Чтение онлайн

— Насчет этого можете не волноваться, мэр. У меня есть одна очевидная затея, но для этого мне понадобятся люди и оружие.

Гром попрощался с мэром и направился к костру. Еще до того как он приблизился к солдатам, один из них приметил сверхвоина и провозгласил:

— А-а-а, подкрепление! Наконец-то! Правда, что-то маловато… — из слов солдата сочился ничем не прикрытый цинизм, а поза выдавала неуверенность и отчаянье.

— Не стоит иронизировать! — сурово перебил его Гром. — Я все еще старше тебя по званию, десантник! Встань когда говоришь с генералом и доложи обстановку!

Боец немного растерялся, а невеселая улыбка тут же улетучилась с его лица. Он подскочил с места и ударил себя в грудь рукой. Второй не замедлил таким же образом поприветствовать Грома.

— Да что тут особо докладывать, генерал? — пристыжено произнес первый солдат. Вся насмешливость моментально испарилась, а завуалированная дрожь души выползла наружу, — Войска на планете наголову разбиты превосходящими силами противника, враг оккупировал все города, пережившее первый удар население которых загнано в подполье на погибель — стандартная тактика берсерков. Системы связи не работают — бомбежки. Уничтожено все. Единственный ближайший коммуникатор, способный «дотянуться» за пределы планеты, находится на базе Смертельного Ока. Она разместилась там, на холмах, вы ее, наверное, уже видели. Чтобы туда попасть, нужна целая армия…

— Почему о нападении не было сообщено сразу?

— Мы только успели засечь флот и сразу отправили сообщение в столицу, а потом началось… Я воюю уже года три, но клянусь, столько берсерков, цертонцев, мутантов и всех остальных, как их там звать, я не видел. Они прокатились сокрушительной волной по планете, обращая все на своем пути в груды камней и металла. События разворачивались так быстро, что мы даже не сразу поняли — что вообще происходит.

— Ладно. Скажи, есть ли поблизости еще выжившие солдаты, и осталось ли оружие? Не исключено, что потеряно еще не все, — этими словами сверхвоин пытался хоть как-то приободрить бойца, но тот утратил всякую надежду и оставался похожим на бездушный манекен, оболочку, из которой высосали жизнь.

— Тут неподалеку, чуть восточнее города, есть маленький лагерек с выжившими бойцами Альянса, — пробормотал десантник, оглянувшись на соратника, отодвигающего от огня закоптившихся крыс. — Оружие есть и у нас.

— Примерно сколько?

— Да так себе, похвастаться нечем: несколько стволов, две пусковые установки, да немного мин и взрывчатки. Можете мне поверить, этого не хватит даже для уничтожения аванпоста, ну вы сами понимаете. Да и держать это оружие мало кто в состоянии — солдат слишком мало, большинство гражданские без опыта стрельбы.

— Это уже что-то. А остались еще запасы походного рациона?

Солдат покопался в выдвинувшемся из бронекостюма кармане и вытащил оттуда маленький прозрачный шарик.

— Да-а-а… — задумчиво протянул он. — Все необходимые для организма вещества и витамины в одном мелком шарике. Пришлось раздать все, что нашлось, горожанам, но все равно оказалось недостаточно. Это последний.

— А я слышал, что в каждом городе на военных базах есть склад для экстренных случаев, — прохрипел второй солдат, оторвавшись от крысы.

— Ну, есть где-то. Если его, конечно, не разнесли или не заняли войска Союза. Хотя далеко в город я бы не советовал заходить. Там полно татисианцев в последнее время. Как-то двое отчаявшихся парней пошли в город, так их к вечеру нашли охотники. Они все были обглоданы и висели на фонарных столбах примотанные собственными кишками. То еще удовольствие.

— Понятно. Тогда будем действовать следующим образом: вы побродите пока по убежищу, и соберите мужчин, которые еще могут двигаться и держать оружие, оббегите соседние бункеры и посмотрите, есть ли там боевые клоны или десантники. Ну а я тем временем пойду, поищу тот лагерь, о котором ты мне рассказал. Посмотрим, чего из этого выйдет.

Солдаты, отдав честь, нехотя встали, отряхнули броню и начали прикидывать, куда стоит отправиться сперва.

Гром развернулся и хотел уходить, но, тут же, столкнулся с запыхавшимся Нилом, который успел незаметно его покинуть, а сейчас вернулся назад и был сильно взволнован. Охотник отдышался и еле понятно пробурчал:

— Ерон вернулся…

Ветер, казалось, начал мало-помалу стихать, да и дождь хлестал уже не так сильно. Вихри тяжелого от воды песка улеглись, и воздушные потоки не могли больше поднимать его с земли, закручивая в спирали. Стихия сдавала позиции перед надвигающейся силой, превосходящей мощь природы в несчетное количество раз. Но с другой стороны, усмирив непогоду, эта самая сила прибавила пяти путникам, неразличимыми черными пятнами плывущим по вязким дюнам, шансов на более скорое достижение городских границ.

На счастье воинов света их корабль был не так мал и незаметен, чтобы его кража прошла бесследно. К тому же среди тагзаров, видимо, не было лишних пилотов. Рейдерам пришлось закреплять судно цепями и волочь по земле, а от этого в песке образовалась внушительных размеров борозда, которую хоть и заносило ветром, да заливало дождем, разглядеть не смог только разве слепой. В выслеживании тагзаров дорога до Унго Гриса, а налетчики отправились именно туда, как и полагал ранее Вондар, не показалась столь уж долгой, нежели путь, пройденный к горе, пусть и на корабле. В данный момент мысли каждого были заняты куда более важными вещами, чем подсчет затраченного времени. Один лишь Ксандор не мог смириться со сложившейся ситуацией, в кою он волей судьбы попал вместе с друзьями.

— Чтоб я еще хоть раз в жизни доверился карлику, — не выдержал продолжительного молчания воин. Затем он вытянул вперед ладонь и дождался, пока появится сфера. В ней вращалось аж три черных круга, и четвертый уже очертился черной каемкой с правого края. — Проклятье! — выпалил Ксандор, увидев безрадостный результат их задержки.

— Не тревожься так сильно, Ксандор. Вот уже и город, — нежно прошелестел голос Эландры. Девушка, для подтверждения сказанного, указала на проявляющиеся в бледной призрачной дымке дождя здания.

Город пустыни, словно по волшебству, возник на пути генералов из белой пелены. Туман сам собою расступился, гостеприимно прося утомленных походом людей пройти внутрь. Миновав ворота, группа оказалась по ту сторону городской стены, обносящей поселение со всех сторон. Не смотря на полную власть преступного авторитета в пределах города, его жители боялись какой-то угрозы извне. Впрочем, эта стена могла быть возведена еще прежними хозяевами, имеющими вредную привычку зачастую устраивать вооруженные конфликты со своими соседями. Охраны на воротах не стояло, оно и понятно — кто такой дождливой порой мог напасть?

Пятеро воинов двинулись по улице, вымощенной круглыми булыжниками, сами пока не задумываясь, куда и зачем.

«Вот же редкий жмот этот Колуб, не мог бетоном или асфальтом дороги покрыть», — мысленно возмутился Ксандор, споткнувшись об очередной выпуклый голыш.

Город был на редкость тосклив и уныл: дома казались темно-серыми, хоть они были построены из глиняных кирпичей или белого камня. Все без исключения окна домов закрывали плотные ковры или доски, призванные не пропускать дождь в помещения, но вид со стороны был такой, словно над пустынными улицами города витает чума.