Чтение онлайн

— Я бы рада была остаться собой, — уловив сочувствие подруги, я, не вылезая из воды, продолжила беседу. — Но как бы отреагировали другие жители? Что, если бы меня сочли нечистью, которая должна умереть во имя свободы души усопшей травницы? И главный вопрос — как бы на эту весть отреагировала ты?

Побелевшая то ли от мороза, то ли от удивления подруга молчала, будто рыба об лёд. Похоже, от услышанной истории она совсем растерялась.

Выбравшись из воды и облачившись с помощью дара в тёплую одежду, я мягко коснулась плеча гостьи.

— Неизвестно, смогу ли когда-нибудь стать прежней. Все дни, что пронеслись словно миг с момента снисхождения богини, я только и мечтала, чтобы вновь стать твоей подругой. Обнять тебя, посплетничать как и раньше. Мне не по силам вернуть все потерянные годы, но вместе мы можем построить новую историю, полную приключений и задорного смеха.

— Обязательно! — прошептала подруга, спешно утерев выскочившую из глаза слезинку.

Чуть прохладная от мороза рука Марии потянулась вперёд в знак дружбы и я, согласно кивнув, ухватила её, скрепив наши пальцы в крепкий замок.

— Здесь, перед водами волшебного озера Плещихи я клянусь, что сохраню русалочью тайну, — голос подруги был уверенным, а взгляд — спокойным, скорее даже бесстрашным. Не знаю каким чудом, но она, похоже, наконец-то осознала смысл услышанного.

— Здесь, под защитой великой богини Даны я клянусь больше никогда не исчезать из жизни подруги и всегда ведать ей о самых сокровенных секретах, — добавила, дабы поддержать запал гостьи. Улыбнувшись и обменявшись яркими взглядами, мы с подругой ненадолго заключили друг друга в крепкие объятия, а после направились домой, чтобы погреться.

Не спалось нам в ту ночь долго. Пусть и сонная, Мария никак не хотела отправляться в кровать, пока не выведала ответы на все вопросы. Подруга выведала у меня всё, вплоть до цвета камешков, которые я встречала на дне озера…

Утром мы забрали с улицы замёрзшие стаканы с кольцами и получили ожидаемый ответ. Подруга, согласно предсказанию гадания, вероятно, родит сына, а мне, разумеется, детей пока ждать не придётся. В целом, я не особо-то и расстроилась. Вот помимо русалочьего дара мне только детей сейчас не хватало!

Помахивая утром подруге на прощание, я размышляла над возможным будущим. Вот разберусь с волей богини, исцелюсь, а там уже подумаю о более полной семье. Хочу дочку-красавицу, рыженькую и милую наследницу дара. Но, разумеется, от сына я бы тоже не отказалась. Или же от обоих сразу!

Усмехнувшись сама себе, я зашла в дом, где стала готовить сытный стол. С минуты на минуту должен был прийти жених, которого, конечно же, всем сердцем хотелось увидеть…

После злополучных Святок жизнь пошла своим чередом. Знаете это волшебное чувство облегчения, когда ты наконец-то смог раскрыть другу тайну, которую долгое время вынужден был хранить, как зеницу ока? Вот и наше с Марией общение стало лёгким и непринуждённым, как и раньше. При других людях она, разумеется, называла меня Лексаной, но наедине она окликала меня именем той самой травницы, что внезапно исчезла на дне озера десять лет назад. Когда морозы спали, Влад сразу же возобновил постройку будущего семейного гнёздышка. Мужчина хотел обустроить идеальный уголок: и сарайчики, и баню, и большой скотный дворик, и просторный дом, где будет место не только для детей, но и для уединения нашей пары. Домик Софьи мы решили оставить: можно будет его полностью занять для дел моих травнических. Любимый много работал, чтобы поскорее исполнить нашу мечту, и вот в конце первой недели июля, он наконец-то произнёс те самые заветные слова:

— Ура, я закончил! — воскликнул жених, от радости подхватив меня на руки и закружив в воздухе. На пару мгновений наша комната наполнилась смехом и криками счастья. Если бы сердце могло выражать эмоции, то сейчас бы оно улыбалось изо всех сил! — Теперь можно и о свадьбе думать! Любимая, как же я рад!

Поставив меня наземь, Влад не удержался, чтобы не выпросить свою награду в виде яркого поцелуя. Ну как же тут отказаться?

Несмотря на усталость, любимый прижимал меня к себе, осыпал шею приятными до стонов поцелуями. Руками я поглаживала пылающую и чуть влажную от жары сильную спину, почёсывала её ноготками. Владу всегда нравилось подобное движение — от одного лишь прикосновения он чуть ли не сходил с ума, сильнее стискивая меня в объятиях или же углубляя поцелуи.

На жаре мы устали достаточно быстро, поэтому пришлось ослабить объятие. Чуть позже Влад засобирался к родным, чтобы сообщить тем радостную весть.

— Мать с отцом будут рады. Думаю, через пару дней после Ивана Купала свадьбу и отпразднуем! — мечтательно произнёс шатен, скромно поцеловав меня на прощание. — Я скоро вернусь, так что не скучай!

— Уже скучаю! — ответила, хитро подмигнув возлюбленному. Помахивая рукой жениху на прощание, я размышляла, как же всё хорошо складывается. Совсем скоро состоится моя свадьба! И хоть душу иногда грызла рана, нанесённая предательством, сердцем я верила, что Влад не совершит подобного.

Оставались ещё сомнения, связанные с русалочьим даром. Мне так и не довелось рассказать возлюбленному о своей прежней жизни, но ради светлого семейного будущего всё же придётся это сделать. Надо только выждать правильный момент…

Взгляд на календарь мигом породил в голове мысль. Вот на Ивана Купала и признаюсь! Ночью под светом луны обращу ноги в хвост и раскрою секрет. А дальше уже будь что будет: либо Влад отменит свадьбу и разобьёт уже раненое сердце, либо же примет сию тайну и мы заживём счастливо.

Всеми фибрами души я, разумеется, надеялась именно на счастливый финал.

Глубокой ночью, когда луна ещё была высоко, а в траве вовсю пели сверчки и кузнечики, во сне мне неожиданно явилась богиня. Как и в первую ночь после пробуждения, я, повиливая в воде чешуйчатым хвостом, лицезрела великую Дану в виде жёлтого призрака.

— Роксана, прими мои поздравления, — улыбаясь, гостья почти невесомо коснулась моего плеча, когда я согнулась в почтительном поклоне. — Ты сделала большой шаг на пути к исцелению, и я очень рада, что божественный дар помог сделать твою жизнь лучше, — неожиданно улыбка исчезла с уст богини, сделав её лицо серьёзным. Призрак указала на русалий кристалл, что сиял у меня на шее. — Но есть ещё кое-что, о чём ты должна знать.

— О чём же, богиня? — полюбопытствовала, выжидающе посмотрев на гостью.

Выдержав паузу, девушка продолжила:

— Завтра, в ночь на Ивана Купала, несмотря на свет зачарованного камня, тебе нужно будет переночевать на дне Плещихи. Такова особенность русальего дара, и о ней, к сожалению, мне стало известно лишь недавно.

На сердце проскочил холодок тревоги. Почему-то душу никак не покидало ощущение, что неведомая доселе чёрта благословения богини мне не понравится.

— Я понимаю, что услышанное тебе наверняка окажется не по нраву, но изменить суть дара никак не получится, — добавила призрак, виновато пожав плечами. Видимо, Дана уловила волнение подопечной в лице меня и теперь пыталась исправить положение. — Придётся научиться жить с этой особенностью, обуздать её, ибо проявляться сия будет до самого заветного момента исцеления.