Чтение онлайн

x x x

– "Как все странно" - думал Рей, сидя на траве - "Что это вообще за трава такая - как бетон - такого ведь не бывает!" - "Конечно не бывает" - отозвался его внутренний голос. - "Так значит ее нет и здесь" - подумал Рей, и с удивлением обнаружил, что парит в пустоте: несуществующая трава исчезла.
– "Интересно! Я не поверил в траву, и она исчезла. Видимо, опираться на факты в этом мире бесполезно. Их здесь, похоже, просто нет. Да и вообще, очевидно, этот мир просто большой обман зрения. Выдумка, плод чьего-то воображения. Быть может, даже моего." Все остатки поддельной Земли растворились во тьме, однако Рей даже не обратил на это внимания - он был всецело погружен в свои мысли. Перед его глазами проносились уже виденные ранее картины - он вспоминал: Церковь Святого Пришествия; Музей, затерянный в веках; Храм Света; Цитадель Тьмы, снова Церковь... - "Аристиан сказал: "Сила души Вам поможет", а что есть сила души?.." Рей задавал себе один вопрос за другим, пытаясь логически связать множество известной ему информации. Вновь и вновь он оказывался в тупике. Предположения оказывались неверными и нелогичными. Факты не желали выстраиваться в стройную картину. Силы начали иссякать, сказался голод и тяжелая атмосфера, из которой постепенно исчезал кислород. Рей начал терять сознание. Внезапно, пришло озарение: он вспомнил нечто. Не будучи никогда человеком излишне религиозным, он все-же имел несколько таких знакомых, один из которых часто повторял одну и ту же фразу: "Сила души - в вере". Эти слова сохранились где-то глубоко в подсознании, и вот теперь были извлечены Реем на поверхность. - "Вера, вера, вера... Кажется, Всезнающий говорил, что мы должны поверить, или не поверить..." - теряя силы, Рей снова задумался. И, наконец, в его мозгу возникло решение. Собрав остатки сил, Рей на мгновение закрыл глаза, сосредоточился и снова оказался перед Цитаделью. Жадно вдыхая живительный воздух, он полукричал-полухрипел: "Вера! Конечно! Все построено на вере!"

x x x

Света очнулась лежащей на полусгнившем деревянном полу в старом, полуразрушенном доме. Убедившись, что Рея рядом нет, девушка на мгновение испугалась, однако затем дар логичного мировосприятия вернулся к ней. Она внимательно осмотрела помещение: полусгнивший, потрескавшийся от старости пол, частично или полностью разрушенные стены, осиротевшие оконные проемы, крыша, от которой остались лишь несколько досок, едва прикрывающих иссиня черное в прожилках звезд небо. Нелогичная, давящая тишина, присущая многим местам многомерной вселенной присутствовала и здесь (об?яснялось это очень просто - все дело в восприятии: звуки во всех мирах безусловно присутствовали, однако человеческий мозг часто оказывался просто не в состоянии их осмыслить). Ночное, а по-видимому, это было именно ночное небо изредка прорезала крыльями летучая мышь.

Прекратив описывать это место, Светлана на мгновение задумалась: "Почему мне все это кажется знакомым? Ведь, кажется, даже эти слова я уже слышала раньше!". Внезапно ее осенило: "Ведь я все это читала в черновиках у этого сумашедшего фантаста"...

x x x

Переход вновь был долгим и мучительным. Больше всего Рею хотелось закрыть глаза и прекратить эту сумашедшую смену картин и буйство красок. Через несколько секунд, растянувшихся для Рея в целую вечность, переход завершился. Его вновь приветствовала густая насыщенная тьма, потоки крови и окованные железом ворота Цитадели Тьмы. Исполненный решимости и желающий разобраться в причинах произошедшего, Рей дернул за ручку: ворота даже не вздрогнули. Рей попытался еще раз, однако врата непоколебимо возвышались над ним, как будто дразня своей несокрушимостью. С трудом удержавшись от того, чтобы не заплакать от бессилия, Рей переместился в Храм Света.

И вновь его овеяло духом страшного запустения, наложившего свой отпечаток на ранее величественный Храм. Иисус сидел на своем обычном месте и улыбался: - "Я ждал, что ты прийдешь" - сказал он - "Поздравляю тебя, Рей. Ты достиг первой ступени в науке о строении и функционировании пространственно временного континуума" - "Спасибо за похвалы" - ответил Рей - "Однако я пришел ..." - "Я знаю." - кратко ответил Бог, протягивая Рою пачку листов, наскоро сбитых степплером - "Вот. Светлана находится в одном из окраинных миров. Описание этого мира ты найдешь в этой рукописи." На обложке импровизированной брошуры значилось: "Вечная ночь. История вероятного мира", ниже некрасивым, быстрым почерком было было написано "Черновик". Рей углубился в чтение, вскоре его глаза округлились от изумления и он стал судорожно перелистывать страницу за страницей, видимо, пытаясь обнаружить конец произведения. - "Бесполезно" - произнес Иисус, подытоживая его бесплотные поиски - "Боюсь, что твои деяния бесполезны, ибо ты держишь в руках незаконченную рукопись!" Рей вздохнул: "Жаль, однако, быть может, это даже к лучшему. Однако, так или иначе, все осознавать мне придется самому." - "Да, ты должен всего достичь сам. И вообще, никогда не ищи легких путей ибо они никогда не приведут тебя к цели, а если приведут, то это значит лишь то, что ты выбрал неверную цель!" - Бог усмехнулся. Со вздохом, Рей сосредоточился на рукописи, через мгновение Храм начал терять очертания - странная сила этого места как-будто притягивала и стремилась не отпустить. Последняя строчка, прочитанная им перед переходом, звучала следущим образом: "Необыкновенным напряжением воли и силой мысли, облаченной в форму знания, Рей вырвался из защитного поля Храма Света и переместился в Потерянный Мир..."

x x x

Над разрушенными непрерывной войной городами Земли, витал туман, смешанный напополам с дымом горящих домов и трупным смрадом. Военные игры начинались и прекращались, оставляя на Земле незаживающие раны. Люди вырождались и теряли контроль над собой, пополняя ряды игрушек Хаоса. По обычному Земному времяисчислению, начиналась 200 ночь. В Небесном Парламенте, в котором значительный перевес по силе голоса получило Адское Управление, рассматривался вопрос об обустройстве на Земле и всех прилегающих измерениях нового Ада. "Рассматривался" исключительно из боязни перед хотя и ослабевшими, но все же еще достаточно могущественными силами Света, однако ни у кого не вызывало сомнений, что этот вопрос решится в пользу Хаоса в какие-то десять дней. А на протяжении этих десяти дней Хаос собирался играть с планетой и людьми во всю. Земля, одухотворенная Светом, умирала, и почти никто уже не мог ей помочь...

x x x

НЕКОТОРЫЕ СВЕДЕНИЯ О ПОТЕРЯННОМ МИРЕ: (из личной библиотеки Рея Уолисса) Теорема 1: Потерянный мир существует, согласно теоремы о том, что в Многомерной Вселенной существуют любые инвариантные реальностные расстановки. Теорема 2: Потерянный мир не существует, согласно аксиомы о граничных и потерянных мирах. Теорема 3: Потерянный мир может существовать, а может и не существовать, это зависит лишь от точки зрения. Теорема 4: Суб?ективное восприятие Потерянного мира абстрактно. Теорема 5: Абстрактное восприятие Потерянного мира невозможно. Теорема 6: Понять Потерянный мир невозможно. Теорема 7: Потерянный мир абсолютно хаотичен. Теорема 8: Потерянный мир подчиняется строгим законам. Теорема 9: Потерянный мир подчиняется тем законам, которые нравятся ему (миру). Теорема 10 (следствие из теоремы 9): Потерянный мир обладает разумом.

Впрочем, это все лишь теоремы, и мало кто знает, имеют ли они

хоть какое-нибудь отношение к Потерянному миру (заметка на полях).

x x x ПОТЕРЯННЫЙ МИР...
– -----------------

...в первую же секунду ошеломил Роя яркими красками, буйством звука и абсолютной нелогичностью, однако, вскоре органы чувств его приспособились к странной субстанции Потерянного мира, и он понял, что это все ему только казалось. Рей поднял голову и посмотрел на странные, скачкообразно передвигающиеся облака. Около секунды понадобилось ему, чтобы осознать, что никаких облаков на небе нет вообще. Облака не существовали, так же как и небо, по крайней мере сейчас, однако существовал дом, едва различимой точкой видневшийся на горизонте. Рей пешком направился к нему.

Вблизи дом казался значительно менее реальным, чем издалека. Он создавал впечатление, если это вообще применимо к материи неодушевленной, ожившего трупа, вперившегося в окружающее пространство пустыми глазницами окон и вздрагивающего, словно от холода, при каждом дуновении ветра. Рей сделал еще несколько шагов и оказался перед дверью. От первого же прикосновения он рассыпалась в труху, а быть может, просто растворилась. Не обращая на это внимания, Рей вошел в огромный холл, еще сохранивший черты былого великолепия. На стенах, в истлевших от времени рамах, висели картины. Время уничтожило на них почти все следы кисти художника, однако, кое-где на них еще светился потускневшим пламенем пожар или зеленел лес. Обветшавшая голова какого-то древнего бога с постамента взирала на Роя вопрошающим взглядом.

Долгое время Рей в смятении бродил по дому, не находя ничего, кроме следов былой роскоши и величия. Единственным живым существом, которое он встретил, была летучая мышь, которая изредка проносилась над его головой, и тут же снова взмывала в небо. Все это время до Рея доносился странный звук, практически не менявший силы звучания, через некоторое время Рей понял, что это был многократно усиленный звук человеческого дыхания (Потерянный мир с поразительным спокойствием, а, быть может, даже с удовольствием, нарушал все законы физики). Рей сделал еще несколько шагов пол провалился под ним, и Рей понял, что падает. Падение длилось долго, как во сне. "Низкая гравитация" - подумал Рей, падая на пол. Впрочем, для мира с низкой гравитацией падение оказалось черезчур болезненным...

Придя в себя, путешественник осмотрелся. В оконный проем впорхнула летучая мышь. По всем признакам можно было заключить, что Рей по-прежнему находился в том же самом доме, причем, очевидно, на втором этаже. Через мгновение он услышал звук падения и приглушенный стон. Он обернулся: рядом с ним упала Светлана. Вскрикнув от радости, Рей бросился к ней, обнял и прижал к себе. - "Где мы, Рей?" - спросила Света, напрочь потерявшая способность чему-либо удивляться - "Я услышала звук шагов и пошла на него, провалилась и упала..." - "Как тебе сказать, Свет?" - ответил Рей - "Мы с тобой в так называемом Потерянном мире. Это место, похоже не принадлежит ни Свету ни Хаосу. О нем боятся думать даже самые бесстрашные служители Света и даже самым ужасным воинам Ада оно внушает ужас. Так я прочел в книге..." - "Вот, вот! Никогда бы сюда не полез, если бы не крайняя надобность" поддтвердил страшно знакомый скрипучий голос. Летучая мышь описала еще один круг над остатками потолка и превратилась в Хранителя Музея. - "Знаете, я вообще-то раньше слыл рассудительным, но когда я узнал, что Хаос забросил Вас в Потерянный мир, поистине потерял рассудок! Как они могли!" - на лице Хранителя была написана растерянность, смешанная с сильным недовольством - "Это ведь полное нарушение общевселенских правил. С тех пор, как Хаос завладел измерениями Земной группы, он уже ничего не боится. Да и Свет тоже хорош! Видите-ли они хотят продолжать игру! Окраинный мир! Это же надо так завраться..." - последние слова Хранитель произнес вполголоса, адресуя их скорее себе, чем остальным. - "Спасибо, что пришли, однако не следовало так беспокоиться: я уже научился перемещаться между измерениями" - ответил Рей. - "Дурак!" - лаконично ответил Хранитель - "По-твоему, почему этого места все боятся? Вся Вселенная живет в строгом соблюдении определенных законов. Даже Хаос, сколько бы он не кричал на всех углах о своей ненависти к законам, тоже им подчиняется. А в Потерянном мире этих законов нет! Да что нет! Если бы их просто не было - это было бы еще полбеды. Вся штука в том, что Потерянный мир искажает Вселенские законы, как Ему вздумается!" - "Ну и что из этого?" - поинтересовался Рей. - "Я надеюсь, ты еще не пробовал никуда отсюда переместиться?" - Хранитель ответил вопросом на вопрос. В его голосе отчетливо слышалась издевка. - "Нет." - ответил Рей. - "Ну вот, и благодари судьбу, как говорят на вашей Земле, что ты этого не сделал." - подытожил Хранитель - "А что могло случиться?" - "В лучшем случае, тебя бы вывернуло наизнанку - в таком виде еще можно существовать, а в худшем - каждый атом твоего тела переместился бы в другое измерение!" - на это раз лицо Хранителя было абсолютно серьезным и выражало только одно - то, что он отнюдь не шутил. Рея пробрала дрожь. Он вспомнил, как ему хотелось сократить себе путь к дому и переместиться прямо к двери. Ведь чудом удержался! Фактически, его спасла его же собственная лень! - "Но не можем же мы вечно находиться здесь!" - воскликнула Света. - "Естественно, естественно." - ответил Хранитель - "Так вот, когда я узнал, что вы здесь, я бросился в библиотеку. Там я нашел описание того, как можно покинуть Потерянный мир. Его составил один из предыдущих Богов. Он, если мне не изменяет память, попал в Потерянный мир во время последней войны между Светом и Хаосом. Хотя, впрочем, это долгая история, и к методу ни малейшего отношения не имеет. Этот Бог все-таки сумел выбраться отсюда, после чего и оставил эти указания." - Хранитель достал из внутреннего кармана свернутую трубочкой брошюру и углубился в чтение - "Здесь написано, что дабы покинуть Потерянный мир,.. следует прочесть вслух приведенную ниже фразу?!?" - Хранитель, видимо, был страшно удивлен - "Метод астрального резонанса! Самый старый и, получается, самый действенный!.." Светлана и Рей подошли поближе и стали рядом с Хранителем. Фраза, которую они через мгновение уже читали вслух, была следущей: "Ondo la spirit', dolor' la cerbo cirkaй, tagig - oportun kluz'. Mi deziras plenum' cel' mi." Не успел еще затихнуть отголосок последнего произнесенного слова, как каждого из странников пронизало новое, странное ощущение. В первый момент оно казалось терпимым, но неприятным, но уже через мгновение каждый осознал, что это боль. Первозданная материя Потерянного мира всеми силами вцепилась в путников, стараясь не отпустить их от себя. В один миг перед глазами двух Землян и Хранителя пронеслись картины прошлого Потерянного мира. Картины были поразительно красивыми и рассказывали о удобствах жизни здесь, о красоте Хаоса и строгой точности Света, вот на картине появился и Бог, оставивший указания по выходу из мира, его лицо было преисполнено блаженства Потерянный мир пытался воздействовать убеждением, но сила произнесенного заклятия влекла вынужденных гостей прочь. Мир изменил тактику - люди ощутили страшную боль, а у Хранителя помутнело в глазах; пространство вокруг начало резко менять свой цвет от темно-синего до ослепительного, режущего глаз, белого. Воздух (или это уже был не воздух) наполнился шумом и душераздирающими криками - Потерянный мир стоически сопротивлялся, но заклинание все-же оказалось сильнее: прошло еще несколько мгновений, слившихся для людей в одну вечность, и Потерянный мир потерял силу над тремя существами, дерзнувшими покинуть его...

ЗНАНИЕ -------

Все приходили в себя долго и мучительно. У Рея страшно болела голова, Светлана, прижавшись к Рею, тихо плакала, а Хранитель сидел на полу музея обхватив голову руками и вперившись глазами вдаль и лишь изредка повторял: "Далось мне это сочувствие!". Астральный портал, открытый заклинанием погибшего Бога, привел путешественников в хорошо знакомый им Музей, затерянный в веках. Через некоторое, достаточно длительное время, оцепенение наконец спало. Боль растворилась и все вновь вспомнили о цели, заради которой пошли на все это. Первым нарушил молчание Рей: "Похоже, что у всех нас не остается другого пути, кроме как сражаться с Хаосом" - на его лице была написана решимость - "Мы будем вести до победного конца".
– "Или до нашей неминуемой смерти?" - саркастически осведомился Хранитель "Предупреждаю еще раз: я не знаю, как бороться с Хаосом. Более того, я уверен, что бороться с ним в высочайшей степени бессмыссленно!" - "А по-моему, нам все же следует попробовать. Ведь другого пути у нас все равно нет!" - парировал Рей.
– "Действительно!" - в разговор вмешалась Светлана - "Ведь не можем же мы в самом деле сидеть и ждать, пока Хаос нас уничтожит. Мы уже и так порядочно помешали их планам." - "И напугали." - добавил Рей - "Причем настолько, что они решились забросить нас в потерянный мир. Видимо, они считают нас опасными противниками!".
– "Ну помогите же нам! Неужели Вас нужно об этом умолять?!" - на лице Светы было написано недоумение.
– "Ну ладно, ладно. Уговорили." - усмехнулся Хранитель - "Но вот будет ли от меня вам какой-нибудь толк. В подобных сферах знания я совершенно бессилен! Впрочем, давайте попытаемся проанализировать всю известную информацию, быть может, она даст нам ключ к пониманию проблемы". Предложение Хранителя было безоговорочно принято, и решительно настроенная троица начала вспоминать. Вспоминалось немного. Какой-либо полезный смысл, очевидно, несли только слова Всезнающего.
– "Всезнающий говорил, что мы должны поверить или не поверить" - Рей ждал ответа от Хранителя.
– "Ну так, ведь это же совсем просто. Я думал, что выуже давно догадались" незамедлил прозвучать ответ - "Дело в то, что Хаос, как, впрочем, и Свет, повсеместно пользуется методом создания ментал-зависимых групировок об?ектов. У Вас на Земле подобное умеют делать медиумы и адепты выче четвертого уровня. Они называют это материализацией иллюзии, хотя, с технической точки зрения, это совершенно неверное название. Однако, вся суть в том, что стоит человеку, на ментал-поле которого основана эта иллюзия, потерять в нее веру, и она мгновенно разрушается от недостатка энергии".
– "Хорошо" - сказал Рей" - "А что значит, что Хаос кйдет, как пришел?" - "Этого я не знаю. А как пршел Хаос? Об этом вам известно больше меня." - "Мы и сами то толком не знаем" - ответила Света - "Аристиан толковал про какого-то предателя..." - "Да-а" - протянул Хранитель - "Боюсь, что до Всезнающего нам с вами далеко" - краешки его губ зашевелились в печальной улыбке.
– "Да, и кое-что еще!" - вспомнила Света - "Всезнающий сказал что-то о том, что Хаос нельзя победить..." - на лице Хранителя появилось выражение, которое определенно означало "Ну я же вам говорил!" - "...но что Хаос может отступить во имя Вселенских правил!" - "Отступить..." - пробормотал Хранитель - "Нет, мне очень жаль, но я не понимаю!" - "Быть может, не будем зря терять времени? По-моем, есть смысл спросить обо всем этом Бога" - предложила Светлана. Ей потребовалось всего-лишь несколько минут, чтобы убедить двух достаточно упрямых мужчин не ломать себе головы понапрасну. Таким образом, некоторое время спустя, тройка борцов переместилась в Храм Света. Там царил страшный беспорядок. Трон, обычно заенимаемый Христом, пустовал, а сам Храм до ужаса напоминал поле боя, на котором еще недавно происходили весьма отчаянные сражения. По всему полу валялись обламки огромнй мраморной плиты, раграфленной наподобие шахматной доски. Рей поднял голову: к сводчатому потолку храма крепились металлические кронштейны, на которых еще остались куски плиты, ныне сорванной и разбитой на мелкие части. Путешественников охватил страх. Первые несколько минут они находились в состоянии полной растерянности. Рей блуждал по развалинам, пытаясь найти хоть какое-нибудь логичное об?яснение произошедшему здесь. Через большинство разломанных стен просматривался окружающий космос, а несколько стен представляли на обозрение разнообразные миры. И дыры в потолке лился яркий, слепящий свет. На вопрос Светланы о его происхождении, Хранитель ответил односложно: "Там - Антарес". Около часа прошло в бесплотных поисках, пока Рей наконец не наткнулся на один из камней, выпавший из кладки стены. От общей массы остального мусора, его отличало наличие выжженой большими и витиеватыми буквами надписи, состоящей из одного слова: "Цитадель".
– "Возможно, это ловушка" - отреагировала на находку Света.
– "Более, чем возможно." - поддтвердил Рей.
– "Если хотите знать мое мнение, то лично я этому ни на грош не верю" вымолвил Хранитель с извиняющейся улыбкой - "Однако, других об?яснений произошедшему не вижу".
– "Вот и опять мы в безвыходной ситуации!" - не без злорадства в голосе подытожил Рей - "Хотя, впрочем других вариантов нет все-равно: так что, айда все в Цитадель!" Все вынуждены были с ним согласиться. Рей и Хранитель приготовились к переходу. Светлана замешкалась: его внимание привлекла отдаленная груда обломков.
– "Подождите!" - крикнула она, убедившись, что странный свет, излучаемый камнями, ей не мерещится. Во мгновения ока разбросав камни, Рей и Хранитель обнаружили источник странного света. Им оказался небольшой, похожий на золотой, крестик.
– "Может заберем его с собой?" - спросила Света, и как-бы извиняясь добавила - "Ну, раз уж мы его нашли." Через несколько минут крест, которой, кстати, имел достаточно высокую температуру, был завернут в несколько носовых платков. Затем из рук Светы он перекочевал к Рею за пазуху. Сконцентрировавшись, вся троица переместилась к Цитадели тьмы.