Чтение онлайн

Вместе с очередной партией орочьего мяса прибыли инженеры с охраной. Различие с орочьей саранчой, разбежавшейся по сектору, сразу же бросалось в глаза. Во-первых – рост. Прибывшие были как минимум крупнее в полтора, а некоторые и в два раза. Во-вторых – броня. Полностью закрытые доспехи чем-то напоминали Хвату его собственную защиту, изготовленную на оборудовании комплекса. И в третьих – эти орки уже не суетились, не кидались на все, что видели и не орали как сумасшедшие, паля при этом в воздух. Они просто делали свое дело. Инженеры что-то подкрутили в телепорте и тот увеличился в размерах в два раза, представляя собой раскатившийся стальной блин. И по краям этого блина в мгновение ока возникли три пушечных орудия, а в самом центре – монструозный танк. Не квадратная коробка, как у людей, а совершенство орочьего танкостроения. С точностью просчитанный наклон бронелистов как корпуса, так и башни. Двухстволовое орудие, калибр которого явно превышал 200 мм. Ну и размеры конечно. Танк был широким и приземистым. И кроме этого, судя по перемещениям, довольно резким и шустрым для всей навешанной на него брони. Танкисты лихо развернулись на месте и съехали с платформы, освобождая место для следующей техники. Переправленные перед этим транспортеры живо подцепили артиллерию и уволокли в сторону, а на их месте возникли очередные орудия. Реактивные установки, не узнать которые мог бы только местный житель. Зачем они им в городе, подумал огрин, ведь стрелять «Грады» могут только по площадям, а здесь не развернуться? Наверное, орки собираются использовать их при штурме храма Ордена – такую большую площадь они вполне могут накрыть. Странно, что люди забыли о таком эффективном оружии – только ракетные кассеты на истребителях и шагоходах. А вот так чтобы поставить на колеса или гусеницы – Хват такого пока не видел. Наверное, в СШК чертежей не оказалось, с усмешкой подумал огрин и заметил, как мелкие гоблины принялись разворачивать огромные пушки в сторону небоскреба. Их действия подсказали Хвату, что на башне не стоит долго задерживаться. Он успел разглядеть, что вместе с техникой на планету прибыли орочьи командиры и немедленно принялись распоряжаться.

Только тогда до огрина дошло, что первая волна орков – это просто пушечное мясо, предназначенное для расчистки территории. Плохо вооруженное и слабо бронированное. Которое совершенно не жалко. Ибо то, что явилось перед глазами в окулярах бинокля, тут же начало отдавать команды, исполнявшиеся четко и в срок. Все сразу же закрутилось и завертелось даже без направляющего пенделя. Возле телепорта мелкие помощники орков принялись возводить полевой штаб из специальных панелей. Телепорт исправно посылал танки и артиллерию, разбавляя ее бронекостюмами, которыми управляли носатые гоблины. Ростом они вполне соответствовали здоровому орку и отличить их от бойцов в толпе оказалось практически невозможно. Экипированные таким образом гоблины значительно усиливали орочью армию, потому что, во-первых, несли на себе довольно много вооружения. И во-вторых – являлись своего рода тыловым обеспечением на поле боя. То есть следовали за бойцами, вовремя снабжая их боеприпасами, производя полевой ремонт техники прямо на месте и эвакуируя раненых в лагерь. Хват идею зеленых оценил и прикинул, как ее реализовать у себя.

Воэйра мрачнела все больше и больше, смотря на все эти приготовления к штурму города. В ее видениях будущего существовало несколько дорожек, одна хуже другой и по какой именно покатятся события – не знала даже она. Был один перспективный вариант, но его дальновидящая отмела как невероятный. Однако он, как говорил Хват, убивал сразу трех зайцев. Но гордая эльдарка не могла переступить через себя и сразу же пойти на контакт с орками. Потому что в ней слишком сильно сидела та самая ненависть к этой расе. К этой зеленой заразе, которая была даже хуже тиранид, хуже отступников, хуже Хаоса. Потому что она уничтожала все, до чего могла дотянуться. Приходя в новый мир, орки оставались в нем навсегда, ибо выкорчевать эту заразу еще пока никому не удавалось. Несмотря на все бахвальство мон-кей в области генетических исследований и борьбы с космической заразой, природа орков умудрилась обмануть даже их. Реагент только замораживал их споры, не давая им бесконтрольно размножаться, но не убивал. Это нужно было подвергнуть планету полной термической обработке, углубившись в ее недра на километр. Да и тогда нельзя быть уверенным, что споры грибницы будут уничтожены. Поэтому Воэйра выбрала наиболее оптимальный с ее точки зрения вариант – стравить орков и механических людей, позволив огринам выполнить свою задачу по уничтожению темных, лишив тех возможности использовать технологию клонирования. Забавно, подумала горько Воэйра, мы так давно считали себя древними и совершенными, что позабыли о такой простой возможности переселения душ с помощью банального клонирования!! Ведь мы могли потратить на решение этой задачи гораздо больше времени, чем могут позволить себе люди. Это сколько же мудрых эльдар удалось бы спасти, дав им второй и последующий шансы на жизнь! Поистине, гордыня ослепляет. Дальновидящая, наблюдая за действиями орков, повернулась к Хвату и произнесла:

– Уходим. Орки в первую очередь станут обстреливать эту высоту.

– Согласен. – Кивнул тогда огрин и, свистнув наблюдателя полковника, показал ему рукой – мол, бежим.

Гвардейца долго не пришлось уговаривать – он свалил бы еще раньше и его удерживало от бегства только спокойствие Хвата. И как только отряд спустился вниз на скоростном лифте, по зданию немедленно прилетел первый орочий снаряд. Сверху на головы посыпались куски бетона вперемешку со стеклом, сломанной мебелью, тряпками и мусором. Бегущие солдаты только и успевали прикрыть голову и юркнуть в переход, ведущий на минус первый уровень, как рукотворный «дождь» усилился многократно, заваливая выход на поверхность. Орки принялись обстреливать все высотные здания в округе, ломая мостки переходов, круша здания, превращая сооружения в руины, оставляя пути отхода только по центральным улицам или под землей. Однако братья Ордена тоже не дремали – едва Хват поднялся наверх в другом месте, подальше от обстрела, как увидел перед собой двуногое механическое чудовище – плод инженерной мысли человечества далекого будущего.

Перед ним стояла колонна из четырех «Кнехтов» - похоже, комсостав Ордена решил, что для уничтожения высадившихся орков их вполне хватит. На двуногое шасси поставили башню, из которой торчали пушки во все стороны. Впереди легко угадывалась игла тяжелого лазерного орудия, устанавливаемого на посадочные модули и челноки. По краям от башни, на так называемых «руках» расположились поворотные артиллеристские пушки, усиленные авиационными 20-мм пушечками. Наверху всей этой чудесной конструкции расположились кассеты с ракетами. Огневой мощи «Кнехта» вполне хватило, чтобы перемолоть в фарш небольшую армию. Понятно, что боевые действия в городской среде для такой большой машины оказались серьезным затруднением, но Хват верил, что рычаги доверили не бестолковым солдатам СПО, а профессиональным пилотам, способным вести бой даже в стесненных условиях плотной застройки. Поддержкой «Кнехтам» выступали отряды боевых сервиторов, разбавленные редкими отрядами скитариев, которые замерли по бокам и только ждали команды к атаке. Вся эта мини-армия собралась перед гермозатвором, которые Орден активировал по всему городу, как только орки высадились. Точно такие же переборки появились в подземельях и теперь район фабрики оказался изолирован от площади. Чтобы попасть туда, нужно было преодолеть заслон и встретить ожесточенное сопротивление огринов и людей полковника на баррикадах. Хват не сомневался в своих парнях и в том, что они смогут не только сдержать орков, но и одолеть темных эльдар, появление которых это только вопрос времени. Пока же Воэйра не могла сосредоточиться и указать верное место их появления. По ее словам, мешало накрывшее город пси-поле «Вааагх».

– Орки блокируют мою связь с варпом. – Со вздохом пояснила дальновидящая. – Остается только малый ручеек, через который я могу прозреть только ближайшее будущее. Тяжело сосредоточиться и найти путь, когда вокруг тебя клубится ядовитый зеленый туман.

Собственно, Хват сильно на способности Воэйры и не рассчитывал. Сейчас перед ним стояла другая задача, которую огрин и собрался выполнить. Взяв Молчуна и разослав разведчиков в другие стороны, он направился к площади уже по земле – посмотреть, что там еще вытворяют зеленошкурые, пока он пробирался через руины.

Орки постарались на славу, если можно так сказать. Их крупнокалиберные орудия бухали без перерыва, разрушая все здания вокруг площади и дальше. Широкий проспект, тянувшийся от площади к Храму Ордена, покрылся множеством воронок от разрывов снарядов. Воздвигнутые гермозатворы испытали на себе всю разрушительную огневую мощь орочьей артиллерии и, как следствие, не выдержали. В обоих створках зияли огромные дыры, оставленные разрушительным лучевым оружием зеленокожих. Интересно, почему они не используют орбитальную бомбардировку, подумал Хват, пробираясь между обломков зданий и обходя еле устоявшие стены. Ведь для них это просто – ударил из космоса по скоплению войск и зачищай местность. Огрин уже успел убедиться в том, что орки не дураки. Слова инквизитора подтверждались делом – командиры пустили вперед дикарей, жизни которых совершенно не важны, сохранив элитные войска для проведения основной операции. Почему они так наплевательски относятся к своим сородичам, подумал тогда Хват и тут же вспомнил Вторую Мировую. Немцы, помнится, тоже старались пускать вперед венгров, румын и болгар, предпочитая сохранить боеспособные части. Так что тактика орков не нова, они используют то, что проверенно временем. Ну и для них это вполне логично, раз дикари плодятся как кролики.

Пробравшись через завалы, огрины выбрали точку наблюдения и стали изучать происходящее на площади действие. А туда орки уже успели натащить всякой техники и оборудования, достроить полевой штаб и установить зенитные орудия для прикрытия с воздуха. Хват ожидал, что Орден согласует наземную и воздушную атаки, чтобы уничтожить зеленых, но красные братья до сих пор почему-то медлили. И он стал изучать технику орков в бинокль.

Первое, что поразило Хвата – это основная форма танков. Тяжелые монстры шли отдельной категорией машин и их оказалось не так много. На планету прибыло больше подвижной и слабо вооруженной техники. Если одну пушку чуть меньшего калибра, чем у двухстволовой дуры можно считать слабой. Они не были похожи на грубые стальные коробки людей со спонсонами. Нет, это оказались приземистые машины, угол наклона бронированных листов которых позволял большинству снарядов уходить в рикошет. Башня, корпус, обвес, прикрывающий гусеницы – все имело пирамидальную форму. При этом машины не были чудовищно высокими – так, чуть превышали рост Хвата. Огрин все понял, когда увидел танкистов – оказывается среди орков не все были такими огромными и шумными.

Носатые низкорослые гоблины обеспечивали поддержку орочьей армии. Они служили артиллеристами, танкистами, медиками, водителями грузовиков, техниками РМТО и РОБС. Впрочем, командирами над ними так или иначе все равно являлись орки – так называемые меки, узнать которых Хват сумел по описанию. Обвешанные инструментами как новогодняя елка, они орали на подчиненных и пинали их, заставляя ускоренно двигаться в нужном техникам направлении. Однако самих меков ходил и пинал не менее большой орк, полностью закованный в броню, увешанный оружием с ног до головы, к тому же таскающий какую-то сверкающую хрень за спиной. Похоже, что он был самым главным не только над меками, но и вообще над всеми, потому что отвешивал ускоряющего пенделя даже зазевавшимся бойцам и командирам, почесывающим затылки. И благодаря ему все вокруг шевелилось, визжало, скрипело, грохотало, сверкало и прочее в том же духе. Рядом с гигантом в броне терлись орки-подхалимы или же первые помощники, называй как хочешь, не меньшего с ним роста. Один, в разрисованной под городской камуфляж броне, также имеющий на себе кучу оружия, больше помалкивал и изредка вносил замечания, к которым босс прислушивался и удовлетворительно кивал. Второй, явно орочий колдун, таскался следом и размахивал своим посохом, иногда стукая им по голове нерадивых гоблинов и орков, которые от этого «посвящения» начинали трудиться еще усерднее. Еще пятеро – орки, ростом примерно с босса – как почтительная свита, следовали рядом с ним и также вставляли свои пять копеек. Вся эта братия обошла танки, попинала листы брони, словно пробуя их на прочность, погрозила пальцем нерадивым гоблинам, наставила артиллеристов на путь истинный, заставив их увеличить плотность огня, не считая боеприпасы, отчего звук грохота разрывов в городе увеличился в разы. После чего вернулась в полевой шатер. И в это время в круге телепорта возникла конструкция, так поразившая Хвата.

Это был шагоход. Но в корне отличающийся от «Кнехтов», «Рыцарей» и прочих «Титанов» с многочисленным экипажем. Мощные устойчивые лапы, суставы прикрыты листами брони, которые наползают друг на друга во время движения, словно сегменты броненосца. Корпус, поставленный на шасси, не имеет «рук». Все пушки и орудия упакованы внутрь и выдвигаются при активации. При этом никакой кабины не видно – похоже, что пилот сидит внутри и ориентируется по камерам. Которые на гладком корпусе также разглядеть не получалось. Машина ростом немного уступала тому же «Кнехту» и огрину было интересно которая из них выйдет победителем в дуэли. Чисто академически, так сказать, сравнить два экземпляра двух разных рас. И пока Хват склонялся в сторону орков – их дизайн был четко адаптирован для ведения боевых действий как в городских, так и в полевых условиях. Потому что машина оказалась довольно резвая, двигалась быстро, корпус на платформе поворачивался из стороны в сторону явно быстрее, чем у «Кнехта». Кроме того, небольшие выпуклости на корме кабины позволяли только гадать, что именно там спрятали орки. И таких машин на площади высадилось сразу две. И они продолжали прибывать.

– Техника Ордена пришла в движение. – Пискнула горошина рации в ухе и Хват кивнул невидимому осведомителю. Разведчики даром свой хлеб не ели.

– Принял. – Коротко сказал он и повернулся к Молчуну. – Сейчас красные остолопы попробуют орков на прочность. Стоит глянуть, как у них получится.

– Может быть ударим вместе с ними? – предложил огрин.

– Нет. – Отрицательно мотнул головой Хват. – У нас другая задача – охранять подступы к фабрике. Ослабь мы позиции и вмешайся в схватку с орками, то проспим появление темных, чего те от нас и ждут. Отражать атаки сразу с двух сторон долго мы не сможем. Пусть лучше зеленые сами к нам лезут – чем больше их положим на баррикадах, тем лучше. Да и про засады в домах не стоит забывать – огневые точки раскрывать раньше времени не станем.