Чтение онлайн

– Пусть едут, лишними не будут.
– Решил Болт, посмотрев на Щербатого и Чароплета.
– А здесь все подготовить к обороне - заминировать подъезды, установить дополнительные орудия, вывести реактор на полную мощность и подготовить все к подрыву.

– Это крайняя мера.
– Заметил Кривой.
– Но ты прав, если полезут, то лучше уничтожить производство, чем отдать им.

– Этого не случится.
– Подал голос Чароплет.
– Я не вижу, что произойдет на собрании, но последующие события отчетливо просматриваются. Опасности для нас нет. ПОКА нет. Но разговаривать все равно придется.
– Чудила посмотрел на всех своим пронизывающим взором.
– Мы сейчас находимся на перекрестке судеб, куда свернем, там и окажемся. Мой голос за встречу.

– Ну, раз Чароплет за, то и я тоже.
– Щербатый поднял руку.
– Чудила плохого не посоветует.

– Я тоже склоняюсь к этому мнению.
– Кривой склонил голову к правому плечу.
– Ну а ты?

– Не могу же я остаться в стороне.
– Проворчал Болт.
– Но все же я бы готовился к худшему.

– Это гены коммандос в тебе говорят.
– Произнес колдун.
– Они всегда и везде подозревают подвох. Но я согласен с Болтом, лучше подготовиться. На встрече мы узнаем что-то важное и это важное окажет все влияние на нашу дальнейшую жизнь.

– Тогда решили - выезжаем сейчас же.
– Щербатый поднялся с дивана.
– И гонца возьмем с собой.

– Нет, отправим его пораньше с сообщением о согласии, а сами прибудем к назначенному сроку.
– Произнес Болт.
– Мы не гретчины на побегушках у Большого Босса, дадим ему понять, что надо себя вести с нами как с равными, но и палку перегибать не станем.

– Как бы чего не вышло.
– Проворчал громила.

– Болт прав.
– Чароплет снова закрыл свой глаз.
– Топор терпеть не может мягкотелых и подлиз - этих он уничтожает в первую очередь, ибо начинает подозревать в предательстве. Эта встреча - своего рода отсев кланов. С кем можно работать, а кого лучше держать на расстоянии и в дальнейшем прихлопнуть.

– Решено.
– Кривой хлопнул ладонью по столу.
– Поедете втроем с охраной, подберете ее себе сами. И не забудьте про подарки для Большого Босса, думаю, это еще больше расположит его к нам - иметь сильного союзника почетно. И потом, - Кривой прищурился, - выглядите вы как бродяги в обносках, а не представители своих кланов. Поэтому вас нужно как следует приодеть и переоснастить.

Впервые за все время Чароплет улыбнулся - он знал, что будет делать его босс.

Базар натурально кипел. Орки и гретчины в спешном порядке восстанавливали разрушенное, наводили порядок в торговых рядах и помещениях, сжигали хлам, который даже они не считали за добычу и над поселением стоял черный дым от старых покрышек, замасленных тряпок, сломанной мебели и разлитого по песку бензина. Топор выбрал себе резиденцией бывшее здание администрации, где заседал Толстый. Стенки между кабинетами на первом этаже сломали, объединяя в одну общую залу, установили колонны, подмели полы и убрали мусор - стало относительно чисто. На время встречи Большой Босс разрешил торговлю, только под присмотром его парней и над Базаром вновь раздались зазывающие вопли гретчинов, а по рядам пошли покупатели. Казалось, все вернулось к прежнему режиму, даже в яме Круга также дрались сквиги, а довольные зрители вопили, просаживая последние зубы на тотализаторе.

Топор сидел на троне, сделанном из оружия убитых им врагов. Спинка представляла собой воткнутые в сиденье лезвия мечей, тесаков, сабель, шпаг и прочего колюще-режущего арсенала, который любили орки. Особенно выделялись два топора, расположенные по бокам трона и торчащие лезвиями наружу. Трон был очень неудобным, на нем затекала задница, но на что только не пойдешь ради создания образа сильного, могучего и дальновидного босса. Поэтому Топор терпел, хотя с удовольствием променял бы трон на обычную деревянную табуретку. Которых было полно на Побережье и ни одной в пустыне.

Еще в первый свой приезд сюда он удивился, как кланы пустошей здесь выживают. Источников воды мало и за них идет постоянная драка. Из еды - только сквиги и еще какие-то корнеплоды, которые нужно найти. Растительности нет совсем, из живности опять же только сквиги. Но зато полно топлива, а по ночам слышна стрельба и взрывы: кланы делили добычу между собой с помощью единственного доступного оркам способа - набега на соседей. На Побережье ситуация тоже не радовала, но там хотя бы можно было договориться с вменяемыми боссами без кровопролития. Кто-то соглашался, видя перспективы такого сотрудничества, кто-то, более тупой и считающий себя центром вселенной, отказывал, и теперь его оружие торчало из спинки трона. Объединив орков Побережья, Топор собирался поступить точно также с жителями пустыни, тем более, что Ездок сделал за него почти всю работу - множество кланов перешло под его руку. Остались только средней величины поселки вроде лагерей Нефтяников и Лепил, заводчиков сквигов и каких-нибудь технарей, как клан Кривого. Именно на его сотрудничество и рассчитывал Топор ибо через третьи руки покупал изделия этого мека. ПНВ очень сильно выручали в джунглях, а всевозможные сканеры биоформ или тепловизоры позволяли определять противника на расстоянии. Кривой поистине был мастером своего дела и это собрание Топор затеял в основном ради него. Почему тогда сам к нему не пришел? Потому что Большой Босс и не должен это делать - он не гретчин на побегушках. Хотя Кривой неплохо устроился в каньонах и если не согласиться на сотрудничество, то вытурить его откуда будет непросто. Да и не хотелось бы портить с ним отношения, убивать мека только за то, что он не согласен заключить союз - глупо. Кто потом наделает для его армии в достаточном количестве ПНВ и тепловизоров? Озабоченный такими думами, Топор рассеяно кивал, когда приходили помощники и докладывали ему о произведенных работах.

– Начали прибывать боссы банд.
– Раздался над ухом голос Ворчуна, верного соратника Топора, еще когда они были в молодыми и зелеными штурмовиками в клане Воющей Стали. Это потом Топор стал боссом, собрав вокруг себя орков, изгнанных из других кланов. Вождям не понравилась политика, проводимая молодым штурмовиком и от него попытались избавиться, но не вышло. Топор поистине считался самым лучшим бойцом ближнего боя на Побережье, в чем многие уже смогли убедиться. Создав клан, Босс расставил на ключевых постах своих приятелей и привык на них полагаться, часто поручая им трудные задания, в том числе и переговоры. В их число входил и Ворчун. Он командовал разведчиками и лазутчиками из гретчинов и вышколил своих подчиненных до такой степени, что те с полуслова понимали шефа. Столкнувшись с построением иерархии подчинения, Топор изучил таковую у юдишек и ушастых по предоставленным материалам и выбрал то, что ему понравилось. Он - босс, под ним ходят шефы, которые командуют главами ватаг, разделенных на отряды, где хозяевами являются старшины. Команда от босса проходит по цепочке и должна быть незамедлительно выполнена, к тому же Топор поощрял инициативу командиров, прекрасно понимая, что один со всем сам не справится. Он осуществлял общее руководство и стратегию развития кланов, тогда как выполнения частных заданий ложились на плечи "менеджеров низшего звена". Ворчун, также как и несколько орков стоял чуть выше шефов, но пониже босса и подчиненные называли его Большой Шеф.

– Кто?

– Качок из Нефтяников.
– Ворчун заглянул в список.
– Скальпель из Лепил, Драчун из Покрышек, Ветер В Харю...

– Что, так и зовет себя?
– усмехнулся Топор, проверяя пальцем остроту лезвия ножа.

– Попросил записать полным именем и обращаться по нему же.
– Ворчун как всегда остался невозмутим.
– Орк размерами меньше тебя, босс, но эго у него раздутое до небес.

– Потом покажешь мне этого Харю.
– И шеф черканул карандашом в списке.
– Дальше.

– Из кланов юга прибыл Пятно, босс Чихающего Движка и Трос из Тягачей. Довольно крупные кланы, объединившись, могут выставить до полутора тысяч бойцов, да и с техникой у них все в порядке - ездят на самопальном топливе.

– Независимые?

– В какой-то мере.
– Кивнул Ворчун.
– Машины неказистые, но крепкие, сразу видно их меки недаром сквигов едят. Правда от техники за сто шагов несет маслом и выхлопом, но ездят они не хуже наших танков.

– Значит, Нефтяники не монополисты по продаже жижи.
– Задумчиво произнес Топор.

– На юге есть нефтяные пятна - копни поглубже и в ямке соберется жижа. Пятно занимается добычей и переработкой, а Трос его прикрывает от нападений диких южан.

– Диких?

– Их там слишком много - недалеко горы и есть проходы среди скал к южному Побережью. В тех местах могли юдишки окопаться и изредка нападают на диких, режутся друг с другом ну и этим иногда достается.
– Ворчун посмотрел на застывшего у подножия трона гретчина, который подбежал несколько секунд назад и ждал, когда на него обратят внимание. Многие боссы не воспринимали мелких за боевую единицу, но Топор считал иначе, используя все, даже этих сопляков.
– Чего тебе?

– Босс, Большой Шеф, прибыл еще какой-то клан.
– Пропищал тот.
– Три машины и четыре байка. На каждой багги по чужому символу.

– Союз?
– Топор чуть подался вперед - он не слышал, чтобы орки пустыни добровольно объединялись. Самым крупным подразделением тут являлась банда Ездока.
– Что за символы?

– На первой багги - скрещенные шатуны и поршни, - начал доклад разведчик-гретчин, - на второй - сломанный клык, на третьей - как у железных юдишек. Половина морды орочья, вторая - металлическая.