Чтение онлайн

Проведено немало дискуссий относительно того, вносит ли сама матка какой-либо вклад в ту скорость, с которой сперматозоиды способны достичь цели. Средневековые врачи интуитивно описывали матку как животный орган, поглощающий семя, однако в наши дни, когда возникла возможность измерять активность внутренних органов, эти измерения дают противоречивые результаты. Еще в 1874 году американский гинеколог Джозеф Бек сообщил, что он наблюдал, как шейка матки (находившаяся в состоянии выпадения) во время оргазма совершала движения, похожие на посасывание. Американская писательница Мейбел Лумис Тодд в своей дневниковой записи от 1875 года разъяснила, как смогла проверить, функционирование собственной матки во время оргазма. Она инстинктивно чувствовала, что ее матка после оргазма становилась недоступной, а потому попросила мужа задержать эякуляцию на несколько мгновений после ее собственного оргазма, пока она не ощутила спокойствие и удовлетворенность. Когда она поднялась с постели, то почувствовала уверенность в том, что из нее вытекло очень большое количество спермы ее мужа. Но через девять месяцев ее уверенность была поколеблена: у нее родилась дочка.

В 1960-е годы С. А. Фокс и его жена провели серию экспериментов в Лондоне. Он был врачом и работал в институте медицинской техники. Супруги Фокс несколько раз выступали в роли экспериментальной пары, и одно из их измерений позволило определить внутриматочное давление во время коитуса. Сначала, во время оргазма жены, у нее в матке было отмечено увеличение давления, а в следующий момент произошло заметное падение давления. Когда несколько лет назад биологи Робин Бейкер и Марк Беллис сделали фильм, используя современные эндоскопические устройства, они зафиксировали, между прочим, движения матки, которые могут способствовать оплодотворению. Так, шейка матки, которая при половом возбуждении поднялась высоко, после эякуляции окунулась в эякулят и стала ритмично сокращаться. Исследователи, правда, не сообщили, наблюдали ли они это явление более одного раза. Разумеется, результаты, полученные от одной пары, не могут считаться общими для всех. Фокс также знал, что во многих семьях женщины не испытывали удовольствия при сексуальных сношениях, хотя и у них были дети. Более того, как показали работы Д. С. Ф. Сеттлиджа, продвижение сперматозоидов возможно и в случае, когда женщина вообще никак не участвует в этом (некоторые его пациентки были под наркозом). С другой стороны, половые сношения только с целью забеременеть придают всему процессу совершенно иное значение. В исследовании, проведенном в Техасе среди медсестер военного госпиталя, было показано, что, чем больше было желание забеременеть, тем значительнее была вероятность того, что женщина испытает оргазм после эякуляции спермы у партнера. Это подкрепило утверждение Теодора ван де Вельде, сделанное на 70 лет раньше в книге, которую мы уже упоминали, а именно, что извержение спермы в сторону шейки матки — самое сильное средство для того, чтобы женщина смогла преодолеть порог оргазма. А эволюционные биологи на данном этапе высказывают мнение, что подобное поведение, по-видимому, возникло в рамках выживания наиболее приспособленных особей, а значит, доказало свою эффективность.

Индейцы из племени гровантр, которые считали, что кровь женщины («семя») препятствует зачатию, а потому находится в конфликте с мужской кровью, были не слишком далеки от истины. Выделения во влагалище у женщины являются кислотными, а потому создают неблагоприятную среду для сперматозоидов. Они лучше всего себя чувствуют в нейтральной или в слегка щелочной среде. В этом смысле важную роль играет сексуальная реакция женщины. Когда она испытывает возбуждение, увеличивается величина рН выделений во влагалище, а значит, понижается кислотность влагалища, поскольку дополнительная жидкость, проходящая сквозь стенку, оказывает разбавляющее действие. Кроме того, созревшие сперматозоиды способны самостоятельно нейтрализовывать содержимое влагалища. Сперма создает химический буфер, сохраняющий нейтральное значение рН на протяжении достаточно длительного периода времени, в течение которого сперматозоиды успевают попасть в матку, где кислотность уже снова будет нейтральной и безопасной для них.

Для женщин влияние спермы на кислотность влагалища вовсе не является благоприятным фактором. На протяжении нескольких часов после эякуляции кислотность влагалища оказывается измененной, так что понижается степень защиты от «ненужных» видов микроорганизмов. Чтобы вывести сперму из организма женщины, нужно выработать дополнительные влагалищные выделения. Те женщины, у которых легко возникают воспалительные процессы во влагалище, часто ощущают, что сперма оказывает на них плохое воздействие, хотя это и не может быть причиной для отказа от эякуляции (ведь можно пользоваться презервативами, практиковать прерванный половой акт и секс без коитуса). Во всяком случае, можно снизить использование различных лекарств для влагалища, если бы женщины могли просить своих половых партнеров «войти в их положение» и понять ситуацию.

Сперматозоиды способны длительное время существовать в матке (а если точнее, то в слизистых железах шейки матки). Яйцеклетка, однако, погибает, если в течение двенадцати часов после овуляции не происходит ее оплодотворения. Поэтому любая женщина, которая желает забеременеть, должна понять, что лучше сделать все на день-два раньше, чем на час-другой позже… Ведь в яйцеклетку должен попасть всего один сперматозоид. Затем в стенке яйцеклетки происходят изменения, в результате которого оплодотворенная яйцеклетка окажется недоступной для другого сперматозоида. Сразу после оплодотворения начинается процесс деления клеток, так что к моменту, когда яйцеклетка попадет в матку, пройдя фаллопиеву трубу, она уже станет небольшим комочком различных клеток. Путешествие оплодотворенной яйцеклетки по фаллопиевой трубе занимает около трех дней, а затем в полости матки пройдет еще три дня, прежде чем амниотическая оболочка, окружающая плод, коснется подходящего места в слизистой оболочке.

Эндометрий (внутренняя стенка матки) значительно утолщается в первой половине цикла, когда доминирующим является эстроген (эндометрий находится, как говорят, в стадии разрастания), и в нем возникает обширная система трубчатых желез. После овуляции, под воздействием возрастания уровня прогестерона в крови, у железистых структур начинается фаза секреции. В полости матки должно быть достаточно питания для свободно парящего там эмбриона, и трубчатые железы поставляют это «маточное молочко». На шестой день эмбрион погружается в эндометрий, и затем начинается сложный процесс взаимодействия между эмбрионом и материнским организмам, который приводит к образованию плаценты. Через плаценту от матери к плоду поступает кислород, питательные вещества и выводятся продукты отходов обмена веществ у плода, однако плацента также вырабатывает большое количество гормонов и белков. Беременность требует нужное количество прогестерона, который изначально вырабатывался желтым телом, однако вскоре после прикрепления зародыша к стенке матки эту функцию начинает выполнять плацента. Значительное увеличение размеров, на которые способна матка, также станет очевидным вскоре после прикрепления зародыша к стенке.

Не слишком заметным чудом во всем этом процессе является, однако, факт, что иммунная система матери не начинает отторгать эмбрион во время его развития в матке. Во всяком случае, половина генетического материала эмбриона не принадлежит материнскому организму: если бы женщине понадобилось впоследствии сделать пересадку почки от ее собственного ребенка, потребовались бы любые меры, чтобы предотвратить отторжение этого органа. Чаще всего встречающийся патологический симптом во время беременности — повышенное кровяное давление, и это, возможно, вызвано иммунологической реакцией. Во всяком случае, известно, что при первой беременности у женщины возникает максимальный риск гипертензии. При последующих беременностях тело матери, по всей видимости, уже привыкает к чужеродным белкам. Комплекс симптомов, состоящий из повышенного давления, опухших лодыжек и наличия белка в моче, называется токсикозом, и он способен усилиться непосредственно до родов и во время них, причем конвульсии — самое неприятное явление при этом. Медицинский термин для этого серьезного осложнения, опасного для беременной и для плода, — поздний токсикоз, или преэклампсия.

Недавно исследовательская группа из Лейдена попыталась найти объяснение тому, что у беременных бывают такие большие различия в уровне кровяного давления, причем они проверяли гипотезу, будто некоторые женщины способны с большим успехом переносить белок своих мужей. Было обнаружено, что существует очень высокая корреляция между отсутствием токсикоза и оральным сексом; в частности, когда женщина обычно проглатывает сперму своего мужа, это, по-видимому, сильно снижает вероятность возникновения у нее токсикоза. Большинство женщин имеют многократный контакт с белком партнера через свое влагалище, однако в случаях, когда это не так (например, при использовании спермы донора), риск возникновения токсикоза заметно выше. Однако при поглощении белка через пищеварительный тракт происходят иные процессы, так что способность переносить чужой белок развивается быстрее при оральном, нежели при вагинальном введении спермы.

Внематочная беременность — это относительно нередкое исключение из нормального протекания процесса оплодотворения. Удивительно как раз то, что столь многие беременности развиваются, как и положено, в матке, ведь и яйцеклетка и сперматозоиды имеют свободный доступ к брюшной полости. Механизм, заставляющий оплодотворенную яйцеклетку найти правильное направление на своем пути, еще не совсем ясен. В медицинской литературе можно найти удивительные свидетельства о том, насколько точна внутренняя навигационная система тела женщины. Даже женщина, у которой не функционирует левый яичник и правая маточная труба (или наоборот), будь то в результате инфекции или же как следствие сделанной операции, иногда все-таки способна забеременеть. Известен случай, когда внематочная беременность развивалась в той части маточной трубы, которая непосредственно не соединяется с маткой, ближе к неопустившемуся яичнику и гораздо выше по расположению в брюшной полости, чем обычно встречаются случаи внематочной беременности. Не многие женщины осознают, что миллионы сперматозоидов не только рыщут в поисках яйцеклетки внутри матки, но также обследуют при этом всю брюшную полость!

Если оплодотворенная яйцеклетка внедряется не в стенку матки, а раньше — на своем пути из яичника, то чаще всего это происходит в маточных трубах. Они, однако, в отличие от матки, не способны расширяться вместе с развитием плода. Рано или поздно появятся симптомы, связанные с растяжением тканей. Если произойдет разрыв кровеносных сосудов, тогда в брюшной полости начнется кровотечение и может довольно быстро возникнуть острая ситуация, связанная с угрозой жизни для пациентки.

Странным образом гораздо большая патология, а именно беременность в брюшной полости, несколько менее опасна. Хотя и в этом случае плацента также образуется на субстрате, который не предназначен для этой цели, подобная беременность может развиваться в течение полного девятимесячного срока… У беременной при этом обычно возникает целый ряд симптомов, которые требуют обязательного хирургического вмешательства, однако, особенно в развивающихся странах, почти никогда не удается поставить правильный диагноз до тех пор, пока не будет вскрыта брюшная полость. И тогда поиски прободения аппендикса неожиданно превращаются в кесарево сечение. Рожденный таким образом ребенок имеет довольно хорошие шансы выжить, хотя у этих детей нередки врожденные дефекты. А вот мать находится куда в большей опасности, поскольку очень трудно отделить плаценту и эмбриональные диафрагмы. В самом благоприятном случае плацента вросла в орган, который еще можно удалить хирургическим путем (например, во внешнюю поверхность матки, в жировую складку брюшины, которая покрывает внутренние органы), однако иногда приходится признать, что плаценту нельзя полностью удалить, так что она остается на своем месте, как бомба замедленного действия.

Самое странное открытие, которое изредка предстает взору врачей, — это наличие мертвого и мумифицированного или же окостеневшего плода в брюшной полости… В медицинской литературе его называют литопедион (окаменелый плод). У пациентки, диагностировали рак шейки матки на продвинутой стадии, она также была психически больна. Ее родственники сообщили, что за 28 лет до этого она была беременна и что плод погиб в матке. Ничего больше не было известно о ее истории болезни в тот период. За тринадцать лет до того, как был сделан этот рентгеновский снимок, при сканировании брюшной полости было отмечено нечто необычное, однако пациентка в то время отказалась от прохождения обследования и лечения. Возможность развития беременности в брюшной полости до ее полного завершения теоретически существует, так что в будущем, возможно, и мужчина будет способен родить ребенка.