Чтение онлайн

Со скрипом на железных цепях опустился подвесной мост, и друзья вошли в замок. Их уже ждала целая толпа слуг в ливреях. Самый главный из них держал в руках позолоченный резной посох и периодически торжественно стукал им в пол. Он величественно поклонился гостям, а затем проводил их в комнату, где стоял рукомойник, и гордо удалился.

– Это король?
– удивленно спросил Васек.

За всех, как самый мудрый, ответил Шишок.

– Это дворецкий, Васек, он тут вроде швейцара, поэтому такой важный. Главный слуга.

Васек понимающе кивнул.

– Ясно с этим типом. А теперь нам перед аудиенцией надо хоть немного привести себя в порядок. Всем умываться.

Он внимательно проследил за водными процедурами своих подчиненных, пресекая попытки к баловству и плесканию холодной водой. Через несколько минут все были готовы. Ввиду отсутствия иных предметов гигиены, кроме ключевой воды, утерлись полами одежды, а вихры пригладили руками. Правда, у Пофига ни одежды, ни волос не было, поэтому он сох так. Сам по себе.

В эту минуту в комнату величественно вплыл дворецкий, держа в руках стопку полотенец и пять кусков мыла. Заметив, что надобность в мыле и полотенцах отпала, он пожал плечами и сделал рукой приглашающий жест.

Команда поплелась следом за главным слугой. Они строем прошли первый этаж, и подошли к лестнице. У перил стоял человек, одетый в камзол, шитый золотом, и башмаки с огромными золотыми пряжками. Васек открыл было рот, чтобы приветствовать короля, но тут человек ловко склонился в поклоне и сделал рукой приглашающий жест. Дворецкий остался стоять внизу, а вся компания, возглавляемая пышно одетым человеком, стала подниматься на второй этаж.

– Это не король, это мажордом, - прошипел Шишок Ваську на ухо.
– Он нас будет представлять королю в аудиенц-зале.

Васек не хотел ударить лицом в грязь, поэтому прошептал одними губами, скривив рот в сторону собеседника:

– Сам знаю! Не дурак...

Глава 8

Король производил впечатление. Грандиозное впечатление. Это впечатление было вызвано несоответствием его одежды и поведения. Король был в короне, и одет, как положено, в камзол и мантию пурпурного цвета, но вел себя как итальянский мафиози средней руки из плохого фильма.

Он сидел в шикарном деревянном кресле, украшенном целой кучей драгоценных камней, закинув ногу на ногу, курил вонючую сигару, пуская дым в сторону собеседников, и шумно прихлебывал что-то из огромного золотого кубка. Время от времени король ковырялся пальцем в зубах. По сторонам кресла стояла охрана, вооруженная огромными топорами на двухметровых ручках.

Увидев вошедших в зал, он протянул кубок ближайшему охраннику, сел ровнее, приосанился, и начал речь, время от времени затягиваясь сигарой, и сплевывая на паркет. Речь была довольно странной.

– Ну, чо, пацаны, поможете убитому горем отцу?
– Весело прокричал он, Есть у меня для вас задание, выполните - награжу по-царски, в натуре!

Жизнерадостный король впечатление убитого горем отца никак не производил, но Васек решил его не обижать, и вежливо спросил:

– А какого рода задание?

Король выхватил из рук охранника кубок, отхлебнул из него, сплюнул на пол, и так же радостно прокричал:

– А дочку мою из рук злодея - чуды-юды заморского, Кащея Бессмертного спасти! А наградой будет - рука принцессы.

Васек озадачился. Сразу же в голове завертелась масса вопросов. Во первых - почему это Кащей Бессмертный вдруг оказался заморским. Вроде наш он, исконный. А во вторых - зачем ему рука принцессы? На память, что ли? А принцесса как без руки будет? Может у нее протез?

К счастью, замешательство Васька заметил проницательный Шишок и еле слышно зашептал на ухо командиру:

– Жениться он тебе на ней предлагает.

Васек густо покраснел, и энергично замотал головой из стороны в сторону:

– Не-а, не надо награды. Чуду-юду я и так победю, - фраза показалась очень знакомой, но что-то было неправильно, и Васек попытался поправиться, побежду, - Опять что-то оказалось не так, и Васек, окончательно запутавшись, снова сказал, - победю, - и махнул рукой.

Король чрезвычайно обрадовался, и снова жизнерадостно закричал:

– Вот и ништяк! Добазарились. Правильные пацаны! О деталях дела перетрете с Овсянкасэром.

– С кем?
– переспросил Васек

– С дворецким моим, - и, махнув рукой, король отпустил гостей.

На этом аудиенция закончилась.

Глава 9

Отряд в задумчивости спускался по лестнице на первый этаж. Все пребывали в каком-то недоумении, а Бес, прыгая вниз по ступенькам, все время бормотал себе под нос:

– Что-то не так, что-то здесь не так.

Мажордом, не обращая на них никакого внимания, спускался по лестнице. Васек, притормозив свой отряд на середине пролета, начал совещание. Учитывая условия, в которых оно проходило, это была скорее летучка.

– Ну, что скажете, - торопливо прошептал он соратникам, - какие мнения?

Мнение было единодушным - король какой-то ненастоящий. На ходу было решено разузнать побольше у Овсянкасэра, и действовать сообразно обстановке. После летучки компания чинно продолжила спускаться, словно ни в чем не бывало.

Внизу у перил их ожидал дворецкий, профессионально согнувшись в полупоклоне.

– Желаете узнать подробности здесь, или в покоях?
– осведомился он.

– На свежем воздухе, - бросил через плечо Васек, и прошествовал во двор.

Во дворе, убедившись, что их никто не слышит, он повернулся к Овсянкасэру и в упор спросил:

– Что у вас тут творится?

Вышколенный главный королевский слуга не повел и бровью.

– Король велел посвятить вас в детали предстоящего задания. Ни на что остальное мне полномочий не давали, - Его тон был холодным как лед, но в глазах были заметны страх и растерянность.

– Ну-ну, - подбодрил его басом Пофиг, - выкладывай детали.

– Не так давно принцессу прямо из замка похитил Кащей Бессмертный, чуда-юда заморский, утащил в свое логовище и не отдает безутешному отцу, Как-то заученно забубнил Овсянкасэр.