Чтение онлайн

– Что тебя так испугало? – удивленно спросила она.

– Воин, Тихон, помнишь. Он с самого начала тебе не нравился, – пролепетала я, – я снова видела его здесь. Я не ошиблась, это точно был он.

– Но я ошиблась тогда, – говорила Мария, – он не был с Ляхом и ничего не знал об этом негоднике, я стала потом его женой, когда ты пропала, – вдруг призналась она, потому он и охраняет нас теперь.

Я немного успокоилась, но странные сомнения не оставляли. Наверное, я теперь была слишком пуглива и подозрительна, но как странно все это было.

Я не только не поверила Тихону, но перестала доверять Марии. Если она стала его женой, то почему ей не быть с ним заодно? Он мог обмануть ее и пользоваться ее доверием. Разве не Мария оказалась со мною первой, когда я была спасена? Не она помогала мне во всем? Но сомнения, как назойливые мухи, не оставляли.

Какое-то время все было спокойно, вроде волноваться не о чем. Но потом я услышала разговор Руса с Марией, когда спешила к нему в покои. Он ругал ее за что-то, она оправдывалась, и тогда он пригрозил прогнать ее, если еще хоть раз увидит тут. Они замолчали, потому что кто-то вошел в Гридню

Я пожалела, что не услышала этого разговор. И тревоги вернулись и умножились. Я не вытерпела и спросила Руса, что же заставило его злиться на Марию, что такое она натворила. Мне надо было знать это, чтобы не потерять покой окончательно.

Глава 6 Оправдание

Я стала внимательнее следить за мужем, он обнял, сказал что-то ласковое. Но на вопрос так и не ответил. Это не могло не насторожить, подозрения становились все сильнее, и после всего случившегося, успокоиться я никак не могла.

– Мария стала жадной и много себе позволяет, – наконец произнес он, видя, что я обиделась, – пора ее заменить на другую. Найди сама ту, которая поможет тебе во всем.

Но что-то мне подсказывало, что это не вся правда. Он явно что-то скрывает. Я размышляла, ссориться с ним, просить о чем-то не хотелось. Он так упрям и своеволен, что будет только хуже. Надо было пойти каким-то другим путем и надеяться только на себя.

Только однажды к нам заехал к вечеру с многочисленной свитой и малышом Игорем мой брат Рюрик. Это было как раз после возвращения из плена.

Зачем появился он перед Русом, что хотел сказать? Но он стал таким солидным, так переменился, что я едва его узнавала. Он мало говорил с Русом, но повернувшись ко мне, стал спрашивать, не хочу ли я вернуться домой.

– Это твой дом, я там чувствовала себя только гостьей.

Рус старался избегать разговора с ним, им явно пришлось бы поссориться, а он не хотел этого. И хотя разговор и визит меня не порадовал, но я по-прежнему любила брата и гордилась им. Я вспомнила, как была привязана к нему в детские годы. Даже теперь, когда я стала женой Руса и любила его, все равно то чувство согревало душу. Я рыдала, когда он уезжал, словно мы прощались навсегда. Я сожалела о том, что была только его сестрой, вот если бы стать княгиней там в Новгороде. Но я прогнала от себя эти странные мысли, словно Рус мог их прочитать и понять.

Князь следил за мной внимательно, и хотя о моем прошлом ничего не ведал, но любящее его сердце подсказывало, что я от него что-то скрываю.

Я же думала о том, что могла и не встретить Руса, и тогда осталась бы только вздорной старухой в замке брата, обиженной на весь остальной мир.

Рус смотрел на наследника, отец совсем не обращал на него внимания, словно парня тут и не было.

Я же решила, что муж мечтает о наследнике, и пора бы подарить ему парня. И только тут я догадалась, что Тихон был послан из Новгорода братом. Но я ведь о том и не думала прежде. Стало ясно, что князь и воин следят друг за другом не в первый раз. Со мною ли это было связано или Рюрик думал о чем-то своем, как знать. Она не могла решить, стоит ли ему говорить о том, что мне было непонятно и дышало тайной. Предать брата ради мужа? Я не могла сделать этого. Но почему из-за него так пеклась Мария? Что вообще происходило за моей спиной. Узнаю ли я о том когда-то или это останется тайной?

Но Рюрик всегда умел удивлять даже тех, кто знал его с самого начала.

Я застала его вместе с Марией – они о чем-то говорили – князь, служанка и воин, которого Мария называла недавно своим мужем. Не был ли это заговор против Руса?

Мне хотелось приблизиться и послушать, о чем они говорят, я считала, что это крайне важно для меня. Не могла я отмахнуться и забыть о том, что это было. Я понимала, что все может быть значительно проще, чем кажется, но надо было убедиться в том и покончить со всеми сомнениями, пока не случилось беды. Но о чем они говорили, почему так неожиданно нагрянул Рюрик?

Я понимала, что все делать придется самой, не надо сталкивать мужа с братом, может быть только хуже. Так ничего толком и не узнав, я решила отправиться к Рюрику. Рус в это время о чем-то беседовал со своим воеводой Олегом и кажется не замечал того, что происходит вокруг. Этот парень совсем молодым приехал вместе с братом и оставался тут, когда многие вернулись домой.

Отец Олега, коварный и жестокий викинг, погиб во время схватки с Вадимом, поднявшим бунт, как только появился Рюрик, хотя и уложил почти всех своих противников, но и сам он тоже сложил голову в той схватке. С тех Рюрик и оставался с сыном его, тот стал воспитателем для наследника Рюрика, как только Игорь появился на свет. Они знали, что сын рожден слишком поздно, и юный Олег может пригодиться ему, если с отцом что-то случится.

Но я заметила, что воевода сам рвался к власти, он ее не отдаст, если что-то случится с Рюриком. Но я хотела следить за ними и не допускать того, чтобы такое стало возможным. Это был мой долг, придется все исполнить.

Рюрик выслушал меня и улыбнулся:

– Жизнь тут опасна и сурова, – говорил он, а ты стала осторожной и наблюдательной с каких это пор. Не могу узнать ту дочь конунга, которой море было по колено, и она пошла бы на любое безрассудство.

Глава 7 Рядом с братом

Кажется, Рюрик не хотел ничего дурного. Но я больше не собиралась молчать.

– Вы и представить себе не можете, как я выжила в этих краях. Но зачем здесь нужен Тихон?

– Его послала твоя мать, а не я. Он отвечает головой за то, чтобы с тобой не случилось ничего дурного. Умина не доверяет никому, даже твоему мужу, а слугам его тем паче. Может быть она и права. Если тебя так просто похитили ляховы люди, то как можно верить Русу.

В словах его прозвучал вызов. Мне нечего было ответить, хотя в душе я все время старалась его оправдать. Наверное, жену Рюрика никто бы не посмел похитить.

– Он правда уверяет, что любит тебя, что у него нет даже наложниц, но я ему не верю. Тихон останется тут и за все ответит перед своей королевой, мы же родичи и не можем тебя оставить в опасности, коли ты все-таки его выбрала.

– А Мария? – вырвалось у меня невольно, надо было все до конца выяснить.

– Я ничего о ней не ведаю, – пождал плечами Рюрик, – она была у меня и рассказала, что тут порой творится. От тебя ничего не добиться, но может и напрасно, дорогая, мы в чужом мире, хотя это земли наших предков.