Чтение онлайн

– Проклятье! – выругался Данат и стал пинать робота. – Они нас одурачили. Проклятье! Проклятье!

Все тело робота было изрешечено пулями, и поэтому Данат не испытывал угрызения совести. Он пинал механическое тело и проклинал, что все эти годы слушался железяки.

И вдруг свет погас.

– Что это? – Данат завертел головой, но его окружала полная тьма.

– Авария на станции? – предположил Лавр и, подойдя к окну, посмотрел на черный город.

– Не может быть? Все три станции? Соедини меня с министерством энергетики! – потребовал Данат.

– Связь не работает, – сказал Хьюс.

– А может, тому виной это? – Лавр вернулся и пнул уничтоженного робота.

Данат испугался. Он не знал, кто такие странники и на что они способны. Он видел перед собой хорошую имитацию учителя, который десятилетиями был с ним рядом и помогал принимать первые законы.

И тут свет загорелся. Хьюс с облегчением вздохнул и уже хотел поднять трубку, чтобы узнать причину сбоя, как все, кто находился в зале, испытали блаженство. Это наивысшее состояние счастья испытал весь город, и люди сразу забыли о страхе, когда погас свет. Теперь они получали блаженство.

Данат не успел уйти, да и не мог, он повалился на пол и, корчась от счастья, блаженно улыбался. Время истекло, а вместе с ним и осознание, что произошло.

– Кто посмел запустить протокол? – взревел Данат.

– Я, – послышался спокойный голос странника, что стоял у двери.

– Вы? – Лавр посмотрел на пол, где лежал робот, а после на вошедшего странника.

– Вы, Данат, нарушили соглашение ваших предков, – в этот момент в комнату вошли еще несколько странников. Данат никогда не видел больше одного санньяса. – Вы арестованы и подлежите коррекции.

– Я?.. Коррекции… – что это такое, Данат не знал, но появление странников говорило о том, что он совершил непростительный поступок. – Хотел как лучше для города, для нас. Я…

– Все арестованы, – повторил странник.

Лавр зачем-то схватился за пистолет, он даже не успел понять, что произошло, как уже лежал на полу, а один из странников надевал ему на голову шлем.

– Нет-нет, только не это, – взвизгнув, сказал Данат и стал пятиться к окну.

Но и он ничего не успел сделать. Все закончилось быстро.

Данат сидел в своем кресле и не понимал, что тут делает Лавр.

– Мы что-то обсуждали? – осторожно спросил Данат у старого друга.

– Нет, просто ты пригласил меня к себе, чтобы выпить коньячку. А ведь это было так блаженно.

Тут Данат вспомнил о блаженстве, на его лице появилась улыбка.

– А, ты прав, было замечательно. Хьюс, ты молодец, так неожиданно.

– Да я даже… – Хьюс не помнил, чтобы отдавал распоряжение по запуску протокола блаженства, но, похоже, его боссу это понравилось. – Хочу заметить, что прибыл странник и хотел бы с вами встретиться.

– Да! Где? Я готов! – Данат соскочил и сразу направился к двери.

Милена взяла билет на космическую платформу, что ей дал Герман. Красивая ровная визитка с номером и странной надписью: «Жизнь только начинается». Робот встал, Милана с подозрением посмотрела на него, она не доверяла ему после того, как он попытался затащить ее на платформу.

– Я покидаю вас, но если нужен, приложите билет к любому терминалу, и я приду, – он откланялся и вышел.

– Его я раньше у нас не видела, – сказал робот официант. – Вам добавки?

– Нет-нет, спасибо, все очень вкусно, но я, наверное, пойду.

– Как? А десерт?

– Ох… Кажется, я тут растолстею, – выдохнув, сказала Милена и села обратно в кресло. – Только немного.

Ей нравился этот странный мир, где существовали только роботы, были животные, но они обходили Милену сторону, наверное, забыли, кто такой человек. Она ушла в отель и опять все за счет заведения, а утром все с самого начала: завтрак, экскурсия и новый отель.

Когда темнело, Милена садилась в кресло, брала бинокль из контейнера для выживания и, рассматривая огни на космическом лифте, представляла, каково быть там наверху.

– Вот я думаю. Ну, хорошо, люди покинули дома и поднялись наверх. Но зачем поддерживать тут порядок? А если они все поднялись, то почему никто не остался на земле, разве там лучше, чем тут? Пусть даже лучше, но ведь кто-то же должен спускаться, чтобы контролировать, как идет работа. Нет, это какая-то ерунда, не понимаю.

Иногда к Милене приходил в гости Герман, он вел себя вполне спокойно, мог пару часов просидеть и не сказать за все время ни слова, встать и, попрощавшись, уйти.

– Почему ты меня ждал? – спросила его Милена.

– Вы должны поехать туда.

– Ты мне не ответил, почему ждал меня? Ведь ты тогда так и сказал.

– Почему? Что за странный вопрос? Я всегда жду вас, утром, ночью, даже сейчас. Через неделю будет пассажирский лифт, вы готовы?

– Не уговаривай, я еще не решила. Лучше скажи, где все люди?

– Там. Все там.

– И ни одного тут? Мне кажется, здесь хорошо, правда, скучно одной.

– Тогда вам точно надо туда, через неделю идет…

– Прекрати, не начинай.

– Понял, молчу.

– Ты будешь за мной постоянно ходить, пока я не поднимусь на станцию?

– Это мой долг.

– Вот заладил, ты мне ни разу не ответил, ни где люди, ни почему улетели или куда подевались, ни почему тут порядок, и что вообще происходит.

– Они давно хотели покинуть землю, сказали, что она не их.

– Не их? Это как понимать?

– Не знаю, я не человек. Но, построив лифт, они стали строить станцию. Она огромная, в ней сотни этажей. Даже сейчас она продолжает строиться. Сегодня подняли шесть секций, а завтра еще восемь. И так каждый день.

– Странно все это, они жили тут и вдруг решили бросить свой дом.

– Они его не бросили. Этот лифт может отсоединяться, и тогда станция перемещается на новую платформу.

– Ух ты, а много платформ?

– Шесть.

– Шесть таких же городов?