Чтение онлайн

Так, надо что-то делать. Отложила сумку и книги и пошла возвращать вес Эми.

Через два часа мы мрачно черпали из чепчика свернутыми берестяными шкурками грибной бульон. Алековой визитки не было. Мы по три раза пересмотрели все книги и тетрадки, перевернули каждую страничку, но искомого так и не нашли.

— Не расстраивайся, Лика, — оптимистично начала Эми. — Нас все равно найдут. Уверена — Алек вот-вот появится здесь.

— А если бандиты найдут нас раньше Алека?

— Не думаю. Бандиты попались либо глупые, либо чересчур самоуверенные.

Непонимающе посмотрела на Эми.

— Посуди сама — они очень сильно наследили, целая школа свидетелей. Мы — две домашние девочки — сумели от них убежать. Преступники не знали, на что мы способны, что нас обучали магии, либо, — тут Эми с улыбкой повторила, — были слишком самонадеянны. Это их и подвело. Думаю, что Лир добралась до отца Афинагена и Алек сразу же примчался на помощь и всех спас.

— А если нет? А если Лир испугалась и спряталась где-нибудь? А если они все… пострадали? — я не осмелилась сказать «погибли».

— Не надо так думать, Лика, — мрачно сжевала грибочек Эми. — Надо верить в лучшее.

Я согласно кивнула и в очередной раз посмотрела на сумку. Нужно еще раз ее осмотреть, вдруг визитка просто выпала из книги и сейчас находится на дне.

Визитку мы так и не нашли. Алека прождали три дня. Обустроили себе небольшой шалаш из веток. Жгли костер, готовили грибную похлебку и уху в чепчике, купались в ручье.

С ловлей рыбы у нас кстати вышло интересно — вдвоем полдня ломали голову как можно сплести магическую сеть. Сплели и тут же опробовали в деле. Рыба не ловилась — она каким-то невероятным образом обходила «невод». Тогда Эми вспомнила, что есть такое некромантское заклинание «Зов вампира». При его использовании необходимо магическим зрением пометить «жертву», а затем запустить зов. Зов жертва слышит, даже если зовущий находится за несколько километров, и не может сопротивляться. Так вот мы воспользовались зовом, чтобы заманить пару рыб в сеть. Пожарили и съели. Только когда засыпали, сообразили, что сеть можно было и не использовать — рыба сама бы на берег начала выпрыгивать, подчиняясь зову.

Я не расстроилась из-за потраченного времени и сил — теперь знаю, как плести сеть и регулировать размер ячеек. Может еще пригодиться в будущем.

Еще Эми уговаривала меня поплакать. Она видела, что мне плохо — постоянная головная боль и резь в глазах, дрожание рук и слабость.

— Когда погибли родители, — рассказывала она, — мне прописали специальную слезную терапию. По нескольку раз в день мне следовало реветь в три ручья, громко и старательно, не сдерживаясь.

— И как? Помогло?

— Не знаю, — пожала плечами Эми. — Я тогда все время плакала. Особенно, когда увидела, что сделала с родителями огонь…

— Тебе показывали обгорелые трупы родителей? — Удивилась я.

— Нет, конечно, — шмыгнула носом подруга, — но разве я буду кого слушать?

Эми судорожно вздохнула, крепко зажмурившись, а потом тихо сказала:

— Я все равно навсегда запомнила, что мама была невероятно красивой. И папа тоже.

Со слезной терапией ничего не вышло – чем старательнее я пыталась заплакать, тем сильнее болела голова, а резь в глазах становилась невыносимой. Решила, что сначала накажу всех убийц, а уж потом…

На четвертый день все же решили пуститься в путь. Я поднялась на полсотни метров вверх посмотреть может, где есть поселок или даже город. Но кругом виднелся только нескончаемый и необъятный лес. Пошли вниз по течению ручья. Ручей был быстр и довольно широк, что давало надежду, что он впадает в какую-нибудь реку, пруд или озеро. А там где большая вода, как правило бывает деревня.

Шли еще несколько дней, но в итоге оказалось, что ручей впадает подземную реку. А просканировала участок земли — река уходила куда-то далеко на восток. Мы с Эми решили идти туда же.

Шли еще дня четыре — лес не кончался. Передвигались, конечно, медленно — лесной бурелом не способствовал быстрой ходьбе. Да к тому же не было источника воды, а синтез нескольких литров влаги из воздуха занимал у меня более часа и чувствовала я себя после этого крайне усталой. Заклинание, найденное в бабушкиной Книге, было не сложным, но новая магия и отсутствие привычной страховки наставника пугали и я осторожничала.

Пока шли по лесу, Эми собирала грибы, корешки и травы, попутно рассказывая о своих находках. Вечером мы варили похлебку, читали свои книги и обсуждали заклинания. Несколько раз в день я взмывала над деревьями посмотреть не видно ли края леса. Но ничего не менялось — лес продолжался. Подумали, что ходим по кругу, хотя такого не могло быть, мы все время шли строго на восток.

Еще через несколько дней вышли к кладбищу. Это нас изрядно удивило, потому что адрастерионцы не делают могил и не ставят крестов. Подобные захоронения у нас вообще запрещены. Тела мертвых сжигаются. Дворяне и те, кто могут себе позволить построить склеп, хранят прах умерших именно в родовых склепах. Никаких ям, никакого закапывания трупов. Никаких венков и цветов — навещать мертвых не принято. А здесь же…

— Это, вероятно, — начала Эми, — незаконные захоронения…

— Либо мы пересекли границу и пришли в Союзные Княжества, — закончила я ее мысль.

Но самое главное здесь неподалеку должно быть поселение! После полуторанедельного блуждания по лесу, мы наконец-то встретим живого человека!

Деревня и вправду нашлась быстро. По словам Эми, совершенно обычная, хотя и не понятно какой стране она принадлежит. Несколько десятков добротных домов, аккуратные огороды, хозяйственные постройки. Гуси, утки и курицы, гуляющие по зеленым лужайкам. Детишки, носящиеся с криками друг за дружкой.

Понаблюдав за деревней еще с полчаса, решили выйти и спросить есть ли здесь у кого-нибудь постовая шкатулка и, если получится, дать знать Алеку о нашем местоположении.

Дети, завидев нас, помчались по домам, зовя родителей. Попутно выяснили, что мы все еще находимся в Адрастерионе. На крики детворы из домов и огородов повылазили взрослые. Мужики и женщины хмуро с подозрением разглядывали нас, а мы стояли посреди дороги и не знали, что делать. Наконец из толпы вышел здоровенный пузатый дядька, одетый в широкие коричневые штаны, заляпанную, некогда белую, рубаху и лапти.

— Я Миролт, староста тутошний. А вы кто такие и как сюда попали?

Эми отмерла первой. Представилась, особо отметив, что она леди, и начала объяснять. Сказала, что отстали от взрослых и потерялись, долго плутали по лесу и наконец вышли к деревне.

— Нам бы почту, или почтовую шкатулку, чтобы дать знать родным, где нас искать, — закончила Эми.

— Таких диковинных штук здесь ни у кого нет, — насупился староста, — а почта далеко. Нужно в город идти — Вирт называется. Туда на телеге дней десять ехать, а пешком идти и того больше. Но по дороге еще деревни есть, Белые сосны и Синий бор, так что не пропадете.