Чтение онлайн

Нагло уставился в лицо бывшему коллеге — вот возмутись, ну? Но тот только выругался, понимая, что его протесты, как и просьбы вернуть оружие, пропадут впустую.

— Ты хоть знаешь, что твой дружок — маг? — хрипло спросил Ланс, который кривился, сунув искалеченную руку в снег, и все еще не пытаясь встать. Хеннер к нему даже головы не повернул, демонстративно глядя на вытаращившего глаза Хройна, сообщил:

— Еще раз ублюдок дернется на меня или ребят — убью. Вот пусть теперь удерживает своего «подопечного» в рамках приличия, как хочет — Хройн знал, что вампир слов на ветер не бросает. Самая эффективная будет дуболому «защита», ага… Развернувшись, Хеннер подхватил Шенда и поволок — маг на ногах практически не держался.

Палатка была здоровая, шестиместная, так что Хеннер, Эштин и Шенд в ней расположились со всеми удобствами. Обосноваться решили в полутора часах ходьбы от лагеря, на городской окраине. Мадж помог поставить палатку и, пробыв после этого с друзьями совсем недолго, убежал, пообещав, что обязательно заглянет, как только сможет.

Маг-шпион, воспользовавшись случаем, попросил квартерона прихватить из автобуса его вещи. Вампир только кивнул про себя — известие о том, что Шенд маг, популярности мужику не прибавило. По роже Хройна было видно! Так что придется шпиону отлеживаться не в теплом автобусе, а с ними в палатке, ничего не поделаешь. Нет, все же Ланс редкостная сволочь! Эштин сбегал в ближайшее кафе за поздним обедом, притащил воды, плюхнул на печку чайник… Да и вообще, все хозяйственные дела свалились на него. Маг, хоть и залечил с помощью амулета стреляную рану, но приходить в себя ему надо было еще долго. Хеннер тоже собирался отлеживаться, как минимум, до утра. Впрочем, Эштин и не протестовал, быстро закончив с нехитрым хозяйством, сунул всем по тарелке, и по кружке с дымящимся чаем, прихватил свои и плюхнулся на спальник. И принялся доставать мага-шпиона расспросами, с с завидной скоростью уничтожая еду, не забывая при этом скармливать особенно аппетитные кусочки своей пушистой твари.

— Что у тебя с Лансом произошло? Шенд, ковыряющийся в местных «деликатесах», мрачно отозвался:

— Любопытно стало, как долго он будет заниматься самоубийственными глупостями. Об этом и спросил, только поделикатней. А сопляк уставился бешеными глазами и заявил, что я вообще должен засунуть язык… ясно куда. Маги, мол, на их планете права голоса не имеют. И вообще никаких прав, кроме как сдохнуть на костре! И если я не хочу, чтобы он меня по приезду в Стоун отправил к Ищущим, должен не выступать, а беспрекословно выполнять его приказы. Я его послал, а он рванул морду бить. Хеннер хмыкнул. Зная злопамятность мага, он мог поклясться, что Шенд хамство мальчишке просто так не спустит. Даже из Клана Ланса достанет, наверняка.

— А он-то откуда знает? — растеряно спросил Эштин.

— Папаша, небось, сказал… Или там написал в завещании, — буркнул маг.

— Скорей всего, — кивнул вампир. — Только если бы Девит знал, как идиот-сынок его информацией распорядится, удушил бы еще в колыбели. Вопль кристалла заставил Хеннера выругаться. Но вампир все же дотянулся до артефакта, хоть и очень неохотно. С одной стороны, люди достали, с другой — Мэлт за глупости Ланса не в ответе.

— Как вы там? — глуховато-усталый голос целителя почему-то кольнул тревогой.

— Что у тебя стряслось? — быстро, не успев подумать, спросил Хеннер.

— Так заметно? — в тоне Мэлта скользнула усмешка.

— Ты зубы не заговаривай! — буркнул вампир.

— Глава узнал о смерти Девита. Шенд, расслабленно потягивающийся на спальнике, подскочив, уселся и быстро уточнил:

— Есть соображения, откуда?

— Не от нортов, это точно. Либо кто-то из охраны, либо… Да нет, больше и вариантов-то нет. Жрецы некромантией пачкаться не станут.

— Может, Ланс? — предположил помрачневший Шенд.

— Нет. Если бы он контактировал с нашими, я бы знал. Хеннер нахмурился. Это и не ребята. Не якшаются они с Сообществом. Значит, есть еще кто-то, прекрасно осведомленный и играющий против них… Так мозг сломать можно!!! В разговор влез Эштин:

— Ну, узнал твой шеф, и что?

— Он сразу поставил мне условия, очень жесткие. Я отказался. В общем, завтра у меня церемония снятия сана, — все так же глуховато и немного отстраненно сообщил Мэлт. Черт знает, почему, но Хеннеру вдруг показалось, что горло ему сдавила петля, надежная до отчаяния — не ускользнуть, не вырваться.

Ощущение мелькнуло и пропало, оставив после себя нервный озноб.

— Т-твою!!!! — ругнулся Шенд, резко вскочил, и тут же, схватившись за грудь, зашипел. Амулет амулетом, а стреляная рана до конца еще не зажила. Но маг, вновь выругавшись, словно плюнув на боль и раны, резким рывком дотянулся до вампира, выхватил из его рук кристалл, быстро заговорил, чеканя слова:

— Мэлт, тебя не выпустят из Храма после церемонии, или прикончат, или в застенки отправят! Уходи в Клан, не дожидаясь этого вашего снятия!

— Не выйдет, — устало отозвался целитель. — Кораблем улететь не успею, а портала у меня нет.

— Из Храма до церемонии выйти сможешь? — резко спросил Шенд.

— Дома я, не в Храме.

— Отпустили побегать на привязи? — зло усмехнулся маг. — Зайди в «Папашу», забери у Матти мою книгу. Просто назови мое имя, она отдаст. Тридцать девятая страница, и сунь ее потом на место, мне этот бумажный пылесборник дорог, как память!

— Спасибо, — судя по голосу, Мэлт немного ожил.

— Сочтемся, — буркнул Шенд, опять опускаясь на спальник.

— Подожди, — голос целителя внезапно зазвучал собрано, быстро. — Я приструнил Ланса, надеюсь, он успокоится. Но если нет — попробуйте со мной связаться. Меня наверняка предадут анафеме, полностью я магию не потеряю, но то, что останется… не уверен, хватит ли сил активировать кристалл.

— Понял, — сосредоточенно кивнул маг. — Разберемся.

— Удачи!

— Тебе тоже! Связь прервалась. Шенд перекинул кристалл уставившемуся на него Хеннеру, пожал плечами.

— Мэлт неплохой мужик, а лицемеров из Сообщества я терпеть не могу. Господин шпион опять юлит. Хеннер зуб давал, что у него с Мэлтом какие-то дела. Ну не походил Шенд на добрячка, который из одного сострадания будет помогать ближнему своему, да еще так рьяно.

Впрочем, не его, вампира, проблемы. Мэлт, действительно, неплохой мужик, а Сообщество ублюдки, так что ничего плохого в том, чтобы подпакостить жрецам, Хеннер не видел. Скорее наоборот. Да, кстати.

Хеннер перекинул кристалл обратно Шенду.

— Мне он без надобности, а тебе с Мэлтом разумней поддерживать связь. К тому же есть шанс, что только ты и сможешь это делать. Шенд нахмурился, собирался что-то возразить… И промолчал. Вампир, избавившись от кристалла, тут же о нем забыл — сейчас Хеннера интересовало совсем другое. Судя по всему, смерть Девита и была теми «неприятностями», которые обещал Маркус. Да уж, неприятней просто некуда… А теперь следовало ждать «отдачи» ему, Хеннеру. И уворачиваться, вот только как? Шанс смотаться с Анвила по-быстрому он уже упустил — это вампир чуял всей шкурой. И вообще, не факт, что этот шанс был. Телепорта у вампира не было, да и в Клан он не собирался — это совать голову под топор — значит, можно было рассчитывать только на космические корабли. А пока еще Хеннер добрался бы с этой ледяной глуши до цивилизации… С другой стороны, откуда ждать опасность, он не представлял. В общем, теперь вампиру надо втрое внимательней смотреть по сторонам. Единственное, скорей всего, не сейчас, а когда они пересекут границу Льда.

За ночь Хеннер оклемался почти полностью — отличная все же штука — регенерация. Особенно это можно было прочувствовать, наблюдая за магом, который предпочитал лежать, а когда все же вставал, то двигался неловко и очень осторожно. Ну, хоть двигался, вчера вообще валялся пластом. С утра к «отселенцам» заявился Мадж с вещами Шенда, завтраком и свежими новостями.

— Не поверите, — рассказывал квартерон, с аппетитом уплетая еду, которую принес на четверых, причем с запасом, — Хройн набил Лансу физиономию!