Чтение онлайн

Утром, как я и думала, пошел дождь. Из-за погоды все ходили вялыми и постоянно зевали, так что мой усталый вид не особо выделялся.

– Слышала новость? – спросила Фрида, когда мы привычной компанией завтракали в столовой. – В Совет прибыли представители Магического Ковена Марийской Империи. Будут обсуждать совместный проект Марийской Магической Академии. А то их закрылась чёрте когда, а магов в империи много.

– Это же хорошо. Появится еще одна ниточка, скрепляющая союз между нашими государствами. – жуя, пробормотала я.

– Анаксимандра нашего жалко. – вздохнула Лина. – Он один из составителей этого проекта, теперь чуть ли не каждый день будет в Совете пропадать.

– Кстати! В Совете в отделе регистрации молодой маг появился, такой милашка! – затараторила Фрида. Мы с Линой устало переглянулись и молча продолжили завтрак, изредка вставляя в бурную речь подруги какие-нибудь междометья.

***

День тянулся медленно и скучно. Под конец у меня разболелась голова, и я направилась в лазарет к профессору Листи в надежде, что добрая женщина избавит меня от мучений. Проходя мимо учительской, я столкнулась с Оттэн-Дэром. Он долго и тяжело на меня смотрел, словно подбирал слова, а я, даже если бы и хотела ему что-то сказать, не смогла. В голове пронеслись приятные образы из сна. Мокрое, полуобнаженное тело мужчины, его приятные и настойчивые ласки. Я просто онемела.

– Тебе нехорошо? Ты покраснела. – сказал некромант, вырывая меня из оцепенения.

– Д-да. Немного. Как раз в лазарет шла.

– Я провожу. – отозвался Оттэн-Дэр, а мое сердце спотыкнулось в разбеге.

– Не надо, сама дой… - но меня перебили тоном, не предусматривающим отказа.

– Я. ПРОВОЖУ.

Сдавшись, иду рядом с мужчиной, одно воспоминание о котором в образе моего сна, нагоняет на меня краску. Как же неудобно. И гнетущее молчание радости не прибавляет. Хорошо, что лазарет недалеко от учительской.

– Да ты простыла, милая моя! – укоризненно глянула на меня профессор Листи. – Головную боль я уберу, но заразу нужно лекарствами выгонять. Вот, три раза в день по две чайных ложки. – протянула целительница бутылек с темно-коричневой жижей.

– Спасибо. – прохрипела я. В комнату я возвращалась так же, под конвоем Оттэн-Дэра.

– Может отменить следующее занятие в лесу, пока ты не выздоровеешь? – подал голос Максимус, когда мы уж шагали по коридору учительского общежития.

– Нет. – хриплым от болезни голосом, возразила я. Некромант хотел что-то сказать, но я его перебила. Надеюсь получилось так же эффектно, как и у него. – ЭТО. НЕ. ОБСУЖДАЕТСЯ. – и хлопнула перед носом мужчины дверью. Тоже мне, заботушка!

***

Неделя прошла хрипло. Я начала кашлять и к темно-коричневой совершенно невкусной жижи добавился бутылек с сиропом от кашля. Лекции я проводила в защитном контуре и в столовой старалась появляться по минимуму, чтобы не заразить студентов. Лекарства пила исправно и надеялась, что к четвергу смогу говорить лучше, чтобы отлично провести урок с водяным.

– Ты как всегда, - как-то заметил Оттэн-Дэр, когда мы столкнулись в столовой. – Стоит ветру стать холодней, у тебя тут же вскакивает ангина.

– Ты как всегда… - пыталась передразнить я, когда мужчина отошел подальше, но получилась лишь пародия на скрип двери.

Вечерние занятия с ребятами пришлось отложить до тех пор, пока я хотя бы говорить не смогу нормально. Но, думаю, они не очень-то и расстроились.

Наступил четверг. Стало еще холоднее. Землю в лесу уже прибил первый морозец, но несмотря на это урок на свежем воздухе прошел на ура! Молодые некроманты и боевые маги забыли о взаимной ненависти и дружно смеялись, наблюдая, как хозяин местного озера жонглирует водяными сферами.

– Неплохой курс получился. – будничным тоном заявил Оттэн-Дэр.

– Это еще не конец! – предвкушая следующие занятия, улыбнулась я и тут же откашлялась в кулак. – Мы еще мавок не видели. Да и с Полевым бы ребят познакомить хотелось. Впереди столько работы… - пустилась я в пространственные рассуждения, но меня перебили на полуслове.

– Слышишь? – нахмурив лоб, спросил некромант.

– Что? Опять белка? – усмехнулась я, но прислушалась. – Как тихо…

– Даже через чур. – согласился Оттэн-Дэр. И тут Водяной ойкнул, уронив все водные сферы, которыми ранее веселил публику, и юркнул под воду.

– Лис-с-с…

Услышала я замогильный вой и сразу стала понятна причина неестественной тишины.

– Макс, строй портал! – приказным тоном заявила я и обернулась, стараясь понять, откуда идет этот пробирающий до костей зов. Болезнь забылась моментально.

– ЛИС-С-С-С…

В глубине леса начала бурлить тьма. Небольшой пяточек, где проходила наша практика, словно накрыло непроницаемым куполом. Никаких звуков, ни бликов солнца. Ничего. Даже воздух стал вязким и липким. И чем больше я всматривалась во тьму, тем быстрее она приближалась.

– Оттэн-Дэр! Портал! – рявкнула я и тут же подняла защитный экран. И очень вовремя. Ревущая темная сила диким зверем кинулась на меня, но с треском столкнулась с защитным куполом. Послышались крики студентов, ругательства профессора и нарастающая паника.

Черный туман медленно стек по щиту и начал клубиться у основания, лениво закидывая на защиту свои щупальца, словно проверяя на прочность мою магию. Я держала купол дрожащими руками и тяжело глотала воздух. Только одно существо может управлять концентрированной тьмой. Но как Оно попало сюда? Обернувшись к студентам, я увидела страх на их лицах. Они растерянно смотрели на основание купола, столпившись в сердце импровизированного круга.

– Готово! А теперь по одному в быстром темпе! – приказал Оттэн-Дэр, и толпа паникующих студентов двинулась к порталу.

И тут послышался скрежет трескающегося стекла. Туман нанес удар по моей защите, и она вся пошла тонкими трещинками, похожими на паутинку. Позади снова закричали и засуетились еще сильнее. Ох, Духи Прародителей, какое же Оно сильное! Я напряглась, стараясь удержать купол до тех пор, пока все студенты не будут в безопасности. Но болезнь, она и у мага болезнь. Удерживать враждебную силу становилось все труднее.

– Лис, идем!
– стоя одной ногой в портале, крикнул Оттэн-Дэр, протягивая ко мне руку. Я дернулась в сторону мужчины, и в этот момент туман сделал еще один сильный удар. Купол начал крошиться.

– Нет! Если я пойду, барьер исчезнет. Мы не успеем скрыться! – крикнула я через плечо и почувствовала, как сдвинулись мои ноги.

Туман поднялся черной стеной напротив меня, он словно хотел продавить потрескавшуюся грань защиты сильной рукой. Я ощущала это давление всем телом. Ноги уже начали дрожать от напора тьмы.