Чтение онлайн

***

Я около часа бродила от одного стеллажа к другому, отметив про себя, что книги были разбросаны в разном порядке. На одной полке я могла найти книги по артефактурике, начальной магии, медицине, садоводстве и еще другую литературу. За все время я успела осмотреть только один стеллаж и уже ненавидела библиотеку и горничных, что только убирались здесь, но не расставляли книги в правильном порядке. Я посчитала стеллажи, ужаснувшись тому, что их было 23. До вечера я не успею осмотреть и половины. Но книг с похожей тематикой так и не нашла. Взгляд упал на стеллаж, который был ближе всех к читальным столам, и прошелся от верхушки до пола. Хороший такой, с красивого хвойного дерева сделан. Ни время, ни обращение не повредили гладкую поверхность мебели, а гравировка в самом низу почти сливалась с цветом дерева. И именно она привлекла мое внимание. На дереве были высечены едва заметные цифры обозначающие «№ 3». Номер стеллажа. А что если именно он мне и нужен? От этой догадки, я быстро оглядела остальную мебель и почти на корточках осматривала каждый атрибут местного интерьера. Наконец, я нашла стеллаж под номером 17 и тут же вспомнила о так называемой книге «Красота женщины». 5 шагов возможно 5 полка. Я быстро оглядела эту самую полку и стала осматривать книги, которые были совершенно одинаковы. И лишь одна книга выделялась на их фоне своими погнутыми уголками страниц и слегка потертой обложкой. Так же, в отличие от остальных книг на этой полке на ней меньше всего было пыли. Значит, ее доставали относительно недавно. На обложке значилось едва заметное: «Хроника Игниг». Я не стала бежать к столу, чтобы начать чтение, а раскрыла ее прямо на месте, желая скорее разобраться во всем. И я поняла, что Белла знает нечто важное, и что я на верном пути. На страницах этой книги были сделаны едва заметные заметки бледным карандашом, а так же отмечены некоторые страницы с важной информацией. Первые заметки были сделаны на главе «Хранители Мира». На картине были изображены четыре создания, что смутно были мне знакомы. Один был похож на крылатого мужчину с красивыми ангельскими крыльями за спиной. Второй оказался величественный дракон, сложивший свои лапы перед собой и гордо поднявший голову. Третья напоминала овал с витыми рогами и спиралью по центру. А последний оказался мой знакомый гигантский змей, с прищуром смотревший на меня со страниц старинной книги. И что это значит? Оставив этот вопрос на потом, я пролистала страницы дальше и наткнулась на новые записи. Речь шла о какой-то войне с Первородными. Создания из тьмы и хаоса, которые поглощали души всех живых. Свое название они получили из-за того, что населяли мир Игниг за тысячи лет до его полного развития. Их смогли уничтожить, но не до конца. Некоторые из Первородных смогли сбежать. Ходят слухи, что их поймали четыре Хранителя, которые запечатали их тела и погребли глубоко под землю. Места захороненья лишь приблизительно известны и то, лишь по легендам. Пролистав снова, нашла очередные заметки и прочитала одну из этих легенд. Один из хранителей Ангел, найдя Первородного, запечатал его тело глубоко под землей. Сражение было кровопролитным и закончилось серьезным ранением Ангела. Перед смертью он успел передать своему лучшему другу и по совместительству верному соратнику магу свои последние силы. Эти силы маг направил на охрану места, где было запечатано тело Первородного. Сам маг поклялся на могиле товарища охранять место испокон веков и передавать эту миссию из рода в род. Так на месте запечатывания он построил дом, который стал частью печати и подчинялся лишь тем, в ком текла кровь того мага. К сожалению, ни имен, ни ориентировок никаких не было, чтобы понять смысл этой подсказки. Конечно, одна единственная догадка имелась, но ей нужны были подтверждения. Я стала разглядывать заметки и увидела немного кривое и бледное изображение мага и того самого Ангела. Их лица были пустыми, словно художник не пожелал искривлять действительность своими доработками, но именно на этом рисунке я увидела отметку карандашом, сделанную Беллой. На руке мага красовался перстень с крупным камне темного цвета. Он был несколько раз обведен, а к нему тянулась стрелочка с надписью «папино кольцо». Сознание буквально ударило изнутри догадкой. Это кольцо я еще в первый день знакомства приметила на руке мага. Мозаика сложилась, а я чуть не рухнула на пол. Зачем кому-то ссохшееся тело древнего Первородного? Кажется, это тоже знает Белла, раз так осторожничает, но одна я не смогу во всем разобраться. Надо срочно найти Беллу и уже напрямую с ней поговорить. Плевать, с дворецким она или с прислугой, с отцом или матерью, время не ждет.

Закрыв книгу, я не стала убирать ее на место, а побежала вместе с ней по особняку к фее. Сбивала кого-то по дороге, пугала прислугу своим видом и бежала, не смотрела под ноги. Сейчас необходимо было скорее найти фею, расспросить ее о многом и попросить Видара остановить отправку Яна в темницу. Вот очередной коридор показался впереди, я чуть не врезалась в мужчину, неожиданно появившегося передо мной. Салех стоял прямо по центру входа и удивленно на меня смотрел. Я же едва смогла отдышаться, чтобы не накричать на него и не рухнуть от усталости и переживаний. Маг мялся на месте, переминался с ноги на ногу и отводил взгляд в сторону, но он явно хотел поговорить со мной о чем-то.

— Господин Салех, — сказала я, отдышавшись и тоже переминаясь с ноги на ногу.

— Милая леди, — мужчина еще некоторое время пожевал свои губы и решился продолжить. — Я хочу вас кое о чем попросить.

— Я вас слушаю, но предупрежу вас заранее, у меня мало времени.

— Конечно. Я понимаю, что с моей стороны это грубо и неприлично, но не могли бы вы освободить Яна? Я знаю, вы подозреваете его в вымогательстве, угрозах Клаему и в покушении на меня и остальных, но это не он. Ян не мог совершить подобного и тем более убить Зигера.

— Мы работаем над этим. Я тоже не верю в его вину, поэтому сейчас ищу доказательства его невиновности.

— Я могу помочь! Скажите, что мне надо сделать, и я сделаю это непременно, или же предоставлю вам все необходимое!

— Хорошо, скажите, как давно вы знаете Клаема, Яна, Зигера и Нимбо? Были ли между вами конфликты или затаенная обида?

— Нет, конечно. На удивление, у нас была дружная компания. Я с Яном и Клаемом знаем друг друга более 10 лет, а с Зигером и Нимбо познакомились спустя 3 года. Ни одной ссоры у нас не было. Даже когда Нимбо сватался за дочь Ридволда, а та отказала ему, и то не было никаких споров.

— Хорошо, я задам вам следующий вопрос. Кого вы подозреваете в покушении? У вас есть враги или что-нибудь связующее между вами, Клаемом и другими?

— Нет никого. Говорю же, мы на редкость были отличными друзьями. Ни ссор, ни скандалов, ни недопонимая. Мы даже заключили договор друг между другом.

— Что за договор?

— Договор магов. Он закреплен при помощи магии и редко заключается между магами. Договор о том, что в случае опасности одном из магов остальные маги должны помочь ему в случае чего, а если случилось так, что маг умер, то второй контрагент обязан позаботиться об имуществе своего партнера. Это магия основана на крови, поэтому ей подчиняются даже другие магические заклятья.

— Вот оно что. Господин Салех, у меня будет к вам просьба. Сейчас Клаем скорее всего еще общается с Нимбо, и я очень прошу вас потянуть для нас время. Вы должны задержать магов, чтобы никто не покинул дом.

— Конечно, но что вы имеете ввиду?

— Я потом вам все расскажу. И да, вы не знаете, где комната Беллы, дочери Клаема?

— Она на самом верхнем этаже, напротив спальни Клаема и его жены.

— Спасибо.

— Погодите, вы знаете, кто преступник? Неужели вы подозреваете Беллу? Она не могла!

— Белла не подозреваемая, а свидетель. Мне нужно бежать.

— Постойте. — маг полез к себе в карманы и достал оттуда медальон на золотой цепочке и темно синим камнем с гравировкой в форме звезды по центру. Украшение на свету отражало лучи радуги, и на ощупь не было холодным, как кусок драгоценного камня, а теплым и приятным, словно это был недавно сплавленный янтарь. — Это один из моих амулетов. Никогда не думал, что он мне понадобится, поэтому и не носил. Но недавний случай показал, что такое украшение стоит надевать даже перед сном. Он отразит любую атаку, но только один раз. Активируется сам по себе, когда хозяину угрожает опасность. Наденьте его и он потеплеет.

Я благодарно кивнула и быстро нацепила на себя довольно красивое крашение, которое шло с приятным защитным бонусом.

Мой новый побег по коридорам и лестнице подошел к концу. Я стояла перед дверью, ведущую в комнату Беллы, и вежливо постучалась в нее. Ответом мне была тишина, а я от чего-то почувствовала неладное. Клаем ведь ясно сказал дворецкому, чтобы тот отвел Беллу в комнату. Тогда почему закрыто? Почему в комнате так тихо?

— Белла? — я вновь постучалась в закрытую дверь и приложила к ней ухо. — Это Стелла из следственного отдела. Мне срочно нужно с тобой поговорить.

За дверью послышался шорох, а затем я уловила всхлипывающие звуки и мычания, словно кто-то пытался сквозь плотно прижатую ко рту подушку что-то сказать. Оглядевшись вокруг и поняв, что никого поблизости нет, я начала ковыряться в своих волосах. К счастью при подборе наряда для маскировки я собрала волосы в аккуратный пучок и заколола их заколками, что любезно предоставила мне Ирма. Конечно, опыта взлома у меня не было, а вся теория сводилась к просмотру кинофильмов, но кое-что я понимала. Заветный щелчок немного ослабил мой внутренний комок нервов, и я вошла в комнату. На кровати связанная и зареванная лежала Белла с толстой марлей во рту, повязанной вокруг ее головы. Завидев меня, она начала усиленно мычать и выкручиваться еще сильней, от чего я вздрогнула и рванула к ней.

— Белла. — я начала развязывать толстые узлы на ее теле, которых оказалось около шести штук. — Что случилось? Кто это сделал?

Четыре я развязала, а вот остальные были закручены так хитро, что без ножа я не имела шанса их распутать. Рывком я стянула с ее рта повязку, от чего девушка сначала хрипло задышала, а после закричала:

— Он здесь! Он сзади!

Дважды говорить мне не пришлось. Я обернулась, с замиранием сердца увидев, как в дверном проеме в опрометчиво оставленную мной открытую дверь стоял и смотрел на нас мужчина в черном плаще. В его руке сияло некое подобие шаровой молнии, от чего я с ужасом замерла как вкопанная, чем и воспользовался визитер. Он швырнул в нас этот шар, а я лишь успела закрыть собой визжащую фею, но неожиданно амулет на моей шее нагрелся, и из него вырвался небольшой луч света, вмиг увеличившийся и принявший форму овала. Шар врезался в сияющую поверхность, и они оба исчезли в воздухе, напоследок мигнув яркими искрами. Незнакомец в темном капюшоне зарычал и бросился на нас. Я лишь успела потянуть вслед за собой Беллу и прикоснулась к мужчине браслетом, мысленно дав ему приказ. Ток заискрился и ударил по нападавшему, заставив его вновь зарычать, но уже от боли, а за его спиной сверкнули стрекозьи крылья, которые и дрогнули от этой самой боли. Каким-то чудом мне удалось буквально сорвать с феи последние узлы, а далее потянуть ее за руку и выбежать в коридор. Преступник в доме, и скорее всего кто-то из персонала в сговоре с ним, а значит, вся надежда на моих варваров. Я собиралась бежать по лестнице вниз, чтобы там уже наткнуться на магов и спрятаться за их мужскими спинами, все-таки они маги, но Белла быстро переняла инициативу и потянула меня за руку. Мы побежали в стену. Я не успела даже рта открыть и возразить. Не успела сообщить, что хоть и прибыла с варварами, но как они ломать стены не умею, как фея выставила руку вперед и та просочилась сквозь нее. Мы нырнули в стену так, словно она была соткана из воздуха и ее мираж был настолько реалистичен, что любой бы даже с орлиным глазом, принял ее за реальную. Однако, наш преследователь не бросился следом за нами. Я лишь услышала глухой звук и такое же глухое рычание, но увидеть ничего не смогла, ибо мы обе попали в кромешную тьму, где единственными необходимыми чувствами служили обоняние, осязание и слух.

— Это одна из тайных комнат нашего дома. — послышался тихий голос Беллы в этой темноте. — Я сюда редко захожу.

— Ты о ней знала? — спросила фею, крепче сжимая ее руку.

— Да, еще в детстве случайно. Когда мне было 10 лет, я прикоснулась к стене и та провалилась под моей рукой. Это магия нашего дома позволяет лишь тем, в ком течет кровь моего отца и его предков, проходить в эти хода. Тогда я и не догадывалась, что может скрывать наш дом.

— Место захоронения Первородного.