Чтение онлайн

Заходим в неё. Располагаемся для ночлега. Каждый в своём углу. В своей «паутине».

И засыпаем. Засыпаем лёгким глубоким сном.

Тишина. Редкие всплески воды. Снова лодка Сигео в тумане летит… Сквозь облака. Сквозь клубы дыма… Зандор, как обычно, в носовой части ладьи. Сигео – в роли кормчего напротив.

– Вы посадить на цепь меня забыли, друг. Или связать хотя бы по рукам и по ногам.

– Нет надобности в этом – еды достаточно у нас, – невозмутимо отвечает компаньон, указывая на предусмотрительно под ноги брошенные части трупа каннибала – его руку и ногу.

– Вы уже подкрепились? – любопытствует Зандор.

– На полнолунье? Нет. В эту пору отсутствует аппетит у меня.

– И у меня.

– Но это… ведь по меньшей мере странно.

– Да.

– Совпадение?.

– Такое?!.

– Вас это напрягает?

– Что?

– Ну. Разве что…

– А кстати, как намерены вы продавать меня на сей раз? – в розницу, оптом? Может, в кредит?

– Но согласитесь: платить за знания из недр тысячелетий – надо.

– Как тут не согласиться? Об одном только прошу: товар свой не продешевите.

– Что вы! Я толк в этом деле знаю. И к тому же, мы у цели. На этот раз в гостях у местного шамана.

Под гул барабана, ритм бубнов, бряцанье побрякушек и протяжные звуки рожков и свирелей въезжаем в каменный век.

Верховный шаман, словно паук в засаде, нас поджидает сидя на троне.

Медленно, важно… подходим к нему.

Тем временем подручные владыки с пристрастием вершат досмотр нашей ладьи. Причём небезуспешно: их радостные возгласы оповещают всю округу, что наш пикантный провиант ими успешно найден, конфискован и неотложно доставляется на вычурный алтарь для жертвоприношений.

На алтарь пред троном господина.

Воспламеняются! алчно горят его глаза. И он хватает жареную руку и откусывает её лакомую часть. И пожирает.

От наслаждения стенает, стонет, чавкает. Жуёт.

И тошнотворное зрелище это дополняется «любезностью» допроса:

– Рабы? Чем промышляете? Трупы едите?

– Из будущего мы, ваше преосвященство, – представляется Сигео. – Пред вами друг мой и Каннибалиссимус Заката Золотого Века Сапиенсов Гомо.

– Надеюсь, вам не надо объяснять, что вы окружены и участь ваша мной предрешена. Так что не лучше ли вам обломаться и не впаривать мне всякую туфту?

– Надеюсь, понимаете и вы, чем ваша трапеза чревата: вы съели завтрак самого высокородного и почитаемого Каннибала. Оторопь пронимает лишь от мысли, что может на моих глазах сейчас произойти.

– Хе-хе-хе-хе. А блефовать вы, вижу, мастер. Мастерок… Хе-хе. А о детекторчике лжи – о «полиграфе» – хоть краем уха слышали вы там – в вашем столетье? Считайте, что к нему подключены, – смеётся и гримасничает маг.

Затем, ударив в бубен, заглатывает некую живую тварь. Нарко-отваром её запивает. И впадает в транс – в реалии иных Миров… времён.

И грезит. Видит.

Видит, как Гость над головой раскручивает жертву. Оземь бросает!

Как пожирает её алчно на алтаре для жертвоприношений.

Как он нахваливает блюдо.

Видит скелет, обглоданный, пред Командором. И развесёлый, радостный, умиротворённый лик знатного едока.

Грезит шаман. Бормочет:

– Правда. Это сущая правда! Мясо вождя. Потомка… Как приготовлено! Ой… Ароматы какие! Запахи… Ах, мне б отведать! Я никогда. Ну никогда не ел мяса потомка! – мяса Финальной Фазы Сапиенсов Гомо. Ах! Всех бы съел! Съел всех бы…

– Хватит! – резко обрывает шамана Зандор и заглядывает в мгновенно продравшиеся глаза гипнотизёру. Этого достаточно, чтоб тот тут же пришёл в чувство и начал мямлить о пощаде:

– Ах! Не знал я. Не знал. Прощеньица просим-с. Простите! Просите… что пожелаете. Всё! Всё в обмен на жалкую жизнь мою здесь. Прошу вас! Вас умоляю!

– Что ж. В обмен на правду… вы вне опасности, мой друг, – обрывает оратора Сигео. – Так вы… умеете говорить правду?

– О, да. Умею! Да.

– А мы умеем её проверять.

– Вам лгать не стану.

Сигео усмехается, но продолжает:

– Что ж, коли так… нам выдавайте тайну рода. Какие преступления вы совершили? И какие в будущем намерены свершать.

– Но это… хе-хе-хе… как бы предательство. Гадкая мерзость… хе-хе… гадливая, гнусная пакость. Ах! Не комильфо. Как-то…

– Простите…

– Ох! Была не была… была не была! Да чего там?! Хех, Маня!!!

Так вот же:

По секретным преданиям знати… враждующие ныне племена были одним народом. Народом, пережившим у-жа-са-ю-щую катастрофу.

А до неё – все жили мирно. Ради цели Одной – творческой цели.

Но только мы. Мы! – племя Фиандор-Па-Ито! – были столь здравомыслящи и креативны, что вознамерились поставить с ног на голову весь Мир! Весь Мир на голову поставить!

И всё бы ладно. Всё бы обошлось. Если б тогда… не подоспели Те. Те!.. не пришли.

– Те? Кто?

– Вот именно – Кто! Не Что, а Кто. Именно! – Пирамиды.

– Что? Пирамиды? Они пришли?.. Но как?

– Никак. Они явились… Появились! Вот и всё. И с этого всё началось.

– Что началось?

– Вибрации, что эти монстры исторгали, нас стали разрушать. Они повергли нас в дегенеративный транс и ужас, в котором стали мы терять естественные связи с Миром… и стали превращаться в примитивных обезьян. Нет – хуже! Хуже!

И в этом трансе… мы стали обретать те знания и качества, что сделали нас самыми жестокими, опасными уродами на свете – биодобавками к технологическим конструктам самых страшных и опасных паразитов.

– Пирамид?

– Хе-хе-хе-хе. Это потом они внушили всем, что неживые. Что «объекты». Но нет. Они живые – ТЕХНОГЕННО. Да, это тоже форма жизни – искусственная форма. Так называемое «бытие».

– А вы. Какая форма?

– Уже во многом та же.

– Та же? Как? Насильно?

– Хе-хе-хе-хе. До форс-мажора. До него. Когда мы заключали Сделку… насилия быть не могло. Его тогда ТОТ… ещё не придумал. Не преступил ещё Закон.

– Какой Закон?

– Закон Единства.

– Кто ТОТ? Вы же вините Пирамиды.

– Мы не виним их. Мы за них боимся. И боимся их. Как Смерти и расплаты за предательство своё. Но Пирамиды – только части его Тела.

– Кого?

– Того, кто изобрёл Насилие, Обжорство, Ложь, Страх, Секс, Власть, Деньги, Инструменты, Смерть…