Чтение онлайн

Она же заразительно засмеялась, рассматривая меня с лёгким налётом ехидства.

– Знаешь, ты может и не помнишь ничего, но это поразительно! Ты всё равно ревнуешь! Неужели твои чувства до сих пор сохранились?

– Между вами что-то есть? Или было?

– Нет. Конечно же, нет! – подруга стала серьёзной. – Всё что мне известно – это исключительно от тебя. Вы были близки. Примерно за семь месяцев до… твоего исчезновения между вами закрутился роман. Как по мне? Это было чистым безумием, учитывая, как Харрис относился к Блейку. Да и ты… твой отец хотел с помощью тебя укрепить своё положение. Отдать замуж за кого-то влиятельного. А ты? Ты как кошка влюбилась в его врага.

– Значит, всё же влюбилась.

– О да, - Джеки мечтательно закатила глаза. – Ещё как влюбилась. Ты просто светилась, стоило заговорить о нём или когда Вуд проходил мимо. Нет. Это произошло не сразу. Но признаться мне было немного завидно. Испытать такие чувства в нашем-то положении? Настоящая роскошь! Но никогда ему не прощу, что он так легко поверил в твоё предательство. Даже не попытался тебя оправдать. Кажется и не переживал совсем, когда ты умерла. Ну якобы умерла, но он-то об этом не знал!

– Давай об этом потом, - смалодушничала я, желая оттянуть самую тяжёлую правду на потом. – Что на счёт моей семьи? Как это у меня не было больше никого? Ладно, братья или сёстры. С этим понятно. Но где моя мама? Она тоже умерла? Как?

– Кхм, - замялась подруга. – Не было у тебя её. Ты незаконнорождённая, но Харрис признал тебя, не смотря на это. Ты говорила, что тебя нашли на пороге его городского дома тут, в столице, когда тебе было всего несколько месяцев от роду. Твой отец провёл ритуал с магом, ещё тем, который был до Вуда. И он подтвердил, что вы с ним одной крови. Собственно это и позволило ему сделать всё официально, получив разрешение у правителя.

– То есть моя мать меня бросила? – спросила ошеломлённо, не зная как к этому относиться.

– Да, - со вздохом призналась Джеки. – Вот почему ты жила во дворце. Одна из немногих вещей, за которые уважаю советника Вайха. То есть уважала. Он не стал нанимать штат из нянек. А настоял на том, чтобы ты росла тут, самолично занимаясь и проводя с тобой несколько часов чуть ли не ежедневно. Когда же мне исполнилось шесть? У меня умерла мать. И мой отец, который является вторым советником, после Харриса, настоял на том же. Хотя мне мой родитель не уделял столько времени, как тебе твой. Так мы с тобой и встретились. И подружились, став не разлей вода. Мы обе должны были стать фрейлинами. Но ты… в общем с тобой произошло то, что произошло и я осталась одна. Вот как-то так.

– Ясно, - кивнула, переваривая новость, что оказывается, у меня никого нет.

Больше нет.

– Сочувствую, Дани, - Джеки утешающе сжала мою ладонь. – Не представляю, что ты сейчас испытываешь, но…

– Так что же произошло? – перебила её, оставив на потом осознание того, что осталась сиротой.
– О каком предательстве шла речь? Что такого я сделала год назад?

Глава 14

Всё стереть из памяти, забыть обещания, выплюнуть яд со вкусом предательства. Никто не предугадает, когда рука на бедре может привести к ножу в спине. Особенно, если это – твоя рука. Или всё же не твоя?

– Так что же произошло? О каком предательстве шла речь? Что такого я сделала год назад?

Джеки сглотнула, прежде чем спросить:

– Ты точно уверена, что хочешь знать?

– Конечно, не уверена, - против воли мои губы искривились. – Но должна. Ты и сама это прекрасно осознаёшь.

– И всё же я думаю, что ты тут не при чём! – горячо сообщила мне девушка. – Тебя подставили.

– Мне бы твою веру, но для начала надо разобраться и понять. Как минимум? Чтобы быть готовой ко всему. И найти способ обелить своё доброе имя, - я не добавила окончание фразы, которое вертелось на языке, но как обычно за меня это сделал внутренний голос:

"Если есть, что обелять, да Даниэль?"

– Тебе же известно в чём было дело? Так перестань тянуть.

– История была громкая. Так что о ней знают все, Дани, - кивнула Джеки, всё ещё не желающая говорить о самом главном. – Но хочу ещё раз убедить тебя, что не верю в…

– Да поняла я, поняла, - усмехнулась. – Говори. Поверь, меня уже ничего не удивит. Даже если я готовила покушение на чету Кейр. Или геноцид вампиров? Чем Восх не шутит? Сомневаюсь, что ты сможешь сообщить мне что-то хуже того, что уже нарисовала моя фантазия. И так? Что же это было?

– Хорошо, хорошо! – подруга встала, выпуская мою руку, и отошла к окну, выглядывая наружу и сцепляя пальцы у себя за спиной. – Просто это нелегко.

На этот раз дала ей время собраться. Что она и сделала и уже через минуту обернулась обратно с решительным упрямством на лице:

– Ты выкрала два артефакта власти Кейров из сокровищницы. Твой отец помешал тебе украсть и третий, последний, за это ты почти убила его. Его нашли там без сознания. Охрана едва успела дать ему кровь для восстановления. Затем… говорили, что ты попыталась сбежать с сообщником, послом из Маркоса, твоим любовником, но в результате несчастного случая во время погони вашу карету сбросило в обрыв и вы разбились насмерть. Ваши тела выловили спустя пару недель неподалёку. Они были неузнаваемыми. Вас хорошо обглодали рыбы и хищники. Но на девушке был медальон Вайхов, а на после родовой перстень. По ним вас и опознали. Хотя теперь понимаю, что надо было копать глубже. Провести ту же проверку крови на родство с Харрисом. Но всё было сделано на отмашку! Артефакты же сочли утраченными в море. Наши пловцы пытались найти их на дне в месте крушения. Но не преуспели в этом.

– Вот значит как, - проговорила невыразительным голосом. – Ну хотя бы не покушение.

– Можно сказать и покушение, - поморщилась девушка. – И я говорю не про твоего отца. Без артефактов, Кейры бы погибли. Рано или поздно. Но скорее рано. Тебе ведь известно на чём держится власть у вампиров?

– Откуда бы, - покачала головой. – Никто не спешил поделиться со мной секретами расы или своих кланов. Чужак – для вас пустое место.

– Ты не чужачка!

– Теперь мне об этом известно, - пожала плечами.
– Так что там с артефактами?

– Знаешь, поведай я об этом кому-то и если узнают, меня казнят, - внезапно усмехнулась Джеки.

– То есть не расскажешь?

– Полагаю, что рассказать об этом тому, кто уже знал, но забыл – не преступление, так ведь? Тем более мы с тобой обе принадлежим к семьям-хранителям, обязанным по долгу крови оберегать Кейров и их тайны.

– Ты пытаешься убедить себя или меня?

– Не так-то просто говорить о том, о чём с младенчества внушили молчать и под страхом смерти, - Джеки пожала плечами. – Но ты мне как сестра! Ты заслуживаешь знать правду. Особенно эту. Особенно после того, что с тобой сделали.

– Так что там с артефактами? Почему они так важны?

– Ты же знаешь, что существует два вампирских королевства?

– Ривен и Маркос. Да, - кивнула. – Это известно абсолютно всем.

– Так вот. Есть два правящих клана – Кейры в Ривене и Хойлы в Маркосе. Наша история или скорее легенда гласит, что когда-то давно вампиры были сродни хищникам. Опасные одиночки не способные на сотрудничество или мирное сосуществование друг с другом. И вот однажды два вампира, будущие правители наших королевств обратились к магам, которые в те времена были самой могущественной кастой. И взамен на нейтралитет между ними создать им шесть артефактов. Точнее три пары одинаковых. Первый отвечал за жажду, чтобы приглушать её. Второй за подавление инстинктов. И наконец, четвёртый – за подчинение. Каждый из вампиров забрал свои три и так со временем образовалось два наших государства.