Чтение онлайн

Вскоре ужин был готов, и он позвал всех к костру, — разбирайте тарелки и так далее сами, это вам не ресторан мишленовский, — с улыбкой сказал профессор.

— Пахнет вкусно, — Кевин оказался первым на раздаче и довольно улыбнулся, накладывая в тарелку ужин, — профессор, а давай ты будешь готовит почаще?

— Ну у ж нет, хорошего не должно быть много, а то вы совсем обнаглеете, — с улыбкой отозвался Грэг, — так что, наслаждайтесь моментом и все такое…

Кевин обреченно вздохнул, но устроившись с тарелкой тут же позабыл о своем расстройстве и приступил к еде.

Он вообще редко долго о чем-то думал. Это было не в его характере, но при этом он был невероятно исполнителен, что и послужило основным критерием его выбора в группу.

Смит, взяв свою порцию сухо поблагодарив Грэга, устроился со своими людьми.

Кэрол с Джун тоже сели в стороне. Первой не хотелось общения с бывшим мужем, а у второй болела голова и хотелось поскорее поесть и завалиться в палатку спать. И чтобы к ним сегодня никто не заползал и не залетал.

Привычно отмахнувшись от какой-то мошки, Джун тоскливо посмотрела туда, где остался ручей.

— А знаешь, что я подумала, — неожиданно сказала она и Кэрол вздрогнув, повернулась к ней.

— А если бы мы плыли на лодке, то нас вместе с лодкой могли бы сожрать крокодилы.

Это было сказано так серьезно, что Кэрол не выдержала и рассмеялась в голос.

— А что скажешь нет? Еще скажи, что крокодилы не едят людей?

— Крокодилы не едят лодки, а так все хорошо, — давясь от смеха ответила Кэрол.

— Да, но учитывая их размер им бы не составило труда перевернуть лодку, — не успокаивалась Джун.

— Ага, ведь любой уважающий себя крокодил должен хоть раз в жизни перевернуть лодку и сожрать всех, кто в ней есть.

— Джун закатила глаза, — как будто таких случаев никогда не было, — проворчала она.

— Наверняка были и не такие, но ты можешь не бояться. Все-таки с нами Чарли и Роб, и потом Кевин и Роберт. Я уверена, они не допустят, чтобы нас съел крокодил.

Джун с сомнением покосилась сначала на их провожатых, а потом на солдат и скептически покачала головой, — я пошла спать, — сообщила она, — надеюсь, в палатке никаких крокодилов не встречу…

Кэрол улыбнулась и быстро подчистила остатки еды вилкой. Хлеб давно кончился, потому что тот, что взяли про запас, заплесневел и его пришлось выкинуть.

Хотя в такой влажности это было не удивительно. Тут плесневело все, Кэрол порой сама ожидала, что на ней появятся темные пятна.

И это при том, что они старались менять одежду, стирать и мыться сами. Но все равно вид у группы был довольно потрепанный. Поэтому после того, как все прибрали и зажгли костры, все отправились спать.

Оставалось идти немного. Но всем казалось, что до места они не доберутся никогда.

Утром Чарли разбудил всех раньше и радостно сообщил, что по его планам сегодня они должны будут добраться до места. Это вызвало восторг, но Чарли решил промолчать о том, что часть пути им придется проделать без лошадей, потому что добраться до конца верхом просто невозможно.

— Возрадуемся, — проворчал Грэг, поправляя свою рубашку и стараясь придать себе более презентабельный внешний вид, хотя зачем он это делал он понятия не имел, скорее всего, просто привычка и все…

Предвкушение того, что это путешествие может наконец закончится вызвало у всех желание поскорее сесть в седло.

Поэтому завтрак прошел очень быстро и вскоре все двинулись. Первую половину дня отряд двигался хорошим шагом, а потом Чарли подъехал к Смиту.

— Надо поговорить.

Смит отвлекся от своих мыслей и вопросительно посмотрел на провожатого, — что-то случилось? — деловито уточнил он.

– Нет, но если верить вашим картам, то дальше нам придется идти пешком.

Смит изогнул бровь, — вы не говорили об этом, когда мы с вами обсуждали маршрут…Ведь у нас не только люди, но и оборудование…Как быть с ним?

— Предлагаю оставить лошадей и оборудование на стоянке, а самим направиться дальше. Не думаю, что там очень далеко, но лошади точно не пройдут сразу. Придется прорубаться, а лошади задержат нас.

— И сколько времени понадобиться, чтобы добраться от места стоянки до нужного нам места?

— Думаю около суток. Сейчас сложно судить, потому что в тех местах никто не был. И учитывая, что у вас нет точных координат, мы знаем только приблизительное место.

— Тогда, нужно будет кого-то оставить с лошадьми и оборудованием, — распорядился мистер Смит.

— Разумеется, с ними останется Роб и один из индейцев. Учитывая, что здесь никого нет кроме нас, сомневаюсь, что кому-то может понадобиться ваше оборудование.

— Разве что обезьяны могут его растащить, так что, пусть уж ваши люди следят за ним…

— Сомневаюсь, что обезьяны смогут раскрыть ваши короба, но скажу, чтобы следили лучше.

Мистер Смит смерил его недовольным взглядом, он привык, что его распоряжения молча выполняются, а не обсуждается…

Чарли выдержал этот взгляд и тронул коня, — еще часа два верхом, потом думаю разумно будет поесть и двинуться пешком. Насколько быстро успеем пройти, я не знаю.

— Значит, так и поступим, — распорядился Смит, — предупредите людей…

Чарли кивнул и выдвинувшись в середину колонны зычно крикнул, — еще два часа верхом, а потом на своих двоих. И не забудьте прихватить мачете.

— Ну супер, — раздалось недружное разочарование и Джун изогнула бровь, — всем нужны мачете?

Чарли окинул ее взглядом и широко улыбнулся, — вам нет, мэм. Для вас мы прорубим эту дорогу.

Питерсон хмыкнул, — конечно, ведь нас взяли ради этого, — проговорил он, а Харрис повернулся к Джун, — я для тебя прорублю дорогу с удовольствием…

Джун уже хотела огрызнуться, но слова Харриса заставили ее передумать и повернуться к нему. Этот человек… Он был не похож на тех, кто обычно окружал ее, но при этом… Она видела, что нравится ему и это было невероятно приятно.

Грэг переглянулся с Робертом и оба чуть заметно улыбнулись, а Бен повернулся к Кэрол, — а ты сама справишься…

— Я просто пойду в конце, — усмехнулась она, — но спасибо, что веришь в меня.

— Да и я думаю, есть тот, кто охотно прорубит дорогу для тебя, если ты попросишь, — Бен подмигнул ей.