Чтение онлайн

– Я? Согласился?!?!

– Да, согласился, даже с Заболотским об этом поговорил....

– И что он?
– Скелет совершенно ничего не помнил и то, что он согласился идти с этими двумя - для него самого было настоящим шоком, а тут ещё, оказывается, и с Макаром Игнатьевичем об этом разговаривал.

– А что он... посмотри в ПДА,- упрекнул Скелета Вампир, - нажрался и теперь нихрена не помнишь...

Сергей взглянул на экран ПДА. На нём висело ещё непрочитанное сообщение от Заболотского.

"Я тебя отпускаю, раз уж это для тебя так важно, и даже разрешаю взять необходимое оборудование, но с условием, что ты его вернёшь в целостности и сохранности, иначе придётся вычесть их стоимость из твоего заработка. Жду обратно на базе через три дня. На эти три дня, для руководства института ты будешь лежать в медицинском блоке на карантине. Успехов и удачи".

Скелет пару раз ещё перечитал это сообщение.... Тут в памяти промелькнули смутные воспоминания, что Заболотский сначала очень удивился, а потом всё же согласился отпустить его.... Но куда? Единственное, что он чётко вспомнил - так это его непреодолимое желание пойти со сталкерами, он очень этого хотел, ему очень нужно было с ними.... Но сейчас, сейчас не помнил ни куда он собрался, ни зачем, ни почему он так сильно этого захотел....

Повисла пауза.... Скелет смотрел на экран ПДА, но мысли его были где-то там, утром, на базе.... Почему? Куда? Зачем? Как? Вампир молча смотрел на Скелета, а Тень - на них обоих....

– Ладно, - Скелет закрыл сообщение, - хрен с вами, золотые рыбки, согласился, значит - хочу, куда хоть идём-то?

– О!
– обрадовался Вампир, - уже лучше, уже человеком становишься!

– Так, быстрее говори, а то передумаю....

– Идём на болота "Чистого Неба"....

И Вампир рассказал ему всё - о польском лаборанте, о Шлёссере, о катализаторе и о куче денег, которую Борода обещал за этот таинственный прибор. Скелет слушал и пытался понять, что же так его утром заинтересовало. Единственное, чем он смог объяснить своё решение - тем, что выпил водки и перспективой заработать денег, да столько, что хватит ещё на лет десять вперёд, и он сможет вернуться домой, к семье, и всё же закончить начатую стройку.... Но странное ощущение дежавю всё же осталось, уж больно это всё было похоже на то, тогда в бане. Такое же непреодолимое желание и смытые воспоминания, словно происходило во сне, такое же ощущение полной опустошённости и в голове ничего, кроме этого одного желания, навязчивого и непреодолимого.

**********

Сталкеры подходили к центру Дзержинского. Полные лужи в трещинах и ямах на почти целом асфальте, заросшие обочины и ряд серых мрачных "хрущёвок", начинающиеся за перекрёстком.

– Центральная улица, - сталкеры с любопытством рассматривал перекрёсток.

Эта улица и впрямь была очень похожа на центральную - с широкой прогулочной аллеей посредине, с дорожными знаками "одностороннее движение". На самой аллее вымощенные серой квадратной плиткой пешеходные дорожки, по которым в те далёкие года, когда не было ни второй, ни первой катастроф, ходили люди, семьи отдыхали жаркими днями на лавочках под тенью молодых берёз и каштанов, нынче вымахавших выше фонарных столбов. А вон, на углу, стоит синий газетный киоск с погнутыми железными буквами названия, на котором едва можно прочесть "союзпечать". Пустые витрины, выбитые стёкла, выступающая из-под облетающей краски ржавчина.... Чуть дальше - причудливая конструкция, словно выросший из-под земли огромный несуразный гриб. Металлическая "ножка" с распахнутой настежь дверцей, на "шляпке" - приваренные по периметру квадратные металлические короба. Сталкеры не спеша вышли на середину аллеи и остановились возле "союзпечати", издали рассматривая эту странную конструкцию - металлический "гриб". Их строили в далёкие советские времена, а во времена их детства таких уже не было, и сталкеры стали теряться в догадках, что же это может быть. Может и были, конечно, но никто из них уже не помнит - видел ли когда-нибудь эти "грибы" или не видел.

– Интересно, а это что за фигня?
– Вампир показывал на "гриб".

– Это ларёк для кваса, - сказал Скелет.

– Откуда знаешь? Что-то я таких не помню...

– Да на нём ещё буквы рассмотреть можно.

И точно, Тень с Вампиром присмотрелись внимательнее - на этих железных коробах едва различались белые буквы "К" "В" "С".

– Ага, точно, квас... И не только, смотрите дальше....

За "грибом", чуть поодаль, между лавочками сверкнула голубоватая вспышка, словно длинная тоненькая змея пробежала между чугунными перилами.

– Электра?
– вопросил Скелет.

– Скорее всего, она самая, - добавил Тень.

– Что-то я не горю желанием здесь находиться...

– Я, кстати, тоже...

И Вампир стал вертеть головой решая, куда идти дальше. Серые пятиэтажные дома по ту сторону дороги грузно наседали, портя всю картину роскошной зелени. Тут электра словно ожила - перебежки молний стали учащаться и сверкать всё ярче, а потом словно ожили и сплелись в своеобразный сверкающий клубок, и тут же соловьиными трелями застрекотали детекторы.

– Пошли-ка да поскорее, что-то мне уже совсем тут не нравится, - Скелет толкал в плечи сталкеров, которые, открыв рты, уставились на этот клубок.

– Бежим! Шар!
– выдавил Вампир и рванул к ближайшей пятиэтажке.

...

Вампир, ломая на ходу молодые деревца и растаптывая беззаботно растущие кустики, с разбегу вышиб плечом закрытую дверь ближайшего подъезда и, едва не вписавшись в стенку, пулей залетел на лестницу. Остановился он, только оказавшись на площадке между этажами... Тяжело дыша, он развернулся и увидел, как сначала в подъезд вбежал Скелет, а за ним и Тень, который тут же захлопнул за собой дверь, шатавшуюся на одной петле из стороны в сторону.

Детекторы слились в одно сплошное протяжное "пи", заставляя ходуном ходить волосы не только на голове. Но и сквозь этот тревожный хор было слышно, как на улице, за дверью усиливалось жужжание, похожее на звук работающего трансформатора. Оно всё приближалось и замерло с той стороны у самой двери. Потекли бесконечные секунды.... Сталкеры замерли, стараясь не то, что не шевелиться, даже не дышать.... Испарина на лбу у Вампира скатилась на нос и, собравшись в одну большую тяжёлую каплю, скатилась за шиворот "зари". Вампир слегка повернул голову: Скелет вжался в стенку рядом с ним, а Тень внизу скукожился в углу возле входной двери. Если бы не шлем, то было бы видно, что его бледное лицо застыло в одном положении, а выпученные от страха глаза смотрели куда-то в потолок.

Жужжание резко прекратилось, точнее, стремглав унеслось прочь, дальше по улице, словно хищник, потеряв одну жертву и найдя следующую, бросился её догонять... Детекторы замолчали, и наступила кромешная тишина, и только слышно было, как подгоняемые адреналином в бешеном ритме колотятся сталкерские сердца.

Вампир облегчённо вздохнул.

– Пронесло, - едва проговорил и стал трясущимися руками рыскать по карманам в поисках сигарет.

Скелет кое-как из бокового кармана своего ранца взял платок и вытер мокрое лицо, а Тень так и сидел в углу в том же положении, лишь бессильно свесив голову на колени. Вампир кое-как прикурил и сделал глубокую затяжку.... Он кивнул на дверь, мол "ладно, пронесло, пора идти". Они вдвоём спустились и помогли свободовцу подняться - толи от адреналина, толи от напряжения у него свело колени и он, даже с помощью, едва смог выпрямиться... Вампир осторожно приоткрыл дверь и чуть-чуть высунулся наружу - "шара" нигде не было видно, лишь ветерок беззаботно гонял по асфальту пыль и сухие листья.

**********

Колонна "хрущёвок" растянулась далеко вперёд, как памятник серому однообразию. Внезапно шедший впереди свободовец остановился и поднял вверх руку - знак внимания. Все трое замерли...

– Эй, Тень, что там?
– почти шёпотом спросил Вампир.

– Не знаю, похоже, я кого-то видел, - он приложился к винтовке.

– Где?

– Третья с права, ближний подъезд...
– Тень прижался к кустам по левую краю и встал на одно колено, не сводя прицела от того места.

Вампир со Скелетом тоже пригнулись и прижались к кустам на другой стороне дороги. Вампир достал бинокль. До указанного свободовцем места было всего пару сотен метров и в бинокль отчётливо было видно каждую деталь. У серой поштукатуренной боковой стены "хрущёвки" красовались разбитыми стёклами и распахнутыми дверьми две телефонные будки с торчащими обрывками проводов вместо аппаратов, белёсый бордюр, усыпанная камнями и кое-где поросшая зелёным мхом асфальтная дорожка вдоль дома, зарешеченное подвальное окно, старая лавочка у подъезда от которой остались только металлические ножки и куски догнивающих досок. Над самим подъездом, на бетонном козырьке густо росла трава и мелкие кусты - эдакая клумба, висячие сады Чернобыля.