Чтение онлайн

— Я посмотрю экспозицию. — Кивает царь. Вздыхает. — Их нужно уничтожать. Существа, настолько сильные, что я почти не справился — это безусловная угроза. Ладно были бы в океане — такие там живут, и не мешают нам обживать сушу. Но вот тут, почти рядом с людьми. И, говоришь, основная цель у них люди?

— Ну, или промежуточная. По понятным причинам, я их мыслей и цели не знаю.

— И два в моем Пятне?

— Скорее всего, — пожимаю плечами. — Надо искать. Но это если не пропадало городов где-нибудь. Просто если вдруг пропадало — то это уже пятый уровень, и таких гнезд может быть вообще неизвестно сколько.

— Да как тут отследишь, — машет рукой царь. — Ладно, Европа, острова там, или Азия — это более-менее мы знаем. А что там на других континентах? Там же практически безлюдные огромные просторы есть. Кто знает, что там может делаться?

— Для эволюции Гнезд нужны люди, и много. — Пожимаю плечами. — Так что пока нет слухов о пропавших городах, ситуация под контролем.

— Ладно. Поисковые партии будут мной оплачены. — Царь кивает. — Вернемся в Смоленск-2, зайду к охотникам. Поиск подобной информации за границей Тайная Экспедиция возьмет на себя. Про что говорил инквизитор?

— Молодой человек применил что-то из химерологии. Запах их магии довольно характерен, — тут же уточняет дознаватель.

— Что скажешь? — Царь неожиданно серьезно уточняет у меня.

— Я до сегодняшнего дня даже не подозревал, что это магия этого направления. — Пожимаю плечами. — На мой взгляд — просто способ выбить на секунду-другую душу из тела. Повторить так никто не сможет. Но вот ловушку на этом принципе построить — думаю получиться должно. У Артема-менталиста из нашего лицея же получилось. Я только после этого стал понимать как ударить, чтобы добиться такого же эффекта.

— Что думаешь? — спрашивает у инквизитора.

— Не врет. — уверенно утверждает тот. — Да и случаи такие описывались. Об активизации чего-нибудь эдакого Родового. Редко правда.

— Да, что не врет, я и сам вижу. — Соглашается царь. — Неудачный у тебя талант, парень. Постарайся не применять на людях.

— Какой есть, Ваше Величество. — Пожимаю плечами. — И не планировал. Все равно, я больше ничего не знаю.

— Может дадите ему записи? Будет у нас свой химеролог? — спрашивает царь. Усмехается. — К моим он у меня доступ выкружил.

— Нет. — Категорично отвечает дознаватель. — Церковь против. Боги не хотят нового появления химерологов. Не дадим.

— А что так? — удивляюсь.

— Что бы ты потом по подвалам людей резать стал? В исключительно научных целях, конечно же. Нет. У всех химерологов очень быстро проявляется деформация — они начинают смотреть на людей, как на пока еще говорящие куски мяса. Так что нет. И это последнее слово. Считайте официальной позицией Церкви.

— В общем, Максим, не повезло. Родовое ты развивать не сможешь, — слегка разводит руками царь. — А своего химеролога заиметь хотелось бы.

Хм. Родовое? Смешно. Но лучше пусть так себе объясняют. Ладно.

Тут маги у каменного бутона вспыхивают радостью. Кажется у них получается расковырять камень.

А я тут же начинаю чувствовать три сигнатуры. И лучше бы я не чувствовал, конечно — сплошное страдание, без проблесков разума.

Откидывают створку.

Трое магов звезды противоестественно врастают в камень. Их тела почти на грани смерти, но все еще живы. Правда, маги очень быстро затухают. Кажется они не протянут и десятка минут.

— Они живы? Вот так? — Удивляется Повелитель Воды.

Рыжая отпрыгивает от бутона, и отворачивается. Утыкается в Кошкина лицом. Ну да. Выглядит все это крайне неприятно.

Император почти мгновенно принимает решение, подает знак Повелителю Огня и тела в камне осыпаются пеплом. Даже секунды не проходит. И ничего, теперь это магии поддается.

— Я помогу тем, кому еще можно помочь. — Царь отворачивается от каменного бутона и уходит к раненным.

— Кристаллы будем собирать? — спрашиваю в воздух.

— Зачем, если они в песок рассыпаются? Впрочем, если тебе нужно — забирай. — Михаил Александрович уходит к раненым. Там уже суетится Голос Светлый. Видимо, что-то в плане целительства есть и у шаманов. Да вообще странно, если бы не было. Вот и хорошо.

А вот некоторые кристаллы, я уже собраю. Пока только три, гвардейские и радужный. Аккуратно, телекинезом. Даже незаметно, в общем-то.

На поляне царит довольно подавленное настроение, несмотря на вроде как победу. Выжившие маги разбираются со стазисом. А вот у шаманов наоборот, замечательное настроение.

— Максим, мы тебе должны. — Подходит Доржат. — Наши духи стали намного сильнее. И очень быстро. Ты сможешь помочь другим нашим товарищам?

Вот ребята вообще не заморачиваются.

— Не знаю, Доржат. До бала у меня точно больше времени не будет. А после — давай к этой теме вернемся отдельно, а? Найдешь меня, обсудим. Сейчас даже непонятно, как амулеты будут оплачены государством.

— Треть твоя, — пожимает плечами Доржат. — Сколько бы не заплатили. А амулеты мы скоро сделаем. Не переживай.

Обратная дорога выходит несколько странной. Точнее общий фон.

С одной стороны, мы вроде бы даже победили. Гнездо уничтожено, с ксеносами накоротке сходимся, общую силу тварей маги себе теперь представляют. Вроде цели, что ставил император выполнены. Вот только тут есть нюанс. И даже не один.

Гнездо — слабое, и победили, так сказать, по очкам. Бой же лицом к лицу с ксеносами — редкость, чаще один человек против тридцати, скажем, существ. Или десяти, или трех. Но редко один на один. Или просто схватка из засады. Так что и этот результат не очень релевантен. Сила у ксеносов? И тут я бы поспорил. Каждое гнездо развивается по-своему, и вот похожий бой повторить второй раз будет очень сложно. Но какое-то представление получаем, конечно же.

А ведь Михаил Александрович доволен. Не потерями, конечно же, но общим результатом доволен. Скорее всего, он что-то в схватке с маткой гнезда для себя вынес.

Шаманы все вообще почти счастливы. Это понятно по фону. Так то они вроде бы держат невозмутимые лица. Их духи действительно намного, получается, усилились, и за небольшой промежуток времени. А я помню — это сложно. Чем выше уровень — тем сложнее.

Даже инквизитор доволен походом. Мало того, что очень удачно поучаствовал, так еще раскрутил небольшую загадку с магией химерологии, на которую нервно реагировало его начальство. Понятное дело, теперь будет строить на меня планы. Ну-ну.