Чтение онлайн

— А мы не имеем опознавательных ай-ди кодов, детка. Где стоял мой корабль и в какой клоаке побывал, одному мне и известно.

Из динамиков снова послышался взволнованный голос диспетчера. Женщина срывалась на крик. То что-то лепетала на всеобщем, то на непонятном мне языке.

Шу подался вперёд, привстал и резко пересадил меня на соседнее кресло.

— Что? — испугалась я.

— Чистильщики не успели, — прорычал он. — Бриокс в агонии. Они заметили червя. Диспетчерская взломана. Зараза внутри.

— И что? — теперь я срывалась на крик.

— Ничего, — он криво усмехнулся, — проявим благородство и позволим им умереть быстро и без боли.

— Как? — Меня мелко затрясло несмотря на укол успокоительного.

— Вскроем шлюзы, Луиза, — он придвинул кресло ближе к пульту управления. — Дальше ждать опасно.

— Для Оюты? — Я мешком откинулась на спинку и потянулась к ремню, чтобы пристегнуться.

— Для всех, — ровно ответил он. — Лучше вскрою сейчас я, чем чистильщики просто выжгут там все. Век таких станций, Луиза, долог, но вот население мрет пачками. Жизнь здесь ничего не стоит, куда дороже постройки и причалы.

— Только спаси мою девочку, Шу, — взмолилась я. — Умоляю, спаси мою дочь.

— Умолять не надо, — хмыкнул он, — лучше поцелуешь.

Я закивала, хватаясь за подлокотники, словно от того, насколько сильно я их держу, зависит моя жизнь.

В динамиках снова заголосила женщина. Она рыдала и просила вытащить её с диспетчерской вышки. Рассказывала обрывочно о личинках, которых так много, что шагу ступить невозможно. Что трупами усеяны посадочные станции. Корабли вскрыты. Груз никто не защищает. Черви ползают по зданию регистрации прилетов и докам...

Но Шу уже ничего этого не слышал. Он плавно вывел наш корабль на траекторию сближения с планетой.

— Она умрет? — шепнула я, чувствуя отчаянье этой женщины.

— Она уже мертва, Луиза, — без каких-либо эмоций ответил Шу. — Просто она ещё этого не осознала.

— А если бы там оказалась я?

— Ты никогда там не окажешься, во всяком случае, пока жив я, — столь же ровно отчеканил он.

— Знаешь, — выдохнула, — а я на тебя даже на тирана согласна. Лишь бы больше никогда не слышать, как кто-то бьется в предсмертных судорогах и умоляет спасти его.

— Я никогда не стану тираном, Луиза. Уж лучше себя порешить, чем ломать жизнь, тем, кого любишь. Поверь мне на слово. А сейчас мы летим за нашими малышами.

Над пультом загорелась красным надпись: «В допуске отказано»

Но Шу на нее даже не взглянул, он готовился к атаке на космопорт Бриокса.

Взрыв! Корабль мелко задрожал. Ещё вспышка и ещё. Под нами снова разразился ад. Огненная стена накрыла шлюзы, облизывая широкие прозрачные трубы, вихрясь и поглощая их.

Снова взрыв. Меня тряхнуло. Женщина в динамике умолкла. На поверхность планеты чудовищными осадками падали куски горящего покорёженного сверхпрочного пластика. Небо над поселением содрогалось в агонии.

Залп. Высокую вышку диспетчеров смело взрывной волной, кроша на мелкие обломки.

Прикрыв глаза, я помолилась за ту женщину, что замолчала несколько минут назад. И желала ей легкой смерти. А в душе разливалась тихая скорбь.Да, спасти её уже никто не мог. Она была обречена с самого начала, но отчего-то я ощущала перед ней дикую вину. Словно это я своими руками убила её. В уголках глаз собирались горькие и такие непрошеные слёзы.

Шу, не глядя на меня, нажимал огромную красную клавишу в центре джойстика управления, наводя на мониторе красный крест на очередную цель. Словно игра, только вот всё это была жестокая реальность.

Вспышка и центральное здание вокзала занялось огнем.

Я не понимала его действий, но вопросы задавать не решалась.Шу был по-настоящему жесток. Под маской вечно шутящего циничного гурсана скрывался холодный и расчетливый мужчина. И какое же счастье, что этот мужчина был на моей стороне. Иметь такого врага — чистый приговор без права на апелляцию и помилование.

Теперь я осознавала, почему его так боялись.

Его внешность преобразилась в ярких отсветах с экрана, отображающих все новые и новые залпы. Хищное лицо с острыми скулами и тонким правильным носом с легкой горбинкой. Ровные почти белые брови, тонкие губы. Ни одной мягкой черты. Ни намека на слабость.

— Я люблю тебя, Луиза, — негромко произнес он, видимо, почувствовав мой изучающий взгляд. — Все, что я сейчас делаю... Всё это ради ребенка, которого я и в глаза не видел. Мне важна эта девочка только потому, что ты её мать. Важен этот мальчик потому, что он брат той, что ты зовешь дочерью. И я люблю их только потому, что они часть тебя. И нет! Мне никого другого там внизу не жаль. Не смотри на меня так испугано. Я такой, какой есть и другим никогда не стану.

Отвернувшись, я лишь выдохнула. Он прав. Во всем прав. Не он, так черные чистильщики и черви с плотоядными личинками. Такова их судьба. А Шу...

— Я уже поняла, что в этом мире выживает сильнейший, — пробормотала негромко, — и без тебя не было бы у меня хорошего будущего. Рабство в лучшем случае. Про Оюту молчу. Она все эти годы находилась под ударом, и это огромное везение, что ты появился до того, как они забрали её. Я ни в чем тебя не виню. Просто всё это...

— ... Не для тебя, — кивнул он. — Это меня в тебе и привлекло. Стойкость и мягкость. Твои глаза светятся добром, Луиза, каждый раз, когда к тебе бежит очередной приютский малыш. Другая бы с твоей судьбой озлобилась, но не ты. Все я понимаю, но по-другому нельзя. И мне быть другим нельзя.

Кивнув, я немного смутилась от его слов. Отвернувшись, уставилась на монитор, заполненный живым пламенем, уничтожающим одну постройку за другой. В голове возникла просто чудовищная мысль. Сжав подлокотники, я испуганно спросила:

— Шу, а они точно в том контейнере? Не в здании?

— Да, — он медленно кивнул и потянул на себя штурвал, заходя на второй круг. — Я взломал базу Бриокса. Дети на борту, корабль... На месте все увидишь.

— Что увижу? — пропищала в панике. — Когда ты что-то успел взломать и почему мне не сказал?

— Успеешь все увидеть и понять, — прошипел он неожиданно зло.

Моргнув, в первое мгновение подумала, что гнев направлен на меня. Но нет. Со взлетной платформы один за другим начали подниматься космические суда. И все бы ничего, спасаться здесь никому не запрещено. Но они не соблюдали очередность, грозя столкнуться друг с другом и погрести за собой остальных.

— Идиоты! — прорычал мой гурсан, когда один небольшой катер все же задел остатки диспетчерской вышки и рухнул на пассажирскую платформу. — Куда прешь?! — тут же рявкнул он и навел красный крест на приближающийся к нам малогабаритный грузовой крейсер. Тот и не думал сворачивать. Пер прямо на наш катерок.