воскрешение из праха - дело вдвойне затруднительное.

– Нет, нет, - возразил Роман, - не надо воскрешать прах. Анна сейчас здесь, в другой комнате.
– Увидев, что маг удивлён, он пояснил: - Во время испытаний была возвращена только душа. Сейчас Анна выглядит как привидение.

– На моей практике не встречалось подобных случаев, - сказал Валур.
– Напомните мне детали. Как давно она умерла? Причина?

– Около десяти лет назад её убил муж. Он её избивал, мы узнали об этом уже после её смерти.

– В каком возрасте это случилось?

– Тридцать четыре.

– До этого были серьезные болезни?

– Нет, со здоровьем проблем не было.

– Мне нужно на неё взглянуть. Вы говорите, она здесь?

– Да, конечно, я позову её чуть позже, - сначала Роман хотел прояснить немаловажный вопрос. Он поправил очки, потёр руки и вкрадчиво спросил: - сколько вы хотите за свою работу?

– Для каждого клиента своя цена. Я беру дорого, но не назову цену, которую вы не сможете заплатить.

Маг говорил уверенно, казалось, проявлял интерес к делу. Роман на своей работе тоже работал за интерес. Научная деятельность приносила копейки, но давала удовлетворение и надежду в один прекрасный день получить нечто большее, чем огромный дом и сытую жизнь. Роман желал оставить свой след в науке, сделать нечто значительное. Может, магом движут подобные мотивы?

– Хорошо, - Роман встал с кресла и ушёл за Анной.

– Я буду через минуту, - послышался ответ за дверью.

Анна замешкалась. Теперь она совсем растерялась, потому что было неясно, что ждёт её дальше, и в мыслях жужжал рой вопросов. Действительно ли этот человек хочет помочь? Что он будет делать? Как будут проходить опыты? Согласится ли он воспользоваться палатой в институте или предложит какой-то другой вариант? И ещё множество подобных вопросов не давало ей расслабиться.

Анна вошла в комнату и замерла. В кресле сидел мужчина в чёрных одеяниях до самого пола, его неестественно чёрные глаза впились в неё. Он провёл левой рукой по подбородку, будто размышляя о чём-то. Взгляд Анны уцепился за кольцо. Странный символ приковал к месту.

Маг ответил, что ему нужно подумать, и своё решение он сообщит через пару дней. Он положил правую руку на левую, скрыв тем самым кольцо, и Анна перевела дух. Она скрестила руки на груди и уставилась в пол. Маг стал прощаться, и Анна прошмыгнула в лабораторию.

Даже когда этот страшный человек ушёл, страх её не покинул: разве не было другого пути? Неужели не было других магов-чародеев, более приветливых? Почему он весь в чёрном? Он всегда будет показывать своё кольцо? С ужасом она представляла тот день, когда этот маг придёт в их дом снова. Он позвонил на следующий день и сказал, что приедет к Роману снова. Анна старалась не показывать брату, как боится этого мага. У кузена и без того много проблем, он делает всё, что может, нельзя было отвергать его помощь или ставить под сомнения намерения мага. Анна терпеливо ждала назначенной встречи.

Близилась полночь. Роман волновался за сестру и надеялся, что Валур возьмётся за такое непростое дело. Анна уже не знала, чего боится больше - остаться призраком или снова почувствовать на себе взгляд этого ужасного человека.

Валур сказал, что согласен помочь Анне обрести человеческий облик. Она должна без промедлений собрать свои вещи и отправиться вместе с ним в его замок. От палаты в научном институте он отказался. Анна бросила молящий взгляд на брата, но тот лишь коротко кивнул. Это их единственный шанс вернуть ей нормальный человеческий вид. Маг заверил, что уже возвращал с того света покойников и волноваться не о чем.

Анна собрала вещи: несколько фотографий родных, несколько книг, которые она ещё не прочла, кое-какие письменные принадлежности и мобильный телефон.

Пока Анна собирала вещи, Роман снова спросил, какую сумму в качестве вознаграждения пожелает маг.

– Я понимаю ваше беспокойство, но сейчас не могу сказать ничего определённого. Случай уникальный. Как именно и как долго будет проходить лечение, не могу сказать, но я обещаю вам, что верну Анне человеческий вид.