Чтение онлайн

Я собрала волю в кулак и постаралась придать лицу выражение поприличней.

Затолкала свои вещи обратно в сумочку и медленно встала, распрямив плечи. Денис повторил мой манёвр, и мы снова уставились друг на друга.

– Вы что-то хотели? – первой заговорила я.

–Да, мне очень нравятся ваши книги. В них столько психологизма. Герои кажутся живыми, и им веришь. Давно мечтал с вами познакомиться. А сейчас встретил и не смог упустить такой шанс.

Вот евражка! Теперь цвет моего лица, наверное, сравнялся с цветом костюма. Но как же приятно такое слышать.

– Спасибо, – смущённо пролепетала я, растворяясь в его удивительных глазах оттенка чистого серебра. Красиво. И завораживающе. Никогда такого не видела. – Вы тоже писатель? – выдала первое, что пришло в голову, стараясь не обращать внимания на его расширившиеся зрачки, из-за черноты которых серебряная радужка стала казаться темнее.

– Да, недавно заключил договор с вашим издательством. Скоро выходит книга, – признался он. На мужском лице играла интересная смесь гордости и лёгкого смущения, будто Денис не хотел этим хвастаться, но всё же проговорился.

– Поздравляю, – не смогла не улыбнуться я. – Значит, будем работать вместе. Что вы пишите?

– Детективы.

– Здорово, – протянула довольная я, думая совсем не о книгах. Но тут же устыдилась своих мыслей и интонаций.

В этот момент дверь кабинета Эллы Маратовны приоткрылась, и оттуда выглянула его владелица:

– А, Кариночка, и ты здесь.

– Здравствуйте, Элла Маратовна, – переключилась я на неё. – Как видите, – рефлекторно пожала плечами, подтверждая, что это действительно я.

– Проходи, дорогая, – она помахала рукой, зазывая меня внутрь.

Прерывать приятное общение не хотелось, но работа была в приоритете. Поэтому снова обратилась к Денису:

– Рада была познакомиться, – произнесла искренне, подкрепив слова тёплой улыбкой.

Кивнула ему на прощание и, развернувшись на каблуках, направилась к заветной дверце.

– Я тоже, – донеслось из-за спины.

Услышала его ответ, и моя улыбка стала ещё шире. Но собралась и уже с серьёзным выражением лица проскользнула в кабинет редактора.

– Вижу, ты уже успела познакомиться с Денисом Марьяновым, – проворковала Элла Маратовна, устраиваясь за столом и указывая мне рукой на удобное кресло напротив него. На её лице играла понимающая ухмылка, которую она даже не пыталась скрыть.

– Да, – отозвалась я, присаживаясь. Мигом оценила ситуацию и, сообразив, что это идеальный момент для сбора информации, сделала осторожный заход: – Вроде бы он пишет детективы... Но фамилия не на слуху.

– И не мудрено, что не на слуху, – усмехнулась Элла Маратовна, принимая правила игры. – Пишет-то под псевдонимом, – хитро прищурившись, пояснила она.

Я наклонилась поближе, опершись локтями о столешницу.

– Каким?

– Ханна Мори, дорогая, – озорно стрельнув глазами, ответила она: – Про такую ты слышала?

– Про такую слышала, – тихо выдохнула я, ощутив, как горло свело спазмом.

Не знаю, как описать то потрясение, которое испытала в этот момент. Шок, просто шок. Элла Маратовна снова начала говорить, но мой мозг отказывался что-либо понимать. Странное состояние. Вроде бы слова звучали знакомо, но их смысл от меня ускользал. Будто едешь по автомагистрали и слышишь, как кто-то кричит впереди, но из-за шума машин ничего не можешь разобрать.

– Карина, дорогая, ты, кажется, побледнела, – долетел до меня обрывок фразы. – У тебя всё хорошо? Может, воды дать? – неуверенно произнесла Элла Маратовна и потянулась к графину. И это простое действие вывело меня из оцепенения.

– Нет, спасибо, – я отрицательно мотнула головой и постаралась подкрепить слова улыбкой, но она вышла натянутой.

Элла Маратовна прищурилась, внимательно меня оглядывая, но ничего говорить не стала. Зато я продолжала, отчаянно пытаясь сгладить неловкую ситуацию и при этом не выдать себя с потрохами:

– Просто удивилась. Неужели Денис Марьянов и есть та самая Ханна Мори, про которую недавно вышла статья в «ЖЖ»?

– О, а ты неплохо осведомлена...

– Да, подруга недавно советовала почитать, – как можно более беззаботно отозвалась я и уже естественней улыбнулась. На этот раз вроде получилось получше, потому что взгляд Эллы Маратовны смягчился. – Проглотила «Осколки», теперь и до «Квадриума» добралась.

– Вот и отлично. Мы недавно заключили с ней, то есть с ним контракт. Будете работать на одно издательство. Кстати, Карина, перспективный парень, – она перешла на заговорщический тон. – Присмотрись.

– Спасибо, но он не в моём вкусе, – уверенно произнесла я.

От одного предположения, что меня и эту наглую воровку, то есть наглого вора могут связывать какие-то близкие отношения передёрнуло. Тут же захотелось помыть руки с дезинфектором.

– Всё равно присмотрись. Первое впечатление часто бывает ошибочным, – с видом умудрённой опытом женщины произнесла Элла Маратовна.

Вообще-то, так оно и было на самом деле. И, думаю, если бы в тот момент я поделилась причинами такой резкой антипатии, то она бы меня поняла. Но выставлятъ себя cклочной особой не хотелось. Да и Оля сказала, что это тонко.

– Хорошо, – согласилась я, желая побыстрее покончить с неприятной темой.

Какое-то время мы ещё обсуждали концепцию романа и прочие рабочие моменты, а потом распрощались. Выбежав из издательства и чуть ли не запрыгнув в машину, я резкими дёргаными движениями вытащила смартфон из набитого до отказу клатчика. Надо ли пояснять, что при этом часть его содержимого разлетелась по салону, но я не обратила на это никакого внимания.

– Я сегодня видела Ханну Мори! – выпалила без предисловий, когда услышала Олин голос.

– Где? – удивилась подруга.

– В издательстве! Она из кабинета Эллы Маратовны выходила.

– Ты шутишь? – к удивлению добавилась настороженность.

– Нет. Но это ещё не всё. Представляешь, она – мужчина!

– Что?! В смысле? – Кажется, мне всё-таки удалось её шокировать.

– В прямом. Ханна Мори – это псевдоним, под которым скрывается некий Денис Марьянов!

– Симпатичный? – мигом среагировала подруга. Быстро она пришла в себя.

– Ничего такой, – выдала я по инерции. А затем сообразила, что тема ушла не туда, и возмутилась: – Да какая разница?! Это же та самая воровка, что стащила мои идеи! То есть вор. Вор есть вор! Он не может быть симпатичным.