Чтение онлайн

Несмотря на скептическую реакцию Мендосы после прочтения доклада Диаса в отношении богатств долины реки Майо, Коронадо решил послать туда этого разведчика с группой из 15 всадников для выяснения реального положения. После пяти дней марша-броска Диас вернулся с разочаровывающим сообщением: земля там была действительно плодородная, но жили на ней бедные индейцы-скотоводы, а каких-либо следов обещанного Маркосом золота обнаружено не было. Губернатор направил соответствующее письмо Мендосе, а его отряд испытал еще одно беспокойство, но опять отец Маркое пытался смягчить недовольство людей утверждениями, что главной целью экспедиции должны быть Семь богатых городов Сиболы, а не долина реки Майо.

Марш на север продолжался, но с выходом отряда в долину Майо трудности пути через скалистые и опасные перевалы настолько возросли с потерей лошадей и скота, не говоря уже об изматывании людей и нехватке провианта, что возмущение ложью Маркоса стало всеобщим и громким. Ведь он обещал прекрасную дорогу и богатую долину, а на деле была узкая горная тропа, по которой было опасно пробираться не только животным, но и людям. Когда усталый отряд добрался до поселения Корасонес, он уже потерял несколько негров и индейцев из обоза сопровождения, а также дюжину лошадей. Отрезок пути от Кулиакана до этого места занял около пяти недель, но после четырех дней столь желанного отдыха и сбора продуктов в соседних поселениях Коронадо повел отряд дальше и примерно через 10 лиг вышел в теплую и плодородную долину реки Сонора, откуда он направился к поселению Чичилтикале около начала большой пустынной полосы, где Диас в предшествующую зиму попал в снега и холода.

В этом месте нехватка продуктов стала ощущаться еще более остро, и беспокойство Коронадо в связи с отсутствием ожидаемого провианта с побережья, которое должен был доставить Аларкон, приобрело более серьезный характер. По прямой линии до берега моря было около 200 миль, но к нему с того места вели извилистые и нелегкие тропы. Путевые сведения Маркоса, как выяснялось по маршруту, в целом ряде случаев были далеко недостоверными, как и его описания дороги и богатств этих земель. Главе экспедиции пришлось серьезно задуматься над сложившимся положением. Он решает послать вперед новую группу во главе с Карденасом, который должен был каждый день посылать к следовавшему за ним отряду гонцов с сообщениями об условиях пути и земли. Первые дни пути оказались еще более трудными, чем раньше, но когда отряд вышел к форту Апачи (в сегодняшнем штате Аризона), его встретили зеленые луга, приятные пейзажи и плодородные земли. Сибола уже была значительно ближе и манила к себе еще больше. Наступил июль, а со времени выхода из Компостелы прошло уже шесть долгих месяцев.

Отсюда Карденас снова был послан вперед на день пути, так как Коронадо, помня о расправе жителей Сиболы с Эстебаном и его людьми, решил проявить больше осторожности. На второй день разведки перед Карденасом появились четыре индейца из Сиболы и объяснили, что они были посланы приветствовать испанцев и заверить их в благорасположении их города и в готовности снабдить пришельцев продуктами, что страшно обрадовало изголодавшихся путешественников. Карденас отправил двух из этих индейцев обратно с сообщением о скором приходе в Сиболу высокого представителя короля Испании и с просьбой к горожанам спокойно оставаться в своих домах до его прибытия. Два туземца были оставлены в качестве заложников, а Альварадо был послан с рапортом для Коронадо о встрече с людьми из Сиболы.

На следующий день отряд Коронадо заметил нескольких индейцев из Сиболы около озера, которые были приняты губернатором и отправлены в город с таким же примерно сообщением, что было послано Карденасом. Наступившей ночью на отдыхавший разведывательный отряд было совершено неожиданное и смелое нападение жителей Сиболы, которым удалось распугать распряженных лошадей и оставить их всадников под угрозой полного уничтожения, чего удалось избежать благодаря двум верховым часовым, которые выручили своих товарищей, вовремя поспешив им на помощь. Это нападение предвещало немалые серьезные неприятности, но Сибола уже была совершенно рядом. Путь продолжался, и совершенно неожиданно кто-то из передового отряда громко закричал, что он видит этот город Мечта, которая не оставляла испанцев со времени выхода из Мехико, теперь становилась явью.

И увиденная явь тут же безжалостно и полностью разрушила столь сладкую и давно вынашиваемую мечту: вместо большого богатого города драгоценностей перед усталыми конкистадорами лежало скученное захудалое поселение бедных индейцев. Крики возмущения и негодования в адрес отца Маркоса потрясали воздух окраины Сиболы до такой степени, что, по признанию Коронадо, он опасался за судьбу автора всей этой безумной и дорогой затеи.

Теперь было очевидно, что жители города приготовились его защищать всеми силами. Индейцы выслали в горы женщин с детьми и престарелых, а сами заняли укрепленные позиции внутри оборонительных стен первого на пути испанцев поселения под названием Хавику. Они выставили передовой отряд в 200–300 человек перед входными воротами. Коронадо совершенно не хотел воевать с хозяевами города, но должен был добиться от них признания правления Испании. Поэтому к воротам Хавику он сначала послал небольшую группу воинов во главе с тем же Карденасом, но его попытка мирно договориться с приготовившимися к бою жителями была встречена шквалом стрел, которые не причинили заметного вреда испанцам. Тогда Коронадо подошел к авангарду со своим внушительным отрядом, но боевых действий не начинал. Их начали сами индейцы, расценившие нерешительность пришельцев как проявление слабости или боязни. Однако, когда наступавшие оказались совсем близко, губернатор отдал приказ о контратаке, и при первых же действиях испанцев туземцы укрылись за стенами Сиболы. Они потеряли всего 10–12 человек, так как Коронадо остановил бессмысленное преследование.

Индейцы решили обороняться, хотя губернатор снова дал им понять, что он не желает боевой схватки. Его люди были страшно усталыми и голодными после трудностей и лишений тяжелого перехода Им нужен был хотя бы небольшой отдых, и еще больше они нуждались в еде. Поэтому Коронадо окружил этот хорошо укрепленный форт, чтобы не позволить индейцам из него выйти, и снова предложил им сдаться без боя, но в ответ на испанцев посыпался такой плотный ливень стрел, что конница не могла даже приблизиться к оборонительной стене Хавику. За стеной находилась большая и очень хитро построенная крепость с боевыми террасами в несколько этажей, где для обороны были приготовлены большие запасы тяжелых камней и других предметов.

Сейчас преодолеть оборонительную стену можно было только проникнув сначала через замаскированный вход, а уже потом предпринимать штурм самой крепости. Перед террасами крепости на испанцев во главе с Коронадо обрушилась лавина тяжелых камней, которые серьезно ранили самого командира. Карденас и Альварадо вынуждены были закрыть его своими телами, спася от неминуемой смерти. Коронадо был вынесен за стены крепости и пришел в сознание только после успешного завершения штурма. Индейцы капитулировали через час после начала боя, что вызвало самое настоящее ликование среди испанцев, для которых самым главным трофеем этой победы было обилие продуктов питания. Праздничный отдых отряда продолжался несколько дней.

Для достижения примирения губернатор несколько раз беседовал с вождями, которые, посоветовавшись, пришли к губернатору с подарками и заверениями в лояльности. Они также получили подарки от испанцев, но на следующий день со всем населением ушли в горы. Тогда Коронадо сам направился в другое поселение, где обычно совещались вожди соседних племен, и убедил одного из них явиться к нему на встречу. После длительной беседы старый вождь обещал собрать всех касике для беседы с Коронадо, которая вскоре состоялась и закончилась примирением и принятием власти испанского короля. Семь богатых городов Сиболы оказались небольшими и бедными поселениями, где лоскутные одеяла местных жителей были самым дорогам товаром.

Однако никто из испанцев не знал, что может лежать за пределами увиденных ими земель, и поэтому Коронадо просил своих новых союзников сообщать всем известным им племенам о своем прибытии и своих мирных намерениях, расспрашивать их о других землях и их богатствах и товарах» В качестве богатого называлось поселение Тусаян племени индейцев хопи, занимавших довольно большую территорию, лежащую на юго-западе сегодняшних Соединенных Штатов. Туда на разведку был отправлен небольшой отряд всадников и нескольких пехотинцев во главе с Педро Товаром.

После трех недель отсутствия, за которые было пройдено около 250 миль по владениям хопи, Товар вернулся в Хавику с сообщением, что эти племена приняли власть короля Испании, но драгоценностей ему обнаружить не удалось. Другой новостью, которую он привез и которая больше всего привлекла внимание Коронадо, были рассказы хопи об очень большой реке, находившейся в нескольких днях пути от Тусаяна, где жили очень «крупные люди». Коронадо решил проверить это сообщение, полагая, что это может быть та река, устье которой было открыто Улоа и куда мог прибыть со своими каравеллами и продуктами Аларкон.