Чтение онлайн

– Тогда помоги мне. Я сама не справляюсь.

Отряд ушел далеко вперёд, а мы так и стояли посреди леса, в полной темноте, разбавляемой только светом звёзд, едва пробивающимся сквозь густую крону деревьев.

Эльф чуть склонил голову, вопросительно всматриваясь в меня.

– Помоги с магией, – пояснила я. – Я не понимаю, как её контролировать. Я стараюсь, и Марго мне помогает, но всё равно не выходит. Я не хочу быть обузой для вас. Хочу помогать. Ведь если магия пробудилась, значит, зачем-то это нужно?

Я перевела дыхание и коротко рассказала, как испортила кашу, столкнулась с вредной белкой и противной гусеницей. А также рассказала, как желания сбылись без ответвлений и последствий, когда Верина подняла руку, а Надина произнесла нужное мне слово.

– Теперь ты понимаешь? – спросила я, заканчивая свой рассказ. – То моё желание непонятно почему исполняется без проблем, то, перед тем, как исполниться, извращается. Результат достигается в итоге, но какой ценой? И это заставляет напрягаться, ведь я не могу пожелать ничего серьезного – вдруг магии, чтобы исполнить моё желание, придётся кого-то убить?

"Это вряд ли, – прокомментировала мои выводы Марго. – Но постоянно придётся ждать подвоха".

Я тяжело вздохнула. Девушка была права. Уже одно то, что магия спасла Шалая, говорило о многом. Да, я почему-то вдруг решила, что это сделала она. Ну, а кто ещё, если я задумывала его гибель... О чём теперь искренне сожалею.

Алексис задумчиво провёл пальцами по моей щеке, словно успокаивая.

– Пока советую не экспериментировать, – сказал он наконец. – Сначала нам нужно знать причину, чтобы понять следствие. Я тебе уже говорил, Его светлость найдёт ответы на большинство наших вопросов. Нужно просто набраться терпения и ждать. Твоя магия проснулась совсем недавно, а ты хочешь от неё слишком много и сразу. Понимаешь, она как ребёнок, который только сделал первые шаги, а от него уже требуют, чтобы он играл догонялки со старшими братьями.

– Да, наверное, ты прав.

Я кивнула и осторожно отстранилась. В объятиях эльфа было тепло и спокойно, но нам нужно было двигаться дальше. Летняя ночь так коротка, а мы ещё даже не прошли и половины намеченного на сегодня пути. Лес в этом месте приближался к небольшому городку – не в притык, конечно, но всё же. Поэтому отряд опасался, что патрули могут объявиться в опасной близости от леса. Их магия здесь бесполезна, но всё равно следовало соблюдать осторожность и постараться проскочить город ещё до рассвета.

Мы быстро догнали остальных.

В этот раз Алексис всю дорогу держал меня за руку – так же, как и в первую нашу ночь в лесу. И для меня это было важнее всяких слов.

РитаМарго

В этот раз мы шли долго. Очень долго.

Рассвет уже окрасил небо в бледно-розовые оттенки, а мы всё ещё пробирались сквозь густые заросли кустарников. Путаясь в колючих ветках, обходили гигантские корни деревьев и перешагивали мелкие. Перемещаться с помощью лиан, к моей радости, мы не могли – отряд зашёл слишком глубоко в лес, и их здесь попросту не было.

– Нам нужно держаться подальше от края, чтобы не попасться на глаза патрулю, – пояснил Алексис, когда мы остановились перекусить. – А сюда они не долетят – драконы хороши только для перемещения на короткие дистанции. Ну и незаменимы как тягловая сила.

Я кивнула, с удовольствием откусывая бутерброд с вяленым мясом и запивая его глотком холодного чая.

– У нас раньше в телеги запрягали лошадей, – сказала я и, подхватив кусочек мяса, попытавшегося сбежать с бутерброда, отправила его в рот. – И до сих пор кое-где их используют. Только у них нет крыльев.

– На ком же вы летаете? – вмешался Орлиан.

– Ни на ком, – пожав плечами, ответила я.

– Ну и скучный же у вас мир, – насмешливо протянул парень. – Вы даже землю с высоты птичьего полёта не видели.

Я улыбнулась. Видели. И не только с высоты птичьего полёта, но и из космоса.

– Наш мир больше полагается на высокие технологии, – я сделала ещё один глоток чая и выплеснула остатки под невысокий куст чердана. – По дорогам мы ездим на автомобилях – это как кареты, только они едут без запряжённого в неё дракона, самостоятельно. Есть ещё поезда – это много длинных многоместных карет прицепленных друг за другом, в них может ехать одновременно тысяча или больше человек. В морях и океанах ходят корабли. А в небе летают самолёты и вертолёты – это большие железные птицы. И все они тоже переносят и людей, и грузы на очень большие расстояния без помощи животных.

– И для этого не нужен человек? – с сомнением спросил Астрис.

– Как же вы заставляете их двигаться? – Шалай тоже обернулся ко мне и удивлённо вскинул брови.

– Ну… – я запнулась, сбитая с толку неожиданным вниманием эльфов. – Люди сидят внутри машин и управляют ими. Как возницы. А насчёт движения… В специальное отделение в карете мы заливаем жидкость, которую добываем из земли. Она называется бензин.

– Из земли? – переспросила Надина, ловко запаковывая остатки еды и убирая их в мешок. – Бензин – это ваша магия?

Я закусила губу. Честно говоря, тонкости переработки нефти мне были неизвестны. Ну, не про двигатель же внутреннего сгорания им рассказывать. Тем более, что я ничего о нём не знаю, кроме названия.

– Не совсем, но можно сказать, что да. Только вы подпитываете магией всё: и артефакты, и себя, и лечитесь ею. А у нас для всего всё разное. Для передвижения – бензин, для света или работы станков на заводах и фабриках – электричество, а для отопления домов и приготовления пищи – газ.

– И откуда вы всё это берёте? Так много и такое разное, – протянула Карма, а малышка фейри высунула голову из-под воротника её плаща и удивлённо поддакнула.

Я задумалась, а потом усмехнулась.

– Вы не поверите, но газ и бензин мы берём из земли, а электричество – из ветра, воды, а в некоторых странах и из солнечного света.

– Вот это да! – восхитился Орлиан.

Шалай же недоверчиво покачал головой.

– Но для этого у вас должно быть очень много кондуитов и, соответственно, источников, – сказал эльф, вглядываясь в моё лицо и пытаясь понять, не вру ли я.

– Их действительно очень много, – согласно кивнула я, мечтательно закрывая глаза. – Атомные электростанции, тепловые, ветровые, солнечные, геотермальные, волновые, биоэнергетические, гидроэлектростанции, буровые и нефтяные вышки, – это всё что-то вроде вашей магической колонны. Их очень много, и они расположены по всему миру – там, где добываются эти полезные ископаемые или преобразуется энергия. А вот источники, то есть бензиновые и газовые заправки, подстанции для передачи электричества, ну и много всего другого – всё это есть в каждом городе, в больших деревнях, а также вдоль дорог. И их очень и очень много. Наша планета буквально опоясана трубопроводами и проводами. Они подтянуты под землёй, по воздуху и даже под водой. И всем хватает света, тепла и энергии.

Я говорила с гордостью, даже с восхищением, и не сразу поняла, что вокруг меня царит мёртвая тишина. А когда осознала, огляделась и увидела в глазах каждого, кто смотрел на меня, смесь восхищения, сожаления и затаённой боли.

Карма дрожащими пальцами вытерла мокрые от слёз щёки и тихо выдохнула:

– Какой прекрасный у вас мир… Где всем хватает и света, и тепла, и энергии. У нас тоже когда-то всем всего хватало.

От этих слов мне стало не по себе. Хотела ещё рассказать, что мы и космос осваиваем, но, глядя на расстроенных существ, передумала. Может быть, позже, когда их мир станет стабильным.