Чтение онлайн

— Не бойся, я тебя прикрою, если что, — шепнул он. — И… — добавил, заметив, как Эдиан с сомнением смотрит на заборчик, через который нужно было прыгать, — преподавателю не важно, как именно ты пройдешь полосу. Делай, как я… просто прокатывайся под этими препятствиями. Сверху, снизу — какая разница…

Парни справлялись быстро. Видимо, уже не первый раз проходили эту полосу препятствий.

Эдиан волновалась, сжимала меч в руке, думала, что ей он будет только мешать.

И тут Грин начал шептать ей на ухо, рассказывать, что он одаренный сын виконта Вандоу — она вроде бы даже слышала эту фамилию. Они заболтались, он оказался разговорчивым собеседником. От этого стало спокойнее.

— Грин и Эдиан! — неожиданно скомандовал Брейгиль.

— Делай, как я! — шепнул ей Грин. — Вернее, одновременно со мной — где можно!

И бросился вперед в сторону первого препятствия — качающейся дощечки, по которой нужно было пройти через иллюзорную пропасть.

Это оказалось не так сложно, если повторять за Грином. Он был почти такой же маленький, как Эдиан, ловкий. Где другие прыгали — он прокатывался снизу, где другие решали силой — он применял ловкость. Эдиан поняла, что тоже так может!

Конечно, ей было нелегко, несколько раз она сильно ударилась, в другой раз — застряла между двумя дощечками, и Грин помогал ей вылезти, при этом оба ободрали руки. Но все же у нее получалось! В нескольких местах преодолеть препятствие можно было только совместно, например, раздвинуть стену воды для прохода так, чтобы не вымокнуть совсем, можно было, лишь если делать это аккуратно в двух местах четырьмя руками.

Конечно, они совсем запыхались, когда добежали до огня. Стена стояла перед ними, густая, горячая. И Эдиан знала, что это настоящий огонь. Она может создать защитную сферу — Герберт научил — и пройти через него. Но… задание-то именно потушить его, не прибегая к помощи водной стихии.

— Я не умею с огнем! — призналась она Грину.

— Попробуй, вдвоем точно справимся! — ободряюще крикнул ей парень.

— Хорошо! — она вложила ладонь в его руку, чтобы соединить усилия, а свободные ладони они направили на стену огня.

Я должна! Я не могу свалить всю нагрузку на нового приятеля, думала Эдиан! Сжимала зубы и…

Глава 25

Ничего не выходило.

— Дай мне силы! — прошептал Грин. — Я сделаю, может, преподаватель не заметит!

Эдиан пустила силу свободно струиться через его руку, Грин уперся взглядом в стену, и она медленно начал опадать. Раздались аплодисменты. На самом деле эта часть задания получилась не у всех, и парни удивились, что у своеобразной парочки — Эдиан и Грина — все вышло. Но Эдиан-то знала, что все сделал Грин. Огонь так и не послушался ее. Она только дала ему своей избыточной силы.

Дальше было то же самое — Грин засветил факелы, Эдиан лишь немного помогла ему прямой передачей энергии.

— Что ж, — сказал Брейгиль, подводя итоги. — Пара Грин и Эдиан… Все задания пройдены, но я видел, что огненная часть была выполнена Грином фактически в одиночку. Ставлю семь баллов из двенадцати. Месси Эдиан, сейчас повторяем полосу по одиночке. Вы можете покинуть нас…

Эдиан покраснела и сжала зубы. «Может быть, сработает в ситуации экстремальной», вспомнились ей слова Герберта. Нет, она будет пытаться.

Пока она ждала своей очереди, парни подходили к ней, доброжелательно разговаривали, некоторые предлагали бросить эту затею, у нее, мол, и так уже руки ободраны, другие давали советы, как лучше проходить полосу в одиночку.

Эдиан благодарила их и думала, думала, как ей быть. Провалить задание очень не хотелось.

И все же она его провалила… Было все то же самое, только намного тяжелее. Проходить физическую часть в одиночку, без подстраховки, было намного сложнее, она наставила больше синяков, пару раз шипела от боли и уговаривала себя не сдаваться. Магическая часть, кроме огня, далась относительно просто… Но потом был огонь.

Эдиан долго, на глазах у всех стояла перед пламенной стеной. Ее обдавало жаром, по лбу тек пот. Царила полная тишина, лишь иногда ее прорезали подбадривающие выкрики: «Эдиан, давай!», «Графиня, мы с тобой!» Все желали ей победы.

И так ничего и не вышло… Эдиан плюнула, когда уже совсем не осталось сил. Превратила воздух в воду и погасила стену запрещенным приемом. Получить штрафные очки было не так обидно, как не дойти до конца испытания. Впрочем, итоговое задание — зажечь факелы — ей тоже не удалось выполнить…

Когда она вернулась, ее хлопали по плечу, утешали, говорили, что с первого раза мало у кого получается. А Эдиан хотелось плакать… она-то знала, что дело не в «получается». Если бы могло получиться, получилось бы уже давно. Как получалось все остальное. Ее сила и магическое чутье могут все — кроме одной малости.

Магистр Брейгиль отпустил парней, а Эдиан попросил остаться.

— Ректор спустит с меня шкуру, если увидит ваши синяки, — пояснил он. — Хоть он сам велел не облегчать вам задачу.

Взял руку Эдиан и принялся водить над ней ладонью, заставляя уходить боль от ушибов, а ссадины быстрее затягиваться.

Эдиан невольно вздрогнула. После Кранга она побаивалась молодых преподавателей, хоть и понимала, что теперь Герберт подпускал к ней лишь тех, кого считал надежнее себя самого.

— Благодарю… Я могу сделать это сама, — сказала Эдиан.

— Хочу убедиться, что с вами все в порядке, — настаивал Брейгиль, а Эдиан внезапно успокоилась. Мягкое прикосновение магистра было… безопасным. Она интуитивно ощущала это. — У вас в целом не выходит с огнем? Поэтому ректор отправил вас на занятие?

— Да. Мы не знаем, в чем дело. Он рассчитывал, что в экстремальной ситуации я смогу управлять им…

— Пойдемте, я попробую показать вам по-своему… У меня есть некоторые особые приемы. Если желаете — сейчас как раз перерыв. И перестаньте напрягаться, месси Эдиан. Угроза и стресс, как оказалось, не работают. Попробуем непринужденность и расслабленность….

Он отвел ее к той же стене огня, и еще где-то час показывал разные приемы обращения с огнем. Эдиан искренне пыталась повторить. И снова безрезультатно. Хорошо было лишь то, что заниматься с Брейгилем ей понравилось почти так же, как с ректором. Он очень понятно объяснял и вел себя спокойно и даже заботливо. Эдиан была благодарна ему хотя бы за то, что потратил на нее столько сил и времени.

— Я сожалею, — искренне сказала Брейгиль в конце. — Послушайте, Эдиан, я могу предположить лишь, что это как-то связано с… простите, вашим полом. Никто не знает ведь на самом деле, как учить великих волшебниц.

Эдиан вздохнула. После всего, что она видела — как парни с легкостью осваивали огонь — она готова была в это поверить.

— Запомни, Эдиан, мы идем к ней лишь потому, что нет другого выхода, — жестко говорил Герберт, пока вел ее в отдаленный уголок Академии, где по его словам жила та, кто мог помочь. — Мы узнаем ответ, и все. После — ты не будешь общаться с ней.