Чтение онлайн

– Это верно, жить нельзя, но там есть это, – девушка показала кресло, которое качалось. – Потрогайте, это ведь дерево, натуральное дерево. Оно когда-то росло, там была зелень.

– Нет, там ничего нет.

– Сейчас да, но я видела сухие корни деревьев, видела почву, что уже окаменела, и в ней есть сухая трава.

– Не верю.

– Представляете, там, за кольцом, были леса, как в центре города, только они были везде.

– Вы это серьезно или шутите надо мной?

– Серьезно. А вот, смотрите, – девушка показала медный кран. – Он для воды, я его нашла. Эти предметы были буквально в каждом доме. Значит, там было много воды, очень много.

– Зачем вам это? – все, на что он смотрел, было похоже на свалку ненужных вещей.

– Это история наших предков.

– А учебников недостаточно?

– Учебники – это буквы, а это история. Прикоснитесь вот к этому чайнику, а теперь представьте, как в нем кипела вода, как он стоял на огне, а после из него разливали кипяток.

Все это Кир видел в энциклопедиях, сейчас этого нет. Он не знал, откуда в его доме берется вода, как она нагревается и куда деваются отходы. Он не задумывался над этим. Он жил с женой, радовался каждому дню и раз в месяц получал блаженство.

– Мне нужна Милена, – вспомнив, зачем он сюда зашел, спросил Кир.

– Это я, – тут же сказала девушка.

– Я следователь и мне надо задать вам несколько вопросов относительно…

– Якова?

– Да, именно. Когда вы познакомились, о чем говорили. Понимаете?

– Он не придет? – грустно спросила Милена.

– Боюсь, что уже нет.

– Мы встретились пару лет назад, я была в пустыне с экспедиционным корпусом.

– У вас лицензия?

– Да, я ее продлила. Он тоже изучал руины прошлого, но там мало что осталось, ржавая техника и куча ангаров, которые еще каким-то образом не развалились. Вы когда-нибудь там были?

– В детстве убегал, хотел найти море. Оно там есть?

– Нет, я его не видела, хотя уезжала далеко, на сотни и сотни километров. Это так необычно: ехать по дороге, где когда-то ездили люди.

– И что там?

– Прошлое, вот что там. Никто не верит, что были реки, но я видела мосты, они еще стоят, и по ним можно проехать. Видела корабли, но от них мало что осталось. Я хотела бы посмотреть, что там дальше, но карантинная зона закончилась, и дальше я не имела права ехать.

– А где вы его встретили?

– На самом краю. Там, где начинается каньон и обрывается дорога.

– А что там дальше?

– Я не знаю. Если поедете, возьмите меня с собой, – сказала девушка и положила на место медный кран.

– Расскажи о нем, – попросил Кир и пошел вдоль прилавков со старьем.

– А что о нем рассказывать? Он не очень разговорчивый, любил ковыряться в земле, мог часами рассматривать пуговицу или запонку. Вот эту он мне подарил, – девушка показала медную пуговицу, на который был изображен двуглавый орел.

– Ух ты, я видел их на картинках.

– Красиво, правда? Не то что в учебнике, – глаза девушки засверкали. – Я вам про это и говорю, все надо трогать руками. А что с Яковом?

– Извини, не могу ничего сказать.

– Хорошо, тогда передайте, его самовар купили. И тазик. Он, правда, был с дыркой, но тоже забрали.

– Покажи, по какому коридору ты ехала в пустоши?

Все, что было в городе и за городом, делилось на сектора, поэтому, когда девушка написала код движения экспедиционного корпуса, Кир сразу все понял.

– Возьмите меня с собой.

– Но я еще не сошел с ума, чтобы туда ехать.

– Тогда зачем вам это? – она посмотрела на клочок бумаги, где был записан код.

– Для отчета и не более того.

– И все же. Если вдруг, у меня ведь есть лицензия, проблем не будет.

Кир покинул магазин и, вернувшись в офис, составил отчет. «Что ты там делал? – подумал он, просматривая карту. – Далеко забрался, до самой границы карантинной зоны. А что там дальше?». Кир посмотрел на очертание каньона.

– Вас вызывают, – раздался в трубке механический голос секретаря.

Кир даже не знал, что сказать начальству, вроде все, что мог, сделал, но результат нулевой. Он чувствовал неудовлетворенность своей работой.

– Проходи, – сказал Хромов. – И что это такое? – он ткнул пальцем на экран, имея в виду отчет.

– Это все, что мне удалось узнать. В департаменте лицензирования города не числится имя Якова.

– Это и понятно, он же не отсюда. Так-так, – мужчина застукал пальцами по столу. – Собирайся.

– Куда?

– Поедешь в пустошь, поразнюхаешь, может, что и найдешь.

– Мне? И туда?

– Да. А что, испугался? – спросил Хромов. – Закроешь дело, получишь свое повышение.

– Но я ведь не сделал обновления тела.

– А оно тебе сейчас надо?

– Нет, – честно признался Кир, у него со здоровьем все было отлично.

– Поэтому вот приказ и пропуск, у секретаря получишь лицензию на выход за пределы карантинной зоны.

– Я…

– Боишься?

Кир не хотел признаваться, но он испугался, что ему предстоит не просто выехать за город, это может не так страшно, уже был там. А то, что ему разрешили пересечь границу карантинной зоны. Кто придумал это слово, наверное, понимал, что дальше не стоит совать свой нос.

– Прошу разрешить взять с собой гражданское лицо.

– Нет.

– Она там была и у нее есть опыт.

– Это Милена?

– Да, она просила меня, если поеду, взять ее с собой.

– Очень странно, но ты прав, возьми ее, получишь и на нее документы. Спустись в хранилище и получи оружие.

– Оружие?

– Да, кто его знает, что там тебя ждет.

Кир, как и любой полицейский, стрелял из пистолетов, автоматов, но то были муляжи с электронным прицелом. Он в своих руках ни разу не держал металл, который может кого-то убить. От одной только мысли об оружии ему стало плохо.

– Это не значит, что надо будет стрелять, – видя, как побелело лицо инспектора, сказал Хромов. – Это для безопасности, может, припугнуть. В общем, ступай, в гараже возьмешь транспорт.

Кир спустился в подвал, приложил пропуск и приказ, робот-оружейник тут же выдал из хранилища боевой пистолет, кобуру, два рожка и пачку патронов. Все аккуратно сложив в сумку, Кир отправился выбирать машину.

Уже темнело, поэтому ехать ночью он не собирался. Кир сел в машину и поехал домой. По пути заехал в магазин, купил консервированный ананас, их любила его жена. Подходя к машине, он опять увидел ту самую женщину из юстиции.