Чтение онлайн

Мысленно порадовавшись своим возможностям, я подобрался и приготовился… дать дёру. Не вступать же с ними в бой, в конце-то концов! А бежать сейчас, когда есть шанс узнать дорогу — не выход!

Тем временем карета начала замедляться, а от сопровождения отделился с пяток наёмников — с рыцарем во главе!? — и, подозрительно окидывая окрестности, направилась в мою сторону. От удивления я, впрочем, быстро отошёл: подумаешь, человек в полном латном доспехе только без шлема… вот только вопросом всё же задался.

Нет, всё понимаю: пустая дорога; лес вокруг; непонятный и скрывающий лицо хмы… прекрасный молодец на пути, но, матерь вашу, даже если это должна была быть засада, то на кой ляд мне стоять здесь?! И зачем останавливать карету?..

Хотя, я ведь человек современный, могу тонкостей средневековья и не знать… Магического средневековья, наверное, но тем не менее.

Впрочем, снимать капюшон, думаю, не стоит. Пусть уж лучше думают, что с ними говорит человек, нежели… зверочеловек? Во всяком случае, пока не пойму, как ко мне будут относится, если узнают о хвосте и ушах, лучше эти атрибуты скрывать. Всё-таки «на кострах» гореть не хочется… Да и проверять, насколько правдива информация о «поедании дикого огня для собственного развития», я тоже не горю желанием. Не таким способом уж точно.

— Кто ты и что делаешь здесь?.. — вырвав из дум, звучно потребовал ответа латник, остановившись в десятке метрах от меня.

Правда, едва я открыл рот, как всполошился другой всадник и крикнул:

— Отвечай, когда тебе задали вопрос!

— Вот ведь крикун… — тихо буркнул и недовольно поморщился я, дёрнув ухом под капюшоном, а после громко начал. — Я прекрасно слы…

Но меня прервали:

— Тебе задали вопрос, отброс!..

Вспышка ярости, поднявшая изнутри, едва не заставила вдарить по говорившему магией!

Но удержаться всё же получилось… с трудом, но получилось. Не знаю уж, с чего во мне прямо-таки забурлила ярость после слов «крикуна», ведь к подобным личностям я всегда относился с терпением, но вот именно сейчас чувство собственного величия потребовало линчевать зарвавшегося рыцаря…

Мотнув головой, я вернулся от мыслей к реальности:

— Мне нужно знать, в какой стороне находится ближайший город, только и всего, — проигнорировал крикуна и обратился к первому рыцарю. — Не поможете определиться с направлением?..

Мою индифферентную мордашку — держать такое лицо, правда, было трудно — мужик подозрительно осмотрел и, видно, что-то решив, ответил:

— Дорн, умерь пыл, мы не в казарме, — приструнил он своего подопечного и обратился ко мне. — Ближайший город находится на юге. Отсюда, по меньшей мере, девять дней пути на лошади.

— Девять?!.. — опешил я, но быстро вернулся к разговору. — Ам-м… Города поближе нет? Или, на крайний случай, деревни?..

— Это ближайший город отсюда, — невозмутимо ответил рыцарь, правда, как-то нервно сглотнув. — Деревень поблизости Широкого Бора ты не найдёшь.

— Дела-а… — вырвался у меня вздох. — В таком случае, спасибо. Я, пожалуй, пойду… всего доброго!

И развернувшись, я быстренько-быстренько решил «свинтить» от подозрительных рыцарей подальше. Мало ли что, в конце концов, им в голову может взбрести — один вон вообще чуть ли не с мечом наголо на меня рвался… Тем не менее, нужно было держать марку и во время «тактического отступления» дать понять наблюдающим, что ты не бежишь! А заблаговременно съё ретируешься, да…

Впрочем, переживал я зря.

Уже через десяток минут карета меня не только догнала, но и перегнала, оставив глотать пыль. Правда, в момент обгона в меня наглым образом плюнули… Да, не попали, но я был уверен, что «крикуна» при следующей нашей встрече ждёт сюрприз. Возможно, даже смертельный…

И ведь, что главное, никаких угрызений совести и пиетета перед человеческой жизнью не было даже в помине… лишь желание линчевать медленно, вдумчиво и с расстановкой.

*****

Занимательно, но факт: понимание того, что девять дней на лошади, это не девять дней пешком, настигло меня только на четвёртый день перебирания ножками. Н-да, порой собственный мозг напоминает таковой у золотой рыбки из анекдота, которая помнит только три секунды своей жизни…

Хотя, моя знать, кто виноватъ! Асира, чтоб ей пусто было, нарисовала карту такой неповторимой, что расстояние до города оценивалось не больше, чем «дневной отпуск»! Вот мозг, наверняка, и подумал расслабиться, а когда настала «жестокая реальность» решил начать кричать, мол, жуть! Караул!..

Тем не менее, деваться было некуда — пришлось на ходу изгаляться и решать проблему «как не сдохнуть посреди дороги без еды и воды за оставшиеся, примерно, полторы недели». Мысли же, одурманенные голодом, ничуть в этом деле не помогали и постоянно скандировали о том, что мы неправильные попаданцы…

Меньше надо было читать этот жанр, определённо меньше!..

Впрочем, моим спасением стали, как это ни странно… монстры. Да-да, оказывается, они тут существовали. Может, конечно, это были не совсем стандартные «чудища» типа слизь-гоблин-орк из многоуважаемых фэнтези, но и обычными животными я бы встреченных существ не назвал.

По крайней мере, кабанов размером с небольшой «минивэн» мне в своей жизни встречать не приходилось, а в этом лесу за полторы недельки наткнулся на целый десяток! И все разы — за последние четыре дня!

Прямо-таки сафари по тайге с голой задницей да против медведей! Хотя, с голой задницей это я загнул, конечно. Ведь у меня был Огонь! Мой любимый и ненаглядный — за четверо суток я полюбил свою магию, как родную, и нарадоваться на неё не мог! И еду добыть можно, и пожарить можно, и погреться ночами можно! Много чего «можно»!

Уставал я, правда, после всех «махинаций» просто жуть как, но это дело тоже оказалось поправимым, ведь за всё те же четыре дня простейший фаербол стал получаться намного проще!

Вот только колюще-режущего всё равно не хватало… Чёрт подери, даже мясо порезать нормально было нельзя! Дошло до того, что я попытался оплавить камень и сделать первобытную «тыкалку»! Понятное дело, что ни черта не вышло, но сам факт, сам факт!..

Короче говоря, было весело… до того самого момента, пока на моём пути не встал монструозный волчара, который чхать хотел на мою магию и явно желал мной перекусить. И это, чёрт подери, в пятидесяти метрах от тракта! Так что стало жутко… убежать ведь не получилось бы! Благо на пути попалось большое деревце, на которое я и забрался, иначе мной бы точно пообедали.