Чтение онлайн

Оглядев поселение, я пришла к выводу, что мои соплеменники всё же добились внушительных успехов в тайной войне с гоблинами. Когда-то их было много, теперь же все они помещались не более чем в тридцати домах - строениях, состоящих из деревянного каркаса, обтянутого кожей и шкурами животных. Увы, им есть, за что нас не любить.

Между странными домами горели большие костры, сновали собаки и с визгом бегала ребятня. Завидев нас, они смолкли и быстро юркнули в первый же скрытый шкурой вход. Над деревней повисла тишина. Мы же двигались вдоль костров и местных построек к одной из них, выделяющейся среди других большим размером и стоявшими перед входом гоблинами с пиками на перевес. Наше сопровождение, доставив нас до места, исчезло.

На удивление, откинув полог, к нам вышла... Нариэль. Она быстро окинула нашу компанию взглядом, чуть задержавшись на демоне и эльфе.

– Я обо всём договорилась. Тарг-ваны для вас всех уже приготовлены.
– Начала практичная эльфийка, не выразив никаких эмоций по поводу того, что мы живы и здоровы.
– Нам дали время лишь до восхода солнца, потом мы должны покинуть деревню гоблинов.

– А где Мартин?
– Перебила я её. Губы Нариэль слегка дернулись, и она посмотрела на меня.

– Он в другом тарг-ване и останется там до утра.

Что-то в её голосе заставило меня напрячься. Ко мне поближе подтянулась Илана, от которой уже исходило многозначительное тепло.

– Что с ним?
– Напряженно спросила она.

– Спросите об этом лучше шамана.
– Она развернулась и пошла в противоположную от нас сторону. Амальриэн проследил за ней взглядом, а затем устремился следом. Никто ему не препятствовал. Мы же с подругой, обеспокоенные судьбой мага воздуха двинулись к входу в тарг-ван шамана. Стражи, попытавшиеся нас остановить, были раскиданы по сторонам. Если они сделали с Мартином что-то плохое, их не спасут даже великие духи!

Изнутри тарг-ван освещался небольшим костром, заключенным в каменный круг. В воздухе витали смешенные запахи трав, пота и звериной шерсти. Рядом со мной тяжело сглотнула принцесса, я тоже постаралась дышать как можно реже.

Начну с того, что шаманом оказалась женщина, гоблинша. Она была значительно массивней всех остальных виденных нами представителей этой расы. Наряд местной главы представлял из себя две полоски ткани, закрывающие самые стратегически важные участки зеленого тела. Длинные жесткие волосы были заплетены во множество мелких косичек. На некрасивом лице и руках змеились цепочки странных знаков и рун. Черные глаза внимательно нас рассматривали, время от времени пропадая за клубами дыма, выпускаемого из зажатой в зубах курительной трубки.

Вслед за нами, грозно размахивая оружием, влетели очухавшиеся воины и оборотень с гномом. Рейна нигде не было видно. Не удивительно, за Мартина князь бы слова не сказал.

Шаман, одним взглядом угомонив своих подданных, махнула им в сторону выхода. Они повиновались беспрекословно.

– Прошу прощения, Глар-Торе.
– Поклонился гном, а затем, одарив нас с подругой недобрым взглядом, добавил.
– Мы не хотели тебя тревожить.

– Сядьте.
– Коротко бросила та на киврине, не обратив на Хэла внимания и смотря только на нас. Мы уселись на растеленые шкуры.

– Мы тоже приносим извинения (и моя подруга может быть вежливой) за то, что ворвались к вам, но мы хотим знать, что вы сделали с нашим другом (правда, не долго)?

Та не ответила, снова пыхнула своей трубкой и окинула меня взглядом, остановившись на моих разметавшихся по плечам волосах.

– А ты...

– Нет.
– Перебила я (свою вежливость я забыла в Зеркальной роще). Это уже начинает надоедать.
– Я не русалка и ни кикимора, и вообще девушка очень тяжелого поведения.

– Вижу.
– Вопреки моим ожиданиям гоблинша не оскорбилась, а наоборот одарила меня своей клыкастой улыбкой.
– А еще порывистая, импульсивная и наделена Даром.

– И не воспитанная.
– Не преминул тихо вставить хмурый Хэл.

– Гном.
– Теперь Глар-Торе повернулась к нему.
– Раньше ты приходил один и исправно хранил тайну о нашем убежище. Что заставило тебя нарушить её?

– У меня не было выбора. Эльфы попросили стать их проводником до Закатных Клыков. Самый безопасный путь туда лежит через Свободные земли. Ни с эльфами, ни с демонами и с оборотнями вы не вели войны, а за них, - кивок в нашу сторону, - я могу ручаться своей бородой. Они не причинят зла и ничего никому не расскажут.

– Вот как? Я в этом не уверена. По крайней мере, после того как узнают, что мы предназначили для их друга.
– Ответила шаман, и мы с Иланой подобрались, не обращая внимания на предостерегающие взгляды гнома.

Гоблинша поворошила палкой угли в костре. Несколько искорок взметнулись вверх, сверкнув и исчезнув.

– Наш великий дух Рашь-ак в гневе.
– Не мигая, смотря на пламя начала Глар-Торе.
– Два оборота луны назад мне было видение. Саар-хри распростер руку над нашим домом, неся с собой большие беды...

– Кто такие Рашь-ак и Саар-хри?
– Шепотом спросила я у Хэла, пока шаман прервала рассказ.

– Первый - дух-защитник её народа, второй - несущий смерть.

– ...После этого нашу землю пропитало зло.
– Продолжила гоблинша.
– Земля перестала родить, умирал скот, а по ночам стали нападать слуги Саар-хри, безжалостно убивая и разрушая всё вокруг. Мы молились Рашь-аку, но он не пожелал нас услышать. Священное место, где мы преподносили ему дары, теперь закрыто для нас. Мы впали в отчаяние. Великий дух рассержен и оставил нас без защиты. Мы долго не могли найти спасение.

– Но теперь нашли?
– Прищурившись, спросила я. В душу закрадывались нехорошие подозрения.

– Да.
– Она выдержала мой взгляд.
– Если мы преподнесем Рашь-аку в качестве дара жизнь сильного существа, обладающего Даром, то он простит нас и подарит защиту.

Рядом со мной зарычала Илана, хотя это собиралась сделать я. Всё стало на свои места. Они собирались заклать Мартина, дабы вернуть расположение своего духа. Глар-Торе сочувственно на нас посмотрела. Я ощущала, что ей это не по душе, но ради своего народа она готова на всё.

– Ваше подношение - наш друг. Мы вам этого не позволил.
– Воздух вокруг подруги стал потрескивать. Огонь в каменном кругу взвился вверх.

– Знаю.
– Печально ответила шаман. Снаружи послышался шум и бряканье железа.
– Поэтому мне придется изолировать вас до того момента, пока всё не кончиться.

Назревала бойня. Хэл сокрушенно достал свой боевой топор, в руках Шана из дымки соткалась его двухконечная пика, глаза принцессы полыхали красным. Если это не остановить, здесь не останется никого, разве что кроме занявших нейтралитет эльфов и безразличного демона. Погибнут последние равнинные гоблины, а мы составим им компанию в прогулке по Серым пределам.