Чтение онлайн

— А, вот в чем дело, — смущённо улыбнулась ведьма. — Ну, я же не знала, что они вздумают к тебе прийти. Говорила — мой брат — страшный и ужасный пират. Сама его боюсь. Должна же я была что-то им отвечать. Они меня так упорно расспрашивали. Понравился ты им видно.

— А братом меня зачем назвала? — спросил Рей всё ещё стоя у дверного косяка.

— Чтобы они не подумали про меня чего-нибудь неприличного, — заявила ведьма. — Мне бы не хотелось, чтобы про меня ходили какие-то грязные слухи.

— Понятно, — ответил Рей, отлепившись от дверного косяка и собравшись уходить.

— Куда ты? — спросила Лана.

— На свидание с дочкой мельника. Она, действительно, очень красивая девушка, — сказал он, запрыгивая на спину Вереск.

— Ну и иди! — раздражённо буркнула Лана ему вслед. — И вообще, не приходи ко мне больше! Расходились тут вампиры всякие! Иди, кружи головы красоткам! Они тебя уже заждались, небось! А меня оставь в покое! Я ведьма! Понял? Ты мне не нужен!

Рей скрылся за деревьями, а из глаз Ланы полились слёзы.

Ускакав подальше в лес, Рей спешился. Посмотрел на сереющее, уже предзакатное небо, и раскинув руки в стороны, плашмя рухнул спиной в снег, и остался лежать неподвижно, глядя на заснеженные верхушки деревьев.

Через некоторое время Вереск стала тыкать хозяина своим бархатистым и немного влажным носом. Рей повернул к ней голову, улыбнулся и потрепал рукой лошадиную морду.

— Вот скажи, Вереск, — сказал он обращаясь к лошадке, — ну что я в ней нашёл? Сколько я знал женщин и красивее, и умнее её! Почему именно эта ведьма так запала мне в сердце? Я так хочу добиться её любви! Но при этом боюсь обидеть и ранить!

Рей встал, отряхнул с одежды снег. И спрятав лицо в лошадиную гриву простонал:

— Ох! Она совсем меня извела! Закрываю глаза, и вижу её! Надо побыстрее уехать! Или… Или всё-таки добиться её…

Вскочив на спину Вереск, он отправился в свой замок.

Вампир снова исчез на неделю. Лана с досадой думала, что он всё-таки закрутил роман с дочкой мельника. Но скучать лесной ведьме не приходилось, и она стала думать о нём всё реже и реже. Сельские жители и люди из ближайших деревень приходили теперь к ней регулярно. К неудовольствию Ланы, многие из них хотели, чтобы она им погадала. Рыжеволосая девушка считала гадание не самым достойным занятием для ведьмы, но отказывать людям, которые к ней обращались, ей совсем не хотелось. Она беспокоилась, что скоро кофе у неё закончится, поэтому несмотря на то, что пока не израсходовала даже одну пятую подаренного ей Реем мешочка, уже старалась его экономить.

К концу недели в ведьмину лесную избушку наведался новый священник. Он пришёл ранним утром, и тихонько постучал в дверь. Лана открыла.

— Здесь ли живёт ведьма? — высокомерно спросил он, без приглашения переступая порог.

— Здесь, — буркнула Лана, разглядывая невежливого посетителя.

Он был очень молод. Возможно даже моложе Ланы. С каштановыми, коротко стриженными волосами, карими глазами и тонкими, правильными чертами лица, невысокий и, судя по всему, худой. Поверх рясы на нём был одет тяжёлый меховой плащ, который он поспешно подобрал, заходя в домик ведьмы, чтобы случайно не коснуться им дверного косяка, пола и ведьминых вещей. Было заметно, что молодой священник переисполнен брезгливости.

— Надо полагать это ты, — произнёс молодой человек через некоторое время, презрительно рассматривая ведьмины котлы, метлу под лавкой и пучки трав, развешанных под потолком.

— Да, — буркнула Лана. Её переполнял гнев, но она старалась его сдерживать, понимая, что ссориться со священником не стоит.

— Вам погадать? — язвительным тоном произнесла она.

Священник слегка прищурившись на неё посмотрел.

— Нет, спасибо, — не спуская с девушки внимательного взгляда, медленно произнёс он.

— Тогда зачем Вы ко мне пожаловали? — довольно невежливым тоном поинтересовалась Лана.

— Да вот, пришёл посмотреть, куда так исправно бегает моя паства… — высокомерным тоном произнёс он, снова разглядывая комнату. — Значит, ты гадаешь?

— Да, — с вызовом ответила Лана.

— Угу… — протянул священник. — И колдовскими зельями торгуешь?

— Да! — раздражённо подтвердила ведьма. — А ещё привороты делаю, и порчу наводить могу!

— О-о-о, — снова протянул священник. — То есть, ты подтверждаешь, что занимаешься не богоугодными делами?

Лана вся была охвачена гневом, ей с большим трудом удавалось его сдерживать — ещё поучать её как жить будет этот мальчишка!

— А откуда Вам знать, какие дела богоугодные, а какие нет? — дерзко спросила Лана.

Священник рассмеялся в ответ.

— Да-а-а, — сказал он через некоторое время больше обращаясь не к Лане, а как бы просто констатируя факт. — Душа твоя совсем прогнила, ведьма! Небось ещё и на метле летаешь? С дьявольскими отродьями сношаешься? И на шабашах с чертями прыгаешь?

— Да не с кем я не сношаюсь! — сердито ответила Лана. — Вот что, господин священник! Убирайтесь-ка Вы из моего дома!

С этими словами Лана поспешно достала из-под лавки метлу, продемонстрировав готовность вымести незваного гостя прочь, подгоняя тумаками.

Священник улыбнулся недоброй и высокомерной улыбкой.

— Ещё увидимся, ведьма! — бросил он уходя.

Лана вышла за ним следом и плюнула в сторону его удаляющейся спины. Конечно, не попала, но хоть как-то выразила своё негодование.

— Мерзкий городской пижон! — буркнула Лана вслед священнику страшное на её взгляд ругательство. — Стервец недорезанный!!! Ступай, ступай!!! И на глаза мне больше не показывайся!!!

«Будет ведь людей уговаривать ко мне не ходить!» — с досадой думала Лана. — «А ведь кто-нибудь его и послушает! Но всё равно, не все! Кому надо придут! С меня не убудет!»

Рассудив так, лесная ведьма немного успокоилась, и решила поскорее забыть этот неприятный эпизод. С прошлым священником отношения у ведьм были нейтральные, если не сказать хорошие. Верена часто его выхаживала лечебными зельями, если тому случалось приболеть. Ведовство он, конечно, не одобрял, но совсем не мешал, и ничего против ведьм, живущих в лесу, не имел. А этот — молодой — похоже жизнь Лане ещё попортит… Но с другой стороны, что он может сделать, кроме того, что будет прилюдно осуждать её поведение и уговаривать людей к ней приходить…

Через пару дней вновь начались снегопады. Посетители стали приходить редко, дороги и площадку перед домом снова стало заносить снегом. Лана опять начала тосковать от одиночества. На то, что Рей может объявиться, она уже и не надеялась, а идти самой проверять — живёт ли он ещё в заброшенном замке или уехал — гордость не позволяла.

И вот неожиданно, под вечер, вампир к ней заявился вместе с Вереск и со всеми своими вещами.

Лана удивлённо уставилась на стоящего в дверном проёме Рея, держащего под уздцы нагруженную сумками серую, покрытую шерстью лошадку.