Чтение онлайн

— Ты — изменник и предатель! Как ты мог так поступить? Мне нужно немедленно в Москву!

— Это невозможно, сейчас мы возвращаемся в Байкальск, там и поговорим предметно, а пока будь гостьей на моём дирижабле, — сказал я и вышел из каюты.

— Следите за принцессой, она немного не в себе и может натворить глупостей, — приказал я ждавшими меня за дверями гвардейцам.

Поведение принцессы было ожидаемым, но я всё же надеялся на её благодарность за спасение. Однако сейчас не мог тратить на неё время, китайская армия на границе моих владений требовала своевременной реакции.

— Как обстоят дела? — спросил я у Хмурого, руководившего операцией по добиванию остатков отряда китайцев.

— Первичный допрос выживших показал, что здесь только передовой отряд, основной находится в сотне километрах отсюда.

— Думаю, нам нужно отправиться туда и решить возникшие разногласия. Как будете готовы, отправляйтесь на поиски основного отряда, нужно заручиться временным перемирием. Ввязываться в войну на три фронта нам точно не стоит, — приказал я, направляясь в рубку, откуда удобно наблюдать за происходящим и руководить. На сбор трофеев и добивание остатков отряда китайцев потребовался ещё час. Трофеи сейчас очень актуальны, так как мне нужно укомплектовывать свою армию, а поставки из метрополии закрыты, да и цены на оружие и снаряжение, стали заоблачными, как, собственно, и на продукты.

За время стоянки удалось разговорить пленников и выведать подробности их вторжения. Как оказалось, полумиллионная армия империи Цинь — это только первая волна, следом за ней, через месяц, границ бывшей Российской империи достигнет вторая волна, которая должна закрепить захваченные территории. В то время как передовой отряд направится в сторону Москвы в попытке захватить её. Если потребуется, император готов выделить ещё и третью армию, которая проходит доукомплектование из резервистов, призванных на службу.

— Господин, всё готово, можем лететь, все трофеи собраны, выжившие добиты, как вы и приказали, — доложил вошедший в рубку Хмурый.

— Капитан, курс на юго-восток, ищем большое скопление армии неприятеля. Высота две тысячи метров, скорость максимальная, — отдал я приказ, уже разбираясь в особенностях управления дирижаблями. Такая высота позволит избежать атак даже высокорангового мага, а максимальная скорость может поддерживаться много часов без ущерба для самой конструкции дирижабля и его двигателям.

— Есть курс юго-восток, — ответил капитан, сидевший в кресле перед большим иллюминатором вместе с моим человеком, обучающимся управлению такой сложной и необычной техники.

Уже через час меня позвали в рубку из моей мастерской.

— Господин, замечена большая стоянка неизвестной армии, предположительно она принадлежит империи Цинь, прикажете атаковать? — спросил капитан, в то время как я, взяв в руки подзорную трубу, внимательно изучал вид пол нами в специальный иллюминатор.

— Заманчивая цель, но мы сейчас с дипломатической миссией, поэтому приготовиться к спуску, полная боевая готовность. Приготовить к активации подавители магии и просигналить о переговорах, — приказал я.

Действительно, сейчас можно ударить по войскам империи Цинь, только мне сейчас выгодно то, что они направляются на Запад империи. Если удастся договориться, то это позволит мне упростить план прихода к власти. Да, хаос и беспорядки, что сейчас творятся во всей империи, мне действительно на руку. Сейчас я упрочняю своё положение и нарабатываю себе имя. Временное перемирие с китайцами позволит мне решить вопрос с моим внезапно появившимся соседом, претендующим на мои земли, да и монголов прижать нужно, пока они не перешли к активным действиям.

— Высота восемьсот метров, сигнальные флажки вывесили, ждём ответа от китайской стороны, — доложил капитан, когда дирижабль снизился в стороне от огромнейшего лагеря, разбитого на берегу небольшой речки.

— Ждём, готовьте подавители и щиты, возможна провокация, — ответил я.

Китайцам пришлось потратить двадцать минут, чтобы решиться на переговоры, даже не пытаясь атаковать нас. То ли они были так уверены в себе, то ли опасались ответной атаки. Всё-таки сбить боевой дирижабль не так просто, а в ответ мы могли накрыть заклинаниями большую часть войска, что неминуемо приведёт к немалым жертвам.

— Китайцы предлагают переговоры в стороне в трёх километрах от их стоянки на небольшом острове с бродом, — доложил смотрящий, прочитав сигнальные огни, наподобие азбуки Морзе, используемой в этом мире.

— Летим в указанную точку и устанавливаем подавители магии, посмотрим, как они себя поведут, — приказал я и пошёл готовиться к переговорам.

Всё было готово уже давно, но я всё равно нервничал и решил пройтись по заготовленным свиткам ещё раз, боясь, что что-то пропустил.

Точки переговоров мы достигли очень быстро, но ещё час пришлось ждать делегации от китайцев. Пока их руководство собралось, пока они доехали из центра своего лагеря, прошло немало времени.

Дирижабль, высадив нас, поднялся на высоту пятисот метров, готовый к любым неожиданностям, поэтому о появлении делегации мы узнали заранее. Остров, выбранный для встречи, был большим и практически не имел растительности, что упростило подготовку. В его центре разбили большой навес, поставили стол и стулья для делегации. Китайцы большим отрядом под тысячу всадников переправились через реку и встали на границе острова, спешившись, отправили к нам два десятка делегатов.

— Меня зовут Ван Чжунлинь, я — представитель императора на его западных землях, с кем имею возможность говорить? — произнёс надменный китайский чиновник, одетый в золотые одежды, когда он приблизился к стоявшему столу.

Я со свитой стоял в стороне, ожидая подхода китайцев.

— Князь Авров Дмитрий Потапович, владеющий землями, на которых вы находитесь. По какому праву ваша армия вторглась в мои владения? — также надменно сказал я, заметив, что вся свита посла внимательно смотрит на парящий в высоте дирижабль.

— По праву сильнейшего. Российская империя перестала существовать, эти земли освободились от покровительства некогда правящей династии Рюриковичей. Император объявил все освободившиеся земли своими и послал меня с огромной армией, чтобы навести порядок на его землях и привести к покорности его новых подданных.

— Княжество Байкальск не будет входить в империю Цинь ни в качестве подданных, ни в качестве вассалов. Это говорю я по праву сильного. Если ваша армия не переместиться на две сотни километров западнее, мне придётся уничтожить все ваши войска, — ответил я.

— Вы угрожаете империи Цинь? — заржал китайский посланник, а его сопровождающие тут же подхватили его смех.

— Я не хотел бы начинать наши добрососедские отношения с кровавой бойни, которую мне придётся учинить, доказывая право сильного. Я уже встретил вашего генерала Чан и представителя вашего императора Чжан Мин, которым пришлось объяснять их ошибку. В качестве знака доброй воли и для демонстрации своих добрых намерений я готов вам вернуть ваших людей.