Чтение онлайн

– Не удивляйся, это начался процесс сращивания костей, ты ведь умеешь терпеть боль, - попутчик эльфийки как будто бы умел читать мысли.

– Кто вы?

– И почему мы не помогли раньше, - сердито сказала девушка, - на его теле следы многочисленных и продолжительных избиений.

– Так было нужно. Сейчас объясню. Молодой человек, - Норт обернулся, смотря теперь только на мужчину, - у меня к тебе интересное предложение, которое изменит всю твою последующую и, возможно, долгую жизнь. Меня зовут Лексор Темное Пламя, вампир, с недавних пор Патриарх клана Винтер. Мой клан был уничтожен почти тысячелетие назад, и я теперь хочу возродить его, отомстить тем, кто виновен в его исчезновении и стирании из страниц истории, но для этого мне нужны ученики, которые станут в будущем аристократами моего Клана. Ты один из кандидатов, если быть точным - возможный будущий Воин Клана. Из-за специфики телосложения и строения вампиров, нам не нужны огромные бугры мышц, с возрастающим количеством убитых и Диаблерированных, объясню, что это такое, позже, увеличивается и наша собственная Сила. Поэтому главное в отборе воина, это его стойкость, умение подниматься даже в самые сложные моменты жизни, умение терпеть боль и стыд поражения, о да, я чувствую что тебе стыдно перед нами, что мы увидели, как тебя унижают. Тебе не было стыдно перед этими выродками, перед теми, кто сидит там, как верно выразился тот мальчишка, в клоповнике, но перед нами, незнакомыми тебе людьми, тебе стыдно. Если ты примешь мое предложение, можешь не стыдиться перед нами - мы вскоре станем самыми близкими людьми, но запомни это ощущение - нет ничего хуже для воина, для мага, чем проигрыш. Поэтому тебе придется приложить все усилия, чтобы не испытать это чувство снова. Я не вмешался в схватку, чтобы проверить тебя и твою выносливость, стойкость, и ты прошел отбор. Если ты хочешь добиться чего-то от этой жизни, возвыситься над другими, вырваться, наконец, из этого "окружения", то прими мое предложение. Уверяю тебя, в "обращении" нет ничего страшного, ты не станешь злобным кровавым упырем, если сам этого не захочешь. Единственное, что я требую - верности и послушания, стать чем-то наподобие "вассала", это наиболее приближенный людской термин для внутриклановых отношений Патриарха и верных ему вампиров.

Странный человек, хотя нет, нечеловек, умолк, оставив пищу для глубоких размышлений в голове у Норта. Он действительно предлагал ему выход взамен на вполне понятные условия. Но как можно бросить место, где ты провел большую часть сознательной жизни? Причем так резко, не обдуманно, принять предложение о становлении "другим". Хотя, что он должен этому городишке и всей этой поганой стране, которая не принесла ему крупицы счастья после смерти матери... Норт поднял голову и посмотрел прямо в глаза вампира, завораживающие, черные с багровыми искорками, он тоже изучал его, Норта, смотрел прямо и не прятал взгляд.

"А почему нет", - возможно, незнакомец не обманывал его, а такой шанс предоставлялся только раз в жизни, тем более, что он ничем не рисковал. Жизнь? Он давно понял, что она никакой ценности не имеет.

– Я согласен, - хриплым от волнения голосом сказал парень.

– Ну и правильно, - будничным тоном сказал незнакомец, - можешь пока звать меня Лекс. Обращать прямо сейчас я тебя не буду - когжа моя кровь попадет в твое тело, потребуется темное место на пару недель, где бы ты мог отлежаться, пока изменяется твой организм, и еще пара месяцев, пока проходят последние метаморфозы. Как он - сможет сесть на лошадь?

– Я, я ни разу не ...

– У него были сломаны ребра! Конечно, больше ему опасность не грозит, но ему сейчас нужен покой...

– Вот и отлично, самое время научиться, а терпеть боль он умеет. У тебя есть что-нибудь, что ты хотел бы взять?
– мальчик помотал головой, - ну тогда запрыгивай.

Логан прогуливался по вечернему Мидгарду, погода была удивительно хорошей - тепло, но свежо, время заката, когда солнце заливает багрово-красным, любимым цветом демона, все вокруг. Даже не хотелось устраивать мелкие пакости проходившим мимо людям.

Он нашел, как и просил Лекс, пятерых кандидатов, а в своем отборе демон был уверен - они получат его одобрение, оставался лишь последний - демонолог. Он слышал отголоски мыслей тера о желании "спихнуть" на него этого ученика, поэтому решил подойти к делу с несколькими собственными требованиями. На территории других королевств подходящую личность он не нашел. Но оставался неплохой шанс подыскать подходящую кандидатуру завтра - на балу, посвященному первокурсникам Академии. Немало юных, будущих магов будет присутствовать завтра в главной башне Академии, вдруг кто-то да подойдет.

Эх, все-таки пришлось совершить небольшую пакость, Логан переместил приятно позвякивающий золотыми мешочек из кармана проходившего мимо горожанина в правый карман белого камзола, в котором он сейчас прогуливался. Ему захотелось посидеть, выпить вина, полакомиться местной кухней, а попросить денег у друга он не догадался.

"Друга?", - удивленно поймал себя на слове Логан.

Впрочем, он решил разобраться в своих чувствах позже, тем более ,что от Лекса исходила такая же волна, наполненная золотистым цветом, цветом дружбы и привязанности.

– Эй, студент, - окликнул проходившего мимо второкурсника Огня, судя по эмблеме Академии, демон, - где здесь находится хороший ресторанчик?

– Вам дальше по улице, называется "Грифон"

Поблагодарив его, Логан отправился дальше, название показалось ему знакомым, увидев вывеску ресторанчика, он вспомнил эту таверну, в которой при поступлении останавливался Лексор, там же он познакомился и с Люцием Тареном, своим будущим другом.

Через час он уже поднимался к своей комнате и скоро забылся сном. На сей раз ему почему-то снились перепрыгивающие через забор овечки.

Утром, встав и умывшись, он снова отправился гулять по городу - бал должен был состояться только вечером. Посетив музей магии и некоторые памятники культуры города, например, статую Фомора, он прогулочным шагом отправился к башням Академии, планирую прибыть туда до основного потока студентов, чтобы можно было оценивать их сразу при входе. На входе в башню уже собралась небольшая очередь, и Логану пришлось использовать усложненный вариант отвода глаз - почти полную невидимость во всех спектрах, чтобы пройти незамеченным - приглашения-то у него не было. На время бала он подделал свою ауру под ауру второсортного демонолога, чтобы не привлекать излишнее внимания до наступления главного события этого бала.

Студенты прибывали и прибывали, с ними проходили и волнующиеся первокурсники, впервые надевшие учебные мантии, их можно легко было выделить из толпы по слаборазвитым энергетическим каналам. Демон заскучал, бал уже начался, зал был забит до отказу, а никого интересного он так и не приглядел, хотя уже настроил себя на мысль о будущем ученике, пока его внимание не привлек невысокий, страдающий излишней худобой человек, с резкими чертами лица, бледноватой кожей и длинными, неухоженными черными волосами. Хотя несимпатичным его назвать было нельзя, общее впечатление его внешность оставляла положительное - существа "не от мира сего", хотя обычно таких называют романтиками. Первокурсник, а он был таковым, внимательно следил за происходящим вокруг, вслушивался в доносящиеся от него разговоры, даже их отрывки, и постоянно из-за этого спотыкался, отдавливал кому-то ноги, разливал шампанское - в общем, маленькая катастрофа. Зато даже сейчас был виден недюжинный талант в демонологии. Быстрый анализ ауры, психотип: безумный гений, верный друзьям, которых всегда мало по жизни у человека такого характера, вмеру добрый, присутствует холодный расчет, смешанный с сентиментальностью, неуемная тяга к знаниям. Подходящая кандидатура, Логан довольно улыбнулся.

– Отойдем?
– не став тянуть кота за хвост, демон подошел сзади к юному дарованию, тот от неожиданности споткнулся и в очередной раз пролил на сей раз вино на платье какой-то девушки, - ой, прошу прощения, мадемуазель, сейчас исправлю, - проведя рукой над платьем магессы, демон убрал пятна вина.

Они отошли в угол зала, где их разговор не могли услышать посторонние, после чего мальчишка встал "в позу", вызывающе смотря на "бело-красного".

– Мы знакомы?

– Нет, - ослепительно улыбнулся Логан, - но в будущем такая возможность представится.

– В каком смысле, - растерявшись, спросил парень.

– Мой повелитель ищет себе учеников, и ты выиграл в лотерею, попав в список кандидатов. Как ты относишься к демонологии?

– Я буду учиться на кафедре демонологии и экзорцизма, - гордо сказал шестнадцатилетний, судя по ауре, парень.

– Как тебя зовут?

– Лорен Горт.

– Есть родня?

– Только дедушка, родители погибли, - растеряно ответил Горт.

– Говоря о своем повелители, я подразумевал нечто большее, чем обучение в Академии. Я предлагаю тебе сменить сущность и стать вампиром, в крови которого течет кровь демонов, ты понимаешь, насколько это приблизит тебя к вершине мастерства?