Чтение онлайн

— Да, суровое меню, — поддакнул Вадик, соображая, как бы ему продолжить разговор с этими парнями, каждому из которых на вид не было и шестнадцати лет. Вадик решил, что эти ребята, как любые подростки-переростки, не очень-то охотно подчиняются дисциплине и если захотят, то запросто помогут Пузырю выйти на свободу. — Вы каждый день такую лажу тягаете или только по будням? — кивнув на бидоны, спросил Вадик. Его совершенно не интересовал этот вопрос, но он все-таки задал, чтобы хоть что-то спросить и задержать ребят.

Но Вадик зря старался. Парни сами остановились у крыльца инфекционного отделения, привычными жестами поправили сзади полы белых халатов и, усевшись на ступеньках, спокойно закурили. Они сделали это не сговариваясь, почти одновременно. Вадик догадался, что парни проделывали эту процедуру каждый раз, перед тем как войти в очередное отделение; они отдыхали, прежде чем поднять наверх тяжелые бидоны с едой.

— А вы кто, санитары или медбратья? — поинтересовался Вадик.

— Мы студенты. Из кулинарного техникума. Практику здесь проходим. Картошку чистим, капусту варим, а потом таскаем эту бурду по отделениям. — Рыжий выпустил дым, прищурил глаза и с подозрением посмотрел на Вадика: — Ты много вопросов задаешь, пацан. Че тебе надо?

Вадик указал пальцем на Пузыря, который наблюдал за ними из окна, и честно сказал:

— Надо вытащить из больницы вон того Дурня.

Задрав голову, рыжий посмотрел на Пузыря, затем тяжело вздохнул, остановил свой задумчивый взгляд на часах Вадика и глубокомысленно произнес:

— Да, дела. Сложно будет провернуть такую опасную операцию.

— Это отказ?

— Очень уж рискованное дело.

— Значит, не получится?

— Слишком это стремно, — туманно сказал рыжий, многозначительно глядя на часы Сит- никова. — Опасно. Если заметут, могут телегу в техникум накатать.

— Так вы поможете или нет, пацаны? — начал терять терпение Вадик.

— Пришлют телегу директору, — гнул свое рыжий, — а тот может и из техникума турнуть, и без диплома оставить.

Вадик наконец уловил направление взгляда рыжего практиканта, посмотрел на свои часы, улыбнулся и, подняв голову, крикнул Пузырю:

— Кидай сюда свои часы, через пять минут будешь на свободе!

Пузыренко безропотно подчинился, бросив рыжему свои пластмассовые «сейко». Тот ловко поймал часы, застегнул их на своем запястье и сказал Пузырю:

— Жди меня в туалете. — Потом он обратился к своему приятелю: — Снимай халат.

Дальше рыжий действовал стремительно. Он быстро надел на себя второй белый халат, с трудом застегнул на нем пуговицы, велел третьему практиканту взять бидон за правую ручку, а сам взялся за левую; они поднялись на крыльцо и скрылись за дверью инфекционного отделения. Минут через пять из той же двери вышли уже трое парней в белых халатах. Один из них нес пустой алюминиевый бидон, прижимая его к животу, как любимую, огромную плюшевую игрушку. На бидоне чернела надпись «капустный отвар», за алюминиевой крышкой виднелась кудрявая голова Вити Пузыренко.

Поставив бидон на асфальт, Пузырь снял с себя белый халат и вернул его третьему практиканту, затем подошел к рыжему и долго тряс его руку, горячо благодарил за помощь и в то же время не мог оторвать глаз от своих часов, которые теперь чернели на чужом запястье.

— Быстрее прощайся. Через полчаса мы должны быть в институте, — поторопил его Вадик и пошел через сквер к воротам.

— Подожди меня!

Бережливый и хозяйственный Пузырь вынул из бидона целлофановый пакет со своим тренировочным костюмом и только после этого поспешил за Вадиком.

Глава 10 ДЕНЬ ОТКРЫТЫХ ДВЕРЕЙ

Во дворе химико-технологического института было многолюдно. Лекции у первокурсников еще не закончились, а студенты старших курсов уже сдавали экзамены. Они сидели на скамейках, листали конспекты, курили на крыльце и читали учебники. Под окнами администрации толпились будущие абитуриенты, они внимательно слушали седую женщину, которая объясняла им условия приема документов и приглашала на День открытых дверей. Все были заняты своим делом, и никто не обращал внимания на двоих подростков, которые делали вид, что читают расписания экзаменов и объявления на фанерном стенде. На самом деле Вадик и Пузырь наблюдали за машинами, которые припарковывались возле тротуара перед фасадом института.

— Как ты узнаешь Химика в этой толчее? — спросил Пузырь, глядя на толпу студентов возле центрального корпуса. — Ведь ты его ни разу не видел?

— Я узнаю Слона. Тот человек, к которому подойдет Слон, и есть Химик, — ответил Вадик. Через щель между двумя щитами-стендами он следил за дорогой и за центральным входом в институт.

— Они могут встретиться и в другом месте, — равнодушно сказал Пузырь, но Вадик пропустил мимо ушей его предположение.

В этот момент Пузырь был почти счастлив, так как только что прожевал и проглотил последний, седьмой гамбургер. Он был бы абсолютно счастлив, если бы не пропал его батя и если бы так сильно не хотелось спать. Он смело зевал, не закрывая рот рукой, и в глубине души надеялся, что Химик не приедет. Ведь тогда можно будет вернуться домой и хорошенько выспаться.

Но Вадик уже решил, что они будут ждать Химика до тех пор, пока в институте не начнется День открытых дверей; и только после этого с чистой совестью поедут домой обдумывать создавшуюся ситуацию. Поэтому Пузырь терпел, осоловелым взглядом смотрел по сторонам и, чтобы не уснуть прямо здесь, прислонившись к стенду, часто моргал отяжелевшими веками и задавал Вадику праздные, глупые вопросы.

— А вдруг они встретятся в другом месте? — настаивал он.

— Растатура велел Слону подъехать к институту и жестко поговорить с Химиком, значит, Слон встретится с Химиком здесь, возле института! — в десятый раз объяснил Вадик. — Что тебе еще непонятно?

— А что, если они встретятся внутри, а не на улице? — спросил Пузырь и широко зевнул. — Что, если Химик уже в институте, а Слон…

— Замолчи! — перебил его Вадик и глазами показал на дорогу. — Смотри!

В нескольких метрах от центрального входа остановилась черная «Волга» с тонированными окнами, из нее вышел молодой блондин в светлом костюме. Он закрыл переднюю дверцу на ключ и направился к дверям института.

— Это Химик? — спросил Пузырь.

— Перестань задавать идиотские вопросы! Откуда мне знать, Химик он или не Химик?! Лучше вспомни, может быть, ты его когда-нибудь видел?.. Ну, на работе у отца или у вас дома? Может, он к вам в гости приходил?

— Сам перестань задавать идиотские вопросы! — огрызнулся Пузырь. — Я не какая-нибудь глупая старушка, у меня крыша пока еще не съехала! Если бы я его раньше видел, я бы его сразу узнал.

Вадик посмотрел на часы — до начала лекции «День открытых дверей» осталось пять минут. Он перевел взгляд на блондина и увидел, что его быстрым шагом догоняет Слон, одетый в свою черную униформу. Вадик не заметил, откуда он появился, вероятно, Слон следил за входом в институт из-за противоположного угла здания, а потом вышел на тротуар и, смешавшись с потоком прохожих, догнал Химика.