Чтение онлайн

– Что тебе нужно? – настоял Иеротеос, видя, что Хаос нарочно поддевает богов. – Я не звал тебя на совет.

– Довести этот водевиль до логического завершения, – хмыкнул Лорд Морагода. – Вы наверняка чувствуете изменения, происходящие во Вселенной. Наступает решающий час, когда любой из вас получит возможность изменить Мироздание под свой манер. Остановить тератосов, скажем. Вопрос лишь в том, у кого хватит смелости взять на себя такую ответственность.

– Ее уже взяли мы! – начал злиться архангел. От его выкрика зал опять заходил ходуном, а за пределами стен замелькали молнии.

– Как знать, вдруг кто-нибудь кроме вас хочет попробовать свои силы.

– Кто если не Всевышний?! – гневно возгласил Иеротеос.

– Да-да, Всевышний, – Владыка разрушения закаркал, что должно быть оказалось смехом. – Вот, правда, Круг двадцати – не Всевышний. А я знаю, именно он правит в Чертоге. Чего уж там, все знают. Трон-то стоит в Золотом Граде, но он пуст. Всевышний не такой, как мы. Он не бог, он – суть Мироздания. Суть изменить нельзя, зато можно изменить само Мироздание.

Боги задумались и начали переглядываться. Один Иеротеос бушевал в праведном гневе.

– Я знаю, чего ты добиваешься! Хочешь рассорить богов, чтобы Сатаниилу никто не мешал, кроме Чертога!

– Мои слова правдивы. Мироздание истончилось. За Сатаниила я не беспокоюсь, он давно продумал план действий и запасные варианты. Но каждый из присутствующих может бросить ему вызов, если осмелится.

– Нужно спать… довольно… – заскрежетал зубами Танатос.

Хаос высмотрел высшего бога и помахал ему в насмешливом приветствии.

– Давайте, действуйте! – подтрунил он собравшихся. – Бедняге Танатосу поспать не дают, а это может вылиться только в новые нападения на ваши мирки. Да и Хар-Ну-Шас сама не уйдет. Пророчество сулило войну богов, нехорошо обманывать ожидания.

– Так как можно взять Мироздание в свои руки? – заинтересовался повелитель демонов с натюрмортом рогов на массивной голове. Другие темные боги тоже загорелись идеей, подкинутой Хаосом. Они готовы были предать повелителя ради власти.

– Слыхали про Врата Создателя? У них много названий, однако, это дано первым.

– Это обычный переход, – процедил архангел.

– Рассказывай байки кому другому. С их помощью можно вершить гораздо больше. Для ритуала потребуется Камень времени – один из ключевых Камней Мироздания, – услышав слова Властелина о Камне, архангел исказился в лице, теперь мотивы Бога войн не скрывались во мраке, – и еще один предмет, способный искажать пространство. Скоро его доставят к Вратам.

– Ты не смеешь трогать Камень времени, – впервые зазвучала речь Держателя суда.

– Разумеется! – рассмеялся Хаос. – А когда меня останавливали такие мелочи?!

– Войны не будет! – грозно закричал одноглазый старик, стукнув оземь копьем.

– Поведай остальным, о мудрый! – издевка буквально лилась ядовитым ручьем из каждой фразы, брошенной правителем Морагода в лицо богам.

Да и боги вдруг засуетились, жадно вглядывались в Камень. Последователи Света, напротив потихоньку пододвигались к постаменту возле трибуны Хроноса, дабы защитить реликвию. Руки ползли к оружию медленно, но верно. Хаос предчувствовал успех.

По залу прокатилась новая мощная волна энергии, второй слева от прохода портал засветился. Через секунду появился гость. Летя на небольшом расстоянии от пола, Лукиус приблизился к Хаосу.

– Что ты творишь? – вестник протянул руку к Богу разрушения.

– Что и всегда. Я мог бы забрать Камень в любую минуту, скоро это и произойдет. Но разве честно оставлять наших друзей беспомощными наблюдателями.

– Не делай этого, – настойчиво произнес Лукиус. – Я уверен, что и Сатанииулу не придется по духу твоя затея. Верность ему еще что-нибудь для тебя значит?

– Помолчи про верность, старик! Пусть судьба решает, кто достоин держать Мир в руке, а кто заслуживает Небытия. Судьба и сила. Если бы Сатаниил думал иначе, меня бы здесь не было.

– Ты не обдуришь их всех, – возразил Лукиус.

– Давай проверим…

Сузив глаза в насмешке, Хаос двинулся к прозрачному кристаллу. Его окружал лязг оружия и гудение вздыбленной силы. Иеротеос и сопровождающие его асуры, преградили старшему богу путь. Оцепление, образованное Вселенскими стражами, стиснулось на метр. Боги невольно разбрелись на три противостоящие группы: желающих завладеть Камнем и ввергнуть Мироздание во тьму, завладеть им, чтобы изменить Вселенную по своему вкусу и разумению, а также защитников порядка.

– Ра уже идет за вами, – прорычал архангел, сверкнув мечом. – Ни тебе, ни твоему хозяину не скрыться от него.

– Тогда ему следует поторопиться.

Стоя в десяти шагах от Иеротеоса, Хаос сложил руки на груди, затем резко развел, преодолевая сопротивление собственной мощи. Пламя рыжей кляксой взорвалось за его широкими плечами, взвившись вихрем. Предплечья Великого разрушителя объяли языки демонического огня, из глаз полетели красные молнии, раздувшийся плащ выбросил тьму. Прогремел еще один взрыв, красные клубы вырвались через не застекленные окна…

Выходя на площадь перед сюрреалистическим дворцом Грока, Ксандор ощутил тревогу, на время пребывания под покровительством короля оставившую сознание воина. Девушка, вышедшая следом, тоже замерла и посмотрела на небо, расцарапанное редкими перистыми облаками. Далекий раскат грома, прошедший по чистому голубому простору, заставил обоих вздрогнуть от неожиданности.

– Чего трясетесь, – хрипло усмехнулся король объединенных кланов. Фраза звучала как вопрос, однако вопросительного акцента не имела. – Сразу видно, не жили вы на Огарид-Гуре. У нас постоянно чевой-то взрывается.

Хрюкнув носом, орк захрипел во все горло, после чего сплюнул комок мокроты в траву у стен дворца-форта.

Во дворе собралось множество зеленокожих. Узнав, что воевать им доведется против демонов, они отставили пушки, заперев те в арсенале, и снарядились топорами. Доспехи, спаянные из металлолома, тускло поблескивали в океане потных рычащих орков и троллей. Ксандор первым делом отыскал корабль, подлатанный гоблинами-мастерами. Однако пробраться к нему, не растолкав пару дюжин громадин с секирами, не получится. Воин удивился. Еще больше он удивился, заметив образованную орками круглую лысину на дворе. Со стороны площадка напоминала борцовский ринг.