Чтение онлайн

– Помните: несмотря ни на что, наша жизнь в Срединном мире продолжается! Помните, что боги все еще не отвернулись от нас! Сегодня день, когда мы чтим память погибших и восхваляем живых. Пусть сегодняшний день славного четырехсотлетия нашей страны войдет в историю! Ура!

Ликование вспыхнуло ярким пожаром повсеместно. Люди начали кидаться друг другу в объятия и кричать, петь, восхвалять богов. Послышались нарастающие звуки музыки, и на площади в самой середине образовалось пустое кольцо, огороженное барьерами.

– Кажется, начинается следующая часть праздника, – сказала Мия. – Это же сцена?

– Да. Сейчас будут представления, – ответил Хиро.

В это же время Сенатор протянул руку дочери и повел ее к креслам. Они так и сели плечом к плечу, чтобы лицезреть народные гулянья.

В центре площади появились музыканты, разодетые в традиционные праздничные кассандрийские костюмы. В их руках были деревянные инструменты, которые издавали чарующие звуки.

– Это народные музыкальные инструменты Кассандрики? – спросила Мира.

– Да, – ответил вампир. – Вон там пипа, гуцинь, флейта и барабаны – это инструменты с юга. Вот тут гонг, тэгым и аджэн с севера. А вот видите в центре? Это ансамбль кангэн – инструменты Амирэна.

– Они все очень похожи… как их различать? – немного неуверенно пробормотала обливи.

– Мне кажется, между ними различия небольшие, так что не зацикливайся на этом и просто слушай, – улыбнулась Мия.

С первыми звуками мелодии вокруг музыкантов начали порхать красивые девы в легких светлых одеждах. Невесомый танец под музыку, что легко наигрывали флейты, заворожил зрителей с первых нот, и больше никто на площади не смел кричать и шуметь.

Лишь один раз в год народные инструменты всех частей Кассандрики собирались в одном месте, и такой момент нужно было ценить.

Юные танцовщицы мягко и легко взмахивали широкими рукавами и ослепляли улыбками – казалось, словно небесные посланницы спустились в мир живых, чтобы поздравить верующих с праздником.

Щипковые инструменты поддерживали мелодию флейт незамысловатыми гармониями, которые таяли в воздухе, как первый снег. Музыка заставляла слушателей лететь над землей на незримых крыльях в небеса к аштахам. Композиции сменяли друг друга невероятно плавно, и казалось, словно музыканты играли одну и ту же длинную мелодию. Но с каждой минутой танец девушек становился все ярче и живее: движения неспешного лебедя сменились полетом быстрой ласточки.

Когда же флейта задержала последний высокий звук, разнесшийся по всей площади и затем мягко растаявший в тишине, танцовщицы замерли в позах, которые напоминали позы богинь с древних фресок.

Тишина тут же снова была развеяна ликованием народа. Представление в десять минут, подарившее зрителям чувство гармонии, закончилось так же неожиданно, как началось.

Пока люди отходили от представления, оркестр быстро поменял состав: народные щипковые инструменты заменились скрипками – инструментами из Обливиона. Когда зазвучала легкая, но очень энергичная музыка, в корне отличающаяся от предыдущей, люди тут же пустились в пляс.

– Это же… «Фантазия радости»?! Это музыка моей страны! – удивленно воскликнула Мира.

– Культура Обливиона уже стала частью культуры Кассандрики, так что неудивительно, что ваша музыка и здесь пользуется популярностью, – ответил эльф.

Быстрая музыка заставила всех на площади броситься в пляс, откидывая все сомнения и печали. Мелодия была всем хорошо знакома, и люди двигались очень синхронно и дружно.

Наблюдатели на мосту тоже начали подтанцовывать, хоть и неумело. В какой-то момент радость людей заразила и Мию с Мирой, и они тоже пустились в пляс.

Хиро же было не до этого. Он все еще смотрел на Амиру, сидящую в своем кресле, и думал, как ему подойти к ней незаметно. Он наверняка вызвал бы переполох среди прихожан, если бы подошел сейчас в открытую. Так что же ему было делать?

Внезапно его мысли прервали.

– Вы четверо, повернитесь.

Хоть все они и были в плащах, которые обычно носили кассандрийские путники, но, кажется, все равно не смогли не привлечь внимания гвардейцев. Пока девушки танцевали, к ним незаметно подошли двое из них, заставив всех присутствующих рядом замереть.

– Что-то случилось? – Хиро тут же повернулся к гвардейцам и вежливо поклонился.

– Вы… – Один из них, кажется, увидел в эльфе что-то, что заставило его замереть. Он тут же стукнул копьем по земле и объявил: – Вы четверо. Вам придется пройти с нами.

– Чего?! Что мы сделали? – тут же начала возражать Мия.

– Нам приказано задержать эльфа с серебряными волосами и его спутников и привести для допроса.

– Для допроса? – удивленно спросила Мира. – Это еще как понимать?

– Как бы то ни было, вы не имеете права задерживать нас! На жителей других государств действует право неприкосновенности во время путешествий! – не прекращала говорить эльфийка. Она, кажется, разозлила солдат – те встали в боевую стойку.

Джек тут же дернул Мию за воротник назад и прыгнул на парапет вместе с ней и Мирой в руках.

– Хиро, сматываемся! Это все же была западня!

В руке эльфа тут же появился меч, и он в спешке наколдовал магическую вспышку, ослепившую солдат. Вампир вместе с девушками сиганул вниз с моста. Хиро прыгнул за ним.

– Ты чего творишь?! – закричала Мия.

– Мира, быстро наколдуй нам воздушную подушку! – крикнул тот, пока они летели вниз. Магический реликварий обливи тут же засветился бирюзовым, и они оказались окружены воздушными потоками, которые не дали разбиться при падении. Все четверо побежали в глубь улиц, пока за ними в погоню стекалось все больше и больше привлеченных беспорядком гвардейцев.

Музыка быстрой пляски разносилась по всему городу, сопровождая погоню. Спустя всего несколько минут за четырьмя нарушителями спокойствия бегали уже пятнадцать стражников.

Хиро и Джек, схватив девушек, ловко метались между проулками столицы в надежде оторваться, но всякий раз почти попадались в лапы гвардейцев.

И вот… они уперлись в самый глухой тупик, куда только могли забрести. Это была улочка, что начиналась от крепостной стены. Друзья оказались впритык к непреодолимой преграде, и бежать уже было некуда.

Мия и Мира начали паниковать.

– Что нам делать?! Мы не можем атаковать военных в Амирэне – это будет считаться политической агрессией! – кричала Мира. Хиро и Джек ничего не ответили, наблюдая, как все больше и больше вооруженных гвардейцев отрезает им пути к отступлению.