Чтение онлайн

Везде был один песок - дюны, барханы, по которым гулял шаловливый ветер. Следы обнаружились внизу и на подветренном склоне и вели почти строго на юго-запад. Ржавый застыл и вслушался в тишину. Он напряг все свой слух и был вознагражден - с той стороны, куда уходили следы, донесся лязгающий звук. Кто-то колотил по чему-то металлическому. Ржавый определил направление и спустился вниз, к мотоциклу. Он доедет до следующего бархана и заценит обстановку оттуда.

Мотор завелся и байк пополз наискосок склона как это делала багги. Ржавый помогал себе ногой, упираясь, чтобы не упасть. Он перевалил через край, лихо скатился вниз и повторил свой маневр, остановив технику почти у самого гребня. Положил байк на бок, чуть подрыв песок, чтобы тот уперся в него задним колесом и не скатился вниз, после чего пополз наверх.

Отсюда вид был явно лучше - на лысой прошлепине между крупных барханов располагался бывший лагерь изгоев, в котором явно заметна была какая-то возня. Сгоревшие хижины были разобраны, опорные балки, мелкий хлам и прочее имущество, разглядеть которое в подробностях было сложно, тщательно уложено на сваренные между собой листы металла. Волокуш было две и обе прицеплены к одной странной машине, которая пыхтела, изредка выпуская белые клубы пара. Ржавый начал наблюдать за приготовлениями к отъезду, запоминая собравшихся. Первым выделялся крупный орк в броне, который отдавал приказания. Впрочем, личной защитой обладал не только он один - остальные тоже носили металлические панцири. Он также таскал поклажу в волокушу, работая вместе с остальными и Ржавый задумался является ли он боссом или просто большой парень? Ему помогали еще трое. Вот они загрузили последние вещи, здоровый сел в повозку на странном шасси, к нему забрались куча гретчинов и один орк - остальные двое влезли в багги клана. Эти дебилы даже не содрали знаки Ездока, ухмыльнулся Ржавый, будет что им предъявить, когда встретимся. Да и багги приметная. Разведчик внимательно следил за передвижениями изгоев в бинокль, ожидая, в каком направлении они поедут. Тягач на шнековом шасси пыхнул паром и медленно тронулся, потащив волокуши, которые оставляли жирный толстый след, но Ржавый не обрадовался этому. Он слишком широкий и на склоне дюны легко засыплется песком, а после бури вообще сложно будет разобрать куда направились убийцы. Орк потянул носом и посмотрел в чистое небо. Похоже, что скоро будет сильный ветер, решил он. Предчувствие еще ни разу не подвело его и разведчик старался ему доверять. Он снова прилип к биноклю - машина держала курс в сторону северных гор и сейчас мелкий караван двигался под углом к наблюдателю, так что опасности быть замеченным не существовало. Ржавый спокойно смотрел за тем, как багги и тягач скользнули в ложбину и скрылись за барханом. Он терпеливо ждал, когда машины появятся на склоне, чтобы перевалить его - скорость тягача с волокушами была невысокой и времени должно было пройти много.

Болт, сидя за рычагами, заметил, что с верхушки бархана, где Водяной устроил свое гнездо, осторожно, но быстро спускается Шуруп. Он махал руками, привлекая внимание, и в итоге съехал на заднице вниз к остановившимся машинам. Мек бросил рычаги и спрыгнул на песок.

– Что случилось?

– Водяной заметил на соседнем бархане какой-то блеск. Предлагает проверить.
– Отдышавшись, произнес Шуруп.
– До этого там ничего такого не было.

Болт сразу же все понял. Так может сверкнуть либо оптический прицел снайперской винтовки, либо бинокль. И это означает одно - их выследили и теперь наблюдают за лагерем. Быстро они, восхитился капитан, решительно подходя к багги.

– Канистры и бочки с водой долой.
– Распорядился он, выдергивая самую тяжелую.
– Максимально облегчим машину, чтобы добавить скорости. Шуруп, стреляешь метко?

– Может лучше Водяной?
– робко спросил орк.
– Он и место наблюдателя засек, точно покажет где именно тот прячется.

– Пусть спускается.
– Болт призывно махнул рукой, гретчины живо начали разгружать багги.
– Док, садись за рычаги шнекохода, отползите по ложбине в сторону источника, мы потом вас нагоним. Просто дерни вот этот рычаг и машина сама поползет, тебе даже рулить не придется. Ну если вдруг возникнет такая необходимость, то вот эти два придавишь чуть-чуть. Левый - поворот налево, правый - направо, ясно?

– Так точно.
– Кивнул орк, направляясь к тягачу.

К Болту подбежал Водяной.

– Наблюдатель может быть не один.
– Сообщил он.
– Вдруг там засада?

– Так быстро организовать ее они вряд ли успели бы - времени банально не хватило.
– Начал рассуждать вслух Болт.
– Скорее отправили одиночку, может быть двух, просто чтобы посмотрели, прикинули с какой стороны нас лучше атаковать. Прошли по нашему следу, машину оставили внизу между барханами, сами забрались наверх.
– Мек посмотрел на Водяного.
– Если бы пришли крупными силами, то не стали бы выжидать - напали сразу же.

– Согласен.
– Шуруп стоял рядом и тоже "принимал участие" в разговоре.

– Садись за пулемет.
– Распорядился Болт, прыгая на место водителя.
– Где сидит наблюдатель?

– Вон там.
– Орк указал направление рукой.
– На гребне следующего склона.

Мотор машины взревел. Черт, забыл переделать свечи и систему охлаждения, подосадовал Болт, набирая скорость. Можно было еще поднять мощность, стенки цилиндров и поршня выдержат - металл толстый. Правда топлива будет жрать как не в себя, но для таких резких ускорений достаточно. Ладно, обязательно займусь, как только найдем место для нового лагеря.

Ржавый смотрел в бинокль, ожидая появления каравана, но того все не было. Он слышал рев мотора и решил, что у тягача не хватает мощности забраться по склону да еще и втянуть наверх обе груженых волокуши. Он даже ухмыльнулся, представляя как сейчас ругается большой парень и гвоздит гретчинов почем зря, а мелкие упираются в машину и пытаются ее толкать, на своих хилых ручонках вытаскивая из песка. Поэтому Ржавый очень удивился, когда из-за бархана выпрыгнула багги и резво направилась в его сторону. Засекли, понял разведчик, когда разглядел в бинокль сосредоточенные рожи обоих сидящих в машине орков. За рулем был тот самый большун, рядом с ним орк поменьше и потоньше, готовый уже нажать на спусковой крючок пулемета. Ржавый бросил бинокль, который тут же повис на ремне на шее, перевернулся на задницу и съехал к мотоциклу. Разведчик поднял тяжелый байк, нога сама ударила по кикстартеру. Видимо мотоцикл привык к своему хозяину и не желал с ним расставаться, поэтому двигатель завелся с полоборота. Ржавый запрыгнул на сиденье и скатился вниз, как багги заползла на бархан и раздался стрекот пулеметной очереди. Рядом засвистело, разведчик завилял, не давая стрелку тщательно прицелиться, но шальная пуля пробила насквозь ему левую ногу, а другая зацепила бок. Несколько звонко щелкнули по металлу мотоцикла, но Горка и Морка берегли байк - ничего страшного не случилось и пули не задели ни бака, не двигателя, не колес. Ржавый выжимал все что можно из двигателя, постепенно набирая скорость. Он помчал по более пологой траектории по склону бархана - пули так и "свистели у виска", но ни одна более не попала в тело разведчика - добрался до вершины и, перевалив через нее, дал полный газ.

Багги забралась наверх следующего бархана и Болт остановил машину - гнаться за мотоциклистом стало бессмысленно, он затерялся среди песчаных дюн, оставив след. По нему можно было пройти, но толку? Бросать остальных ради мотоциклиста? Слишком быстрая и мощная техника, за ней не угонишься. Они и в прошлой человеческой жизни быстро носились по дорогам, и здесь тоже ничего не изменилось. Водяной досадливо посопел и буркнул.

– Ушел, гад.
– Орк вылез из машины - его привлекла темная капля на песке. Он присел на корточки и размял в пальцах песок.
– Я его ранил - кровь капает. Может быть, нагоним?
– спросил с надеждой.

– Бесполезно.
– Покачал головой Болт.
– У него тачка мощнее, это раз. И второе, даже если мы его найдем в пустыне, то не попадем ли в засаду? Выведет он нас к своим и лишимся мы не только багги, но и жизни.

– Но он нас видел и нашу машину запомнил.
– Заметил Водяной.
– Узнает.

– Тогда будем носить маски.
– Хмыкнул Болт.
– А насчет машины...
– он подошел к намалеванной на куске жести эмблеме клана Ездока - колесо с крыльями, прямо как старый добрый знак рембата, поэтому Болт его и не убрал, ностальгия, блин - и содрал без сожаления. Силы орка хватило, чтобы вырвать вместе с креплениями. Он бросил кусок в песок и втоптал ногой.
– Надо было сразу же так сделать.

– Машину могут узнать и без знака.

– Я ее переделаю. Кардинально.
– Болт ухмыльнулся.
– Ни у кого такой в пустыне не будет.

– А что если разведчик приведет сюда остальных и пойдет по нашим следам?
– все еще осторожно сомневался Водяной.
– Шнекоход не быстрый - догонят разом.

– Не догонят.
– Мек втянул носом воздух и посмотрел на небо.
– Скоро начнется пыльная буря - чувствуешь в воздухе?
– Орк помотал головой.
– Нужно отползти подальше и приготовиться к удару стихии. А потом пусть ищут ветра в поле - все следы заметет.

– Как скажешь, кэп.
– Кивнул Водяной и Болт развернул багги, возвращаясь к своим.

Ржавый гнал столько, сколько смог. Он не думал, что его будут преследовать - побоятся бросить тягач с имуществом. Но и летучий отряд Графа, в который входил Ржавый не сможет перехватить их - буря приближается, это ясно чувствовалось в воздухе. Разведчик несколько раз оборачивался, проверяя, нет ли хвоста, и успокоился только тогда, когда точно уверился в этом. Ржавый остановил байк, мотор натужно пыхтел. Ну еще бы, он сжег весь запас бустера и теперь баллон пуст. Такая горючка стоит дорого и босс может не понять подобной расточительности, так что надо придумать объяснение и чем страшнее, тем лучше. Однако сейчас нужно заняться собой, нога сильно болит и бок тоже.