Чтение онлайн

По корпусу застучали лазерные лучи. Силовое поле вокруг транспорта замигало и исчезло, оголив броню. В следующую же минуту мощный луч тяжелого зенитного орудия пробил кабину корабля и угодил в одного из отстреливающихся пулеметчиков, после чего вышел насквозь из турбины. Пулеметчик взглянул на образовавшуюся в его животе дыру, затем поднял голову и, опершись на стенку, сполз на пол, где и растянулся. Его место поспешил занять другой боец, оттолкнув окровавленное тело ногой.

— Почему так трясет, что-то с панелью управления? — спросил Вондар у пилота, и только сейчас увидел, что тот корчится под креслом, держась за обгорелую культю правой руки. Панель управления действительно пребывала в плачевном состоянии: она безвольно раскинула провода и микросхемы в разные стороны и плевалась искрами.

Корабль стремительно начал терять высоту. В его задней части раздался взрыв еще одного из двигателей, задетого лучом на выходе, в салон повалил черный дым.

— Ну вот, прилетели, — тоскливо пробормотал какой-то десантник, склонив голову.

— Не падать духом, сейчас я нас вытащу! — крикнул Вондар. Шатаясь, он прошел в центр салона и схватился рукой за свисающий с потолка обломок прорвавшейся трубы.

Вондар поднял свободную руку со слегка согнутыми пальцами, насколько это было возможно при достаточно низком потолке. Его глаза закатились, а лицо исказилось от напряжения. Вокруг корпуса подбитого транспортника загудели мощные потоки ветра, образовывающие спираль.

— Что он делает? — удивленно спросил один солдат другого.

— Ну, ведь он же один из этих…. как бишь их там — Повелителей Ветров, один из последних. Наверное, призывает свою стихию.

Корабль замедлил скорость падения поддерживаемый невероятной силой ветра, и начал медленно планировать к земле. Транспорт упал на крайнюю улицу города, подняв в небо облако дорожной пыли. Вондар протер лицо ладонью, глубоко вздохнул, осмотрелся вокруг, а потом, хрипло откашлявшись, скомандовал: «На выход!».

Створки дверей транспорта заскрежетали и распахнулись. Два десятка десантников повыскакивали на пыльную, опаляемую белым солнцем неровную дорогу. Не успели они сообразить, что к чему, как из соседнего переулка выбежали, стуча стальными ногами о дорожные камни, присыпанные сухой землей и все той же пылью, несколько берсеркеров. Воздух со свистом разрезали фиолетовые и желтые, летящие в ответ, лучи.

— Вы пятеро, оставайтесь на этой позиции и прикрывайте наш отход! — скомандовал Вондар пехотинцам, стоящим ближе всех к краю улицы. — Остальные, за мной!

Пятеро бойцов поспешно заскочили за невысокую стенку и вновь открыли огонь по берсеркерам. Весь оставшийся отряд последовал за Вондаром. Под вражеским огнем двое убегающих вдоль дороги солдат подкосились и бездыханными упали в пыль лицами. И все же миновать подобной участи большей части взвода удалось. Бойцы скрылись за стенами больших домов, образующих подобие улицы. Там уже все было готово к встрече людей, наивно рассчитывавших на молниеносный и успешный штурм. Группа во главе с Вондаром, отстреливаясь от окопавшихся в домах берсеркеров и автоматических турелей на крышах, пробралась на соседнюю улицу.

— Куда дальше генерал? — выдохнул широкоплечий белобрысый десантник, тяжко привалившись к высокому деревянному заборчику возле прикрывшего отряд от киборгов дома, обмазанному уже высохшей на солнце глиной.

— Для начала надо вычислить зоны высадки других отрядов, — ответил Вондар. Он осторожно выглянул из-за стены в переулок и оценил только что пройденный ими путь. Убедившись, что за ними никто не следовал, обратился к бойцу с рюкзаком за спиной — Связист, установите контакт с остальными бригадами, нам необходимо скоординировать действия.

Связист вытащил из заплечного рюкзака портативный компьютер, разложил его на стоящем возле стены ящике с какой-то ветошью и начал быстро щелкать по клавишам. Пока он это делал, Вондар поднял голову и осмотрелся. Со всех сторон города тянулись столбы дыма, а в небе истребители играли в «догонялки», засыпая друг друга градом разноцветных лучей. Прямо над его головой с гулом пронесся бомбардировщик и ссыпал четыре плазменные бомбы на соседний переулок. В воздух рванулось пламя вперемешку с обломками зенитки, а от взрыва стоящее рядом здание рассыпалось, словно было сделано из песка.

«Проклятая война, сколько городов и душ уже пожрало ее пламя за годы кошмара, — подумал Вондар, — нам приходится рушить дома этих несчастных существ, которые еще пару месяцев назад даже и не думали ни о чем подобном. Хаос врывается в жизни многих и многих сотен тысяч смертных и рушит их с омерзительной легкостью. Он должен быть изгнан из нашего мира, если конечно нам удастся спасти этот мир от Армагеддона…».

— Генерал, я засек несколько сигналов, идущих с других частей города, но контакт напрямую установить не удается, — отвернувшись от экрана, доложил связист. — Видимо взрыв генератора щита каким-то образом вывел из строя наши приборы, либо электроника других отрядов пострадала при посадке.

Вондар отогнал захлестнувшую его мысль и повернулся к солдату.

— Ладно… — задумчиво произнес он. — Тогда будем двигаться к цели. Остальные знают, где находится точка сбора.

Связист собрал свое снаряжение и убрал его в рюкзак. Отряд продолжил с боями прорываться к пункту назначения. Когда группа пересекла, таким образом, один квартал по направлению к центру города, Вондар услышал звуки наземной схватки.

— Кажется, мы отыскали других высадившихся, — повелитель ветров прислушался, стараясь определить вероятное место перестрелки.

— Звуки идут оттуда, — произнес какой-то солдат, указывая в соседний переулок, ведущий вокруг небольшого жилого массива прямиком к центральной площади.

Бойцы осторожными перебежками направились в ту сторону, которую им показал соратник. Вскоре отряд прибыл к источнику звуков, и, кажется, как раз вовремя. Через широкую мощеную улицу, усыпанную обломками зданий и поваленными осветительными столбами, бойцы прошли на городскую площадь. Посреди площади лежала разрушенная башня, за ее обломками засели теснимые превосходящими силами противника десантники Альянса возглавляемые Ксандором. С другой стороны площади к окопавшимся солдатам пробирались берсеркеры, поливая их залпами из наручных орудий. Вражеский огонь также велся из резиденции городского старосты, которую киборги превратили в штаб. Рядом со штабом развевался уже изрядно изорванный красный флаг с изображением золотого остроконечного треугольника с кругом в центре — знамя корпуса наступательной армии генерала Смертельное Око и его личный герб.

— Черт, это же свои! Не стрелять! — закричал Ксандор, увидев издалека Вондара со своим отрядом. Он приподнялся из-за импровизированного укрытия и помахал им рукой, подзывая к себе.

Вондар приказал своей группе следовать за ним и, пригнувшись, быстро побежал к баррикаде. Как только солдаты выбежали на площадь, одного из них подрезал шквал огня скорострельного орудия. Подхваченное энергией издырявленное тело отлетело в сторону и ударилось о стену, огораживающую трехэтажный коттедж, принадлежащий какому-то зажиточному горожанину — стало быть, среди каркии встречались и такие. Как только остальные добежали до укреплений, Ксандор, быстро сняв свои любимые темные очки и стряхнув с них налипшую пыль, сразу же обратился к Вондару: