Чтение онлайн

По коже Энн пробежали мурашки. Что с ней творится? Почему у нее закипает кровь, стоит Энн только посмотреть в глаза Мартину?

– И еще я никогда не говорил, что полюбил тебя с первого взгляда.

– Мартин… – Энн закашлялась, надеясь потянуть время. Неужели Мартин говорил всерьез? Или он всего лишь играл?

– Что ты мне ответишь? – дрогнувшим голосом спросил он. – Но помни: нужно говорить только правду. Ты тоже полюбила меня с первого взгляда?

– Ты выиграл. Я буду спать внизу! – выпалила Энн и выбежала из комнаты.

Мартин помчался следом, и на середине лестницы ему удалось поймать беглянку.

– Энн, куда же ты? Я люблю тебя. И мне очень просто тебе это сказать.

– Мартин, оставь меня в покое.

– Хорошо. Только при одном условии.

– При каком? – настороженно спросила Энн.

– Спать внизу буду я. А тебе нужно хорошенько отдохнуть. Пульт от телевизора в верхнем ящике правой тумбочки.

– Ты ведь выиграл.

– Я выиграл главный приз – твою любовь.

– С чего ты взял, что я… Я ведь ничего не сказала.

– Мне и не нужны твои слова. Когда будешь готова их произнести, тогда и скажешь. Я знаю, что мои чувства взаимны, и это главный приз.

– Спасибо, – едва слышно произнесла Энн, мимолетно коснувшись губами губ Мартина. – Спокойной ночи. Разбуди меня, если вдруг позвонит шериф.

– Хорошо. И тебе спокойной ночи и сладких снов, дорогая.

Мартин проводил Энн взглядом. Дождался, пока она зайдет в спальню и закроет за собой дверь, и лишь тогда спустился вниз. Энн любит его, как и он ее, вот только это не решало основных проблем. Почему Энн оказалась в Джеймстауне и как скоро она уедет? Они не могут расстаться. Да, у Энн скоро выпускные экзамены и школьный бал, а у него – рутинная работа в автомастерской и препирательства с властным отцом. Однако Мартин не мог себе представить, что навсегда расстанется с загадочной девушкой из Нашвилла.

Энн на цыпочках подошла к двери, приоткрыла ее и выглянула. Мартина нигде не было видно. Она выскользнула в коридор и, едва касаясь ногами пола, двинулась к лестнице.

– Интересно узнать, куда это ты собралась?

– М-мартин?

– Ожидала встретить кого-то другого? – лукаво прищурившись, спросил возникший на ее пути мужчина.

Мартин был без рубашки, и Энн зачарованно уставилась на его мускулистую грудь. Надо бы законодательно запретить мужчинам разгуливать с обнаженным торсом, дабы те не соблазняли целомудренных девушек, подумала Энн, заставив себя перевести взгляд на лицо Мартина.

– Нет, но еще очень рано. Я думала, что ты еще спишь.

– То же самое я думал о тебе. Почему ты поднялась так рано?

– Проснулась и больше не смогла уснуть. Решила прогуляться.

– Не возражаешь, если я составлю тебе компанию?

– Мартин, не обижайся, но я хочу побыть одна. Мне нужно о многом подумать.

– Надеюсь, обо мне тоже.

– И о тебе тоже, – со вздохом ответила Энн.

– Тебе хватит получаса? Я за это время приготовлю завтрак. И далеко не отходи от дома.

– Слушаюсь, – огрызнулась Энн.

– Тебя бы следовало поучить хорошим манерам, детка. – Мартин обхватил ее талию руками и притянул к себе.

Энн почувствовала мятный запах зубной пасты и с ужасом подумала, что еще не успела почистить зубы. Если Мартин сейчас вздумает поцеловать ее… Она резко вырвалась и побежала вниз по лестнице.

– Если ты не вернешься через полчаса, я пойду тебя искать! – крикнул ей вслед Мартин. Только бы упрямая девчонка не вздумала пойти в дом своей бабушки. У него не было ни малейшего желания заходить в «запретную зону».

Энн вышла на крыльцо и вдохнула полной грудью свежий утренний воздух. После девятичасового безмятежного сна у нее было приподнятое настроение и она смотрела в будущее с оптимизмом. Дядя Томми почти не ругал ее за спешный отъезд в Джеймстаун, а голос тети Долли показался Энн довольно бодрым. Врачи уверяли, что она быстро шла на поправку. Скоро и Джессику выпишут из больницы. Жизнь потихоньку налаживалась.

Энн зашагала по мощеной дорожке в сторону главной дороги. Она понятия не имела, куда идти. У нее не было конечной цели, только желание прогуляться и подышать свежим воздухом.

К тому же атмосфера в доме Мартина накалялась с каждой минутой. Энн чувствовала, что не может общаться с ним как с обычным другом. Ее тянуло к нему как к мужчине. Если днем Энн еще удавалось бороться с возникающими желаниями, то всю ночь ее одолевали эротические сны и фантазии. Разумеется, главным героем являлся Мартин Бартон. Энн не знала, что именно привлекает ее в новом знакомом – мужественный вид или ласковая забота, которой он окружил ее, малознакомую девушку. Может быть, внимание и интерес Мартина всего лишь тешили ее самолюбие?

Энн никогда не могла похвастаться обилием поклонников. Для нее и ухаживания Криса стали настоящим шоком, поэтому она даже представить не могла, что может заинтересовать не одноклассника, а уже взрослого самостоятельного мужчину.

Опасения Мартина оказались напрасными. Энн не собиралась идти в дом бабушки. Пожалуй, это было последнее место, куда бы она пожелала направиться. Нужно осмотреть местные достопримечательности, решила Энн, заметив на противоположной стороне улицы красивую мраморную беседку. Интересно, кто ее автор и в честь чего ее установили именно на этом месте? Энн перешла дорогу. Как назло табличка с информацией оказалась с другой стороне, и Энн пришлось обойти беседку.

Однако прочитать надпись Энн не удалось.

– Что… что происходит? Отпустите меня! – Энн попыталась позвать на помощь, но сильная мужская рука зажала ей рот. Энн вцепилась зубами в узловатые пальцы, но услышала только ругательство в свой адрес.

Помогите, пожалуйста, кто-нибудь! – мысленно умоляла Энн. Прохожих на улице не было. Видимо, в Джеймстауне не принято вставать ни свет ни заря и гулять по городу.

Что нужно этому человеку? Куда он ее тащит? Энн поддалась панике. Ее ноги подкосились, и похититель уже практически нес ее на руках. Только не это, нет! Энн умоляюще посмотрела на мужчину. Темные, почти черные волосы и такие же черные глаза. Энн немного успокоилась, найдя, что ее похититель не похож ни на сексуального маньяка, на на психопата. У него было добродушное лицо, а в его глазах она прочла что-то вроде сочувствия.

– Не бойся, я не причиню тебе зла, – тихо сказал ей незнакомец. – Не дергайся, иначе повредишь себе что-нибудь сама.

Энн осмотрелась и догадалась, куда он ее несет. В дом номер один на Оуэн-стрит, дом ее бабушки. «В «дом с привидениями», как его называют местные жители.

Это Роджер Эванс! – пронзила Энн догадка. Тот самый человек, который написал мне письмо и, представившись адвокатом, назначил встречу в доме миссис Рэдфорд. Что ему нужно от меня? Почему он не пришел ко мне, как все нормальные люди, а предпочел похитить, рискуя своей свободой?