Чтение онлайн

Однажды творцы привели в этот мир первых людей – наших предков. Одарили их магией, создали остров посреди Русальечего моря на котором по сей день существует магическая академия, где учатся и занимаются научными исследованиями самые одаренные волшебники нашего мира. А потом, эсфиры ушли. Никто не знает истинную причину произошедшего. Возможно, творцы посчитали свою задачу выполненной, а нас достаточно зрелыми, чтобы мы сами могли беречь и развивать свой мир. Со временем, забылась магия эсфиров. Не осталось существ, способных управлять сразу всеми четырьмя стихиями. Никто больше не мог создавать порталы. Исчезла ментальная магия в тех масштабах, в которых ею владели творцы. Некромантия оказалась под запретом, потому что без магии жизни она несла в себе опасность для самих волшебников.

Древние колдуны оставшихся рас как могли сохраняли уцелевшие крупицы знаний. Драконы сосредоточились на магии огня, эльфы овладели стихией земли и целительством, феи стали лучшими воздушниками, а русалки успешно подчиняли воду.

Сильнее всего пострадала магия людей. С уходом эсфиров среди нас стало меньше рождаться волшебников. Процесс носил постепенный характер. Поэтому заметили это лет через тысячу, когда магия осталась только в древних человеческих родах. Каждая одаренная семья, чаще всего, обладала склонностью к одному виду волшебства. Например, княжеский род сира Авриэля владел магией воздуха. И, насколько я смогла узнать из достоверных источников, князья Залесские не были замечены ни в каких особо значимых исторических событиях, не славились уникальными знаниями древних языков и уж, тем более, не числились в близких друзьях ушедших эсфиров. Тем не менее, именно в библиотеке сира Авриэля мне посчастливилось найти пособие по древней магии. Еще одна загадка, как и мое личное умение подчинять все природные стихии. Для человека – это уникальный дар. Последний такой волшебник, прожив долгую и счастливую жизнь, умер больше тысячи лет назад, оставив в назидание потомкам трактат «О смысле жизни, скоротечности бытия и грамотном распределении магических ресурсов человеческого организма, как источника долголетия».

– Элеона! – голос князя вырвал из раздумий.

Сир Авриэль пытался отыскать меня среди книжных рядов. Я погладила древний фолиант, в надежде, что тот хоть на ласку отзовется. Увы, чуда не произошло. Очередной день уже клонился к вечеру, а содержание «Практического пособия по магии эсфиров» по-прежнему было неизвестно. Книга манила своим загадочным названием и вызвала досаду из-за невозможности прочесть содержимое. Страницы все так же завораживали своей девственной чистотой.

– Я здесь, – крикнула князю, чтобы он шел на мой голос.

– Ты смогла ее прочесть? – спросил, вынырнувший из-за стеллажей Авриэль, увидев, что я держу в руках.

– Нет, книга меня все еще игнорирует. Может у тебя появились идеи?

– Множество. Я использовал все известные ключи к магической тайнописи. Даже очень редкие и очень древние. Их уже давно не применяют.

– И как?

– Никак.

– Интересно, для кого создан этот труд, если им невозможно воспользоваться? Название только на древнеэльфийском.

– Эльфы – одна из древнейших рас. Вторые после драконов.

– Наверно, автор фолианта был тщеславным интриганом.

– С чего бы?

– Он обозначил свою расовую принадлежность, использовав эльфийский язык, хотя драконий более древний, – поделилась я своими умозаключениями. – И почему, как думаешь?

Князь пожал плечами, позволяя мне продолжить.

– Чтобы потомки завидовали, считали, что эльфы самые лучшие, умные и вообще красавцы, раз эсфиры доверили им свои магические тайны!

– А интриган почему? – усмехнулся блондин моим аргументам.

– Да потому что, книженцию его никто прочитать не может! – воспылала я праведным гневом – Завлек, зараза, названием и в кусты! Может это вообще пособие по кулинарии. А я тут схожу с ума от любопытства!

Авриэль улыбнулся:

– Элеона, ты очаровательна, когда злишься.

Возмущенно посмотрела на блондина. Наши взгляды встретились на чуть более продолжительное время, чем позволяют себе просто друзья. Князь улыбаться перестал. Его серые глаза заискрились серебром и потемнели. Авриэль медленно отлепился от библиотечного стола и двинулся ко мне.

– Ты не против, если книга пока побудет у меня? – я отступила назад и отвела взгляд. Блондин остановился.

– Надеешься на озарение?

– А вдруг? – не дожидаясь согласия коллеги, почти бегом, направилась к выходу, но в дверном проеме была настигнута князем. Он навис надо мной внимательно изучая взглядом, убрал непослушную прядь за ушко и хрипло произнес:

– После ужина хочу пригласить тебя на прогулку по окрестностям. Недалеко от замка есть необычное озеро. Тебе понравиться.

– А почему после ужина? – настороженно спросила я, пытаясь сильнее вжаться в дверной косяк. – Мне кажется, поздно будет гулять по лесу. Мало ли кто не упокоенный там бродит?

– Что я, по-твоему, своих лесов не знаю? – кажется Авриэль слегка обиделся. – Всех, кого надо я сам давно упокоил. Сюрприз тебе хочу сделать, но увидеть его можно только ночью.

Недоверчиво покосилась на блондина. Конечно хорош. Высокий, источающий ауру силы, с потрясающей фигурой. Странно, что до сих пор не женат. Он, безусловно, мне нравился, но не настолько чтобы заводить близкие отношения.

Наверно, эти мысли отразились на моем лице, потому что сир Авриэль поспешно заверил:

– Не волнуйся, маленькая, ты не пожалеешь. Я обещаю, что не прикоснусь к тебе, если сама этого не захочешь.

Что значит «если»?! Точно не захочу! Мой взгляд застрял где-то в районе широкой груди блондина, все время норовя заглянуть в интригующе расстегнутый ворот его черной рубашки. Поднимать глаза выше я не решалась.

– Хорошо, Авриэль, раз ты гарантируешь мою безопасность, вечером составлю тебе компанию, – насколько возможно ровным голосом произнесла я и выскочила из-под нависшей скалы. – Пойду готовиться.

Поспешно, пока князь не опомнился, побежала в свою комнату, крепче сжимая в руках добытую книгу. Слава Творцу, преследовать меня не стали, и я благополучно достигла своих покоев.

Оказавшись в спальне, первым делом проверила запорную арматуру на входных дверях. Убедившись, что все исправно работает, плюхнулась на кровать и рассмотрела свою добычу.

В тишине, без посторонних глаз и ушей книга как будто отозвалась на мои прикосновения. Может показалось? От безысходности выдаю желаемое за действительное?

Однако, более тщательный осмотр показал, что в моих руках оказалось настоящее сокровище и уж точно не пособие по кулинарии. От него веяло глубокой древностью. Тут и специалистом быть не надо, чтобы почувствовать – книга подлинная. В твердом переплете, защищенная магией от тления, она бы вызвала щенячий восторг у истинных ценителей артефактов. Я провела ладошкой по форзацу и почувствовала приятное тепло. Мать Пречистая, да она живая! Это настоящий гримуар!

Однако, насладиться общением с раритетом мне не дали.