Чтение онлайн

Когда девушки вышли, то сразу же окунулись в безумство музыки и плясок. В центре внимания был Виджай. Приглашенные вытащили его танцевать и парень отплясывал вместе со всеми, лихо выкидывая руки. Аня видела индийские танцы только в фильмах и теперь, когда ей довелось присутствовать на них лично, они показались ей очень своеобразными и чувственными. Танцующие будто изливали душу в танце. Это было настолько трогательно, что девушка прониклась уважением и любовью к искусству индийского танца.

Согласно местным обычаям, стулья были не в чести, так как предпочтение отдавалось сидению на коврах, расстеленных прямо на полу. Вот и сейчас гости не задействованные в танцах удобно устроились на коврах. Среди них Аня увидела своего свекра, который простодушно улыбался, радуясь счастью старшего сына. Он даже прихлопывал в такт музыке, предаваясь всеобщему веселью. Судя по всему, его встреча с младшим сыном прошла в дружественном ключе. Свадьба Виджая растопила лед холодных отношений Саджана с отцом, и теперь ничто не нарушало гармонии в сознании мужчины.

Рядом с отцом находился Саджан. Он сидел с каменным лицом, обреченно наблюдая за тем, как его брат радуется свадьбе с любимой девушкой. Парень настолько глубоко ушел в себя, что даже не заметил, появления Ани в зале. Он сидел на ковре, сложив ноги перед собой, локтями уперся в колени и соединил ладони, переплетя пальцы. Уткнувшись подбородком в сплетенные пальцы, он остекленевшим взглядом блуждал по танцующим фигурам. Увидев его боль, застывшую во взгляде, Аня чуть не заплакала.

Но предаваться долгому унынию ей не дали — как только приглашенные обнаружили появление невесты, они радостно загалдели и десятки рук потянули Аню в центр веселья. Бедная девушка с ужасом осознала, что ей предстоит танцевать. Она понятия не имела, как двигаться в ритме индийских мелодий. Она замерла посреди пестрого урагана танцев, не смея даже шевельнуться. Счастливый Виджай тут же оказался рядом. Он подхватил невесту на руки и закружил ее. То ли от избытка впечатлений, то ли от излишнего шума, у нее закружилась голова, и она судорожно обхватила Виджая за шею.

— Прошу тебя, избавь меня от танцев, — взмолилась она.

Парень понял состояние девушки и отнес ее на ковры, расстеленные на возвышении, предназначенном для жениха и невесты. Осторожно опустив свою хрупкую ношу, он сел рядом. Аня уже начала привыкать к такой манере сидения. Она поправила сбившуюся накидку, заодно радуясь длинному сари, прикрывшему щиколотки. Этот развеселый праздник был для нее невыносимым мучением, но об этом никто не должен был догадаться.

В канун свадьбы Аня попыталась уйти от предсвадебной суеты еще около полуночи. Хоть гости и продолжали шуметь, но ей удалось ускользнуть в относительную тишину спальни, чтобы кинуться на постель. Она уткнулась лицом в подушку и проревела так несколько часов подряд, вздрагивая от слез.

Она вспомнила, как Сергей впервые привез ее в дом Виджая. Аня настолько была удивлена, что ее сватают за того самого парня, который пытался ухаживать за ней в ее родном городе, что просто онемела. Череда непонятных событий сделала ее существование кошмаром. Вначале вероломное похищение и разлука с Саджаном, а теперь еще и сватовство за ее знакомого. Сказать, что Аня была в шоке, это ничего не сказать.

Сергей вел себя непринужденно и весело, будто и, правда, был дядюшкой Ани, а Виджай, как оказалось, понятия не имел, что Аню вынудили приехать в Индию. Простодушный парень воспринимал появление Ани в своем доме, как благословенный дар судьбы. Эх, знал бы он, какую цену за его счастье заплатили его брат и Анна!

Все домочадцы баловали Анну, и она чувствовала, как и свекровь и свекор проникаются к ней теплыми чувствами. Оказалось, что у Виджая очень хорошие родители и видимо это должно было стать ей наградой за ее сломанную жизнь. В какой-то момент Аня подумала, что смирилась со своей участью, но именно тогда, когда она обреченно сносила безжалостные удары судьбы, стараясь не думать о будущем, появился Саджан в сопровождении Наташи.

Его приезд несказанно поразил девушку. Как такое могло случиться, что Саджан оказался братом Виджая??? Уж лучше бы похитители убили ее, чем заставили пережить эту встречу.

Аня вновь зарыдала. Ей было жаль себя, жаль Саджана и жаль свои разбитые мечты, которые со звоном разлетелись о чьи-то расчетливые планы. Ане было непонятно, почему Виджай не знал о том, что ее ЗАСТАВИЛИ выйти за него замуж. И вообще непостижимо — кому выгодно все это? Узнать это было невозможно, так как Сергей хранил молчание, а никто кроме него даже не подозревал об истинном положении вещей.

Короткая ночь прошла в слезах. Бессонница периодически сменялась странным дремотным состоянием. Осознание того, что где-то в стенах этого дома находится Саджан и тоже, наверняка, не спит, сводило Аню с ума. Она несколько раз вскакивала с постели, чтобы найти Виджая и объясниться с ним, но каждый раз ее останавливало чувство ответственности за жизнь Юры.

Свадебный день выдался суматошливым. Уже с самого утра в дом стали прибывать гости, приглашенные на праздник. Казалось, что им неведомо чувство приличия, которое обязывало дождаться десяти, ну или хотя бы девяти часов утра. Шум и суета начались часов с пяти, давая понять Ане, что вздремнуть ей сегодня так и не удастся.

Она поморщилась, расставаясь с остатками сна, и потянулась. Прозрачные накидки, окаймляющие ее кровать, с легким шуршанием колыхались от ветерка, проникающего через открытую на балкон дверь. Как же неохота было вставать! А с учетом того, что сегодняшний день не сулил девушке ничего хорошего, то она свернулась калачиком, не желая покидать постель.

Однако ее желания шли в разрез с планами устроителей свадьбы. Некая бодрая женщина лет тридцати бесцеремонно вторглась в спальню невесты и быстро затараторила на хинди. Аня села в кровати, пялясь на темный силуэт, вырисовавшийся на фоне светлого дверного проема.

— Простите, но я вас не понимаю, — сонным голосом сообщила девушка, полагая, что беспардонная посетительница уйдет.

Но не тут-то было! Вместо того чтобы ретироваться, та включила свет и перешла на английский:

— Доброе утро! — приветливо начала она, закрывая за собой дверь. — Меня зовут Аванти, что на хинди означает «скромная» и я буду помогать вам сегодня.

Аня понимающе кивнула. Последние несколько дней она только и была занята тем, что следовала рекомендациям каких-то незнакомых людей, поясняющих ей важность предстоящего обряда, а заодно они рассказывали что и как надо делать. Только этого организаторам торжества оказалось мало, и Аня еле пережила несколько репетиций свадьбы, на которых ей были даны четкие указания как вести себя во время церемонии. Она ощущала себя марионеткой, которую дергали за ниточки все, кому не лень. Бедная девушка настолько была измучена всей этой суетой, что уже начала ждать свадьбу, как избавление от всех этих репетиционных мук.

— Вы бы не могли дать мне полчаса на то, чтобы я привела себя в порядок? — Аня попыталась вложить в свой голос всю любезность, на которую была способна в данной ситуации.

— Полчаса? — переспросила женщина, будто плохо услышала, но тут же добавила: — У нас с вами нет этих полчаса. Так что могу выделить вам всего десять минут, а потом должна состояться церемония Халди.

Халди, так Халди. Ане было все равно, что это будет за ритуал, и что с ней будут делать в очередной раз. Со времени приезда в Индию, ей и так пришлось пройти массу церемониалов, связанных с предстоящим замужеством. Ее периодически водили во всякие храмы, чтобы она могла преклониться перед многочисленными индуистскими Богами. Одним из почитаемый Богов был Бог Ганеш в образе слона. Именно ему Виджай и его родители делали подношения. Аня покорно присутствовала при этом, даже не пытаясь вникнуть в суть происходящего. Ей было безразлично, что творится и почему. Но вчерашнее появление Саджана всколыхнуло всю ее душу.