Чтение онлайн

Анекдот:

В суши—баре.

— Будьте добры, роллы с лососем и вместо васаби чилийский хрен...

— Хрен вам, а не васаби... Я правильно записал?

Клюква

«Время летит незаметно» – любил часто повторять Леший, но я ранее не была с ним согласна. А вот сейчас готова была подписаться кровью под этими словами.

Хотя кровь у меня и без того брали, как и договорились, раз в три дня и немного. Делал это милый старичок, лекарь Фробо. Он обожал поговорить, рассказать о былой молодости и похвастаться своими внуками.

Этот вампир оказался на редкость плодовитым: трое дочерей и сын. В свои триста девяносто у него было уже восемь внуков, самому младшему из которых было шестьдесят три. И при этом он скакал радостным зайчиком вокруг меня, когда я приходила для сдачи крови.

– Вы, Клюква, делаете благое дело. – не переставал повторять он. – Сколько добра принесёт ваша кровь, вы даже представить не можете. В нашем королевстве много межрасовых браков и для того, чтобы рождались здоровые вампирчики, матерям надо хотя бы раз в неделю выпивать кружку вашей крови.

– Может мне следует сдавать больше? – уточнила у него, понимая сколько желающих в королевстве, при том, что я сдаю не так много.

– Нет, милая. – сразу преобразился Фробо и из милого зайчика превратился в курицу-наседку. – Больше брать, значит навредить твоему здоровью. Ты одна на всё королевство, потому должна беречь себя. Не будет тебя и будет худо. – втолковывал он мне предельно серьёзно, стараясь донести свою мысль.

Я её услышала и поняла. Я и правда одна, а желающих много, но, если я через месяц заболею из-за малокровия никому от этого лучше не будет. Потому я решила беречь себя и правильно питаться, больше гулять на свежем воздухе.

С обоими пунктами я справлялась легко, ведь королевский повар готовил невероятно вкусно, а в парк у меня был постоянный и полный доступ. Часто во время прогулок мне составлял компанию советник. Мы могли часами гулять по аллеям, вдыхая аромат спелых фруктов и слушая мелодию птичьего хора.

Как-то незаметно мы перешли с ним на «ты» и отбросили прочь весь официоз.

Мне очень нравились наши беседы и теперь я точно могла сказать, что вампир ухаживает за мной.

Каждое утро служанка приносила мне букет полевых цветов от Кармина. Завтракала я в той же компании, что и в первый день на Алтосе, и всегда за мной ухаживал советник, предлагая попробовать самые вкусные на его взгляд блюда, ненавязчиво ухаживая за столом. Во время прогулок он дарил мне милые вещички: шоколадки, красивый платок, украшения из ракушек, натуральный чайный сбор.

От этих памятных вещей улыбка сама растекалась на лице, а сердце билось с утроенной силой. Я и сама хотела как-то порадовать вампира, но пока не знала, что сделать. Денег у меня не было, всё нужное покупалось королём по первому моему требованию.

Таким образом у меня теперь был приличного размера гардероб с платьями, туфельками, сумочками и даже украшениями. Всё из натуральных тканей, но без кожи и меха. И что меня сильно радовало, одежда была привычной мне, а не по местной моде. Платья ниже колен, а не в пол, без кучи подъюбников и корсета, цвета нежные, пастельные.

Когда мне стало скучно и я захотела погулять в городе король распорядился выдать мне карету и трёх охранников. А в последний момент со мной на прогулку в город напросился Кармин. Мы с ним добрались до площади с фонтанами, от которой пошли пешком по магазинам. Зашли в книжный, магазин с пряжей и нитками для вышивания, даже заглянули в небольшую лавку с животными.

Мне там очень приглянулся чёрный котёнок с серыми глазками. Он жалобно мяукал и прятался в углу, пока остальные котята ластились к нам и просились на ручки.

Я присела на колени около него, стараясь не напугать его.

– Черныш, успокойся, милый, чего испугался. – ворковала с ним, осторожно гладя мягкую короткую шёрстку.

Котятам было всего две недели отроду, потому они ещё не говорили связно. А вот их родители вполне охотно со мной общались.

– Он младший. – сказал важный папа, такой же чёрный, но зеленоглазый красавец. – Ест мало, старшие отбирают у него постоянно, а потому почти не растёт. Вон, еле ползает и дрожит.

Трёхцветная мама-кошка в это время кормила остальную ораву, коих было семь. Настоящая мать-героиня! Но вот мелкий черныш не спешил присосаться к молоку матери.

– Что же будет? – расстроенно спросила кота.

– Мисина его не бросит, не переживай, фея. – положил мне лапу на руку кот в успокаивающем жесте. – Но вот когда детишки подрастут, его будут сторонится. Одиночка. – печально вздохнул отец кошачьего семейства.

От таких перспектив у меня на глазах навернулись крокодильи слёзы, которые сразу заметил Кармин, что до этого разглядывал декоративных птиц. Он подошёл ко мне, присев рядом и неловко обняв за талию, словно переживал, что я одёрну его. Моя охрана сделала вид, что ничего не замечает, рассматривая корм на прилавке.

– Клюква, ягодка моя, что случилось? Укусил кошак? – с угрозой посмотрел на взрослого кота, но я быстро замотала головой, показывая, что он ошибся. – Что тогда?

Я бы и ответила, но от жалости к маленькому чёрному комочку горло перехватило, а слёзы потекли двумя ручейками по щекам. Мне вторил тихий писк котика, что прижался к моим коленкам, ища поддержку. Он едва стоял на лапах, дрожал всем телом и смотрел на мир большими серыми глазами.

Кармин видимо понял причину моего водопада.

– Ты из-за этого котёнка плачешь? – тут я кивнула, подтверждая его правоту. – Не надо, ягодка. – принялся поглаживать меня по спине круговыми движениями, успокаивая. – Хочешь мы его возьмём? Будет жить у меня в поместье, о нём позаботиться мой секретарь, пока он маленький. А ты будешь приезжать и общаться с ним.

От предложения советника я так удивилась, что перестала плакать, и лишь с неверием смотрела на Кармина.

– Ты правда возьмёшь его? – тихо спросила у него, уже прижимая маленькое тельце к груди.

Мы с Кармином перестали выкать друг другу ещё на второй день. Странным образом мы с ним сблизились и отношения переросли из официальных во что-то дружеское.

– Конечно. – широко улыбнулся он, показывая кончики клыков. – Лишь бы ты не плакала.

От его слов в груди засияло солнышко, грея своими лучами изнутри. Я не смогла сдержать порыв и быстро чмокнула вампира в щёку, едва касаясь губами слегка колючей кожи. Он же замер, смотря на меня широко раскрытыми гранатовыми очами.

Чтобы сгладить неловкость повернулась к коту, который всё это время сидел рядом и слушал нас.