Чтение онлайн

Смешно и глупо, многие бы сказали, но за неимением другой, более широкой и комплексной системы ранжирования — почему нет? В конце концов, средневековье же: вчерашнему крестьянину ведь не станут объяснять, что средняя арифметическая силы монстров одного типа по региону северно-западного округа варьируется в зависимости от возраста монстра и колеблется в пределах от и до, правильно?

Опять же, утрирую, но проще ведь для того же крестьянина будет понять, что в том же северо-западном округе водится монстр такого-то класса, и пока ты на класс ниже — не суйся, оно тебя сожрёт…

Впрочем, возвращаясь к рангам, большая часть наёмников гордо носит класс B, то есть всё как обычно — середнячков среди солдат удачи большинство из-за того простого факта, что слабым в их рядах не место. Ведь оттуда крайне редко уходят самостоятельно… зачастую из их рядов уносят вперёд ногами. Желающих же, оказывается, достаточно…

Звания же с достойной буквой «A» носит, откровенно говоря, не так уж и много народа: на пять сотен B-ранга приходится от десятка до полутора A-ранговых наёмников. Что уж говорить о так называемых легендах, что занимают позиции от Sдо SSS — подобные «значки» имеют лишь исключительные личности и, как говорят, среди людей только Высшие могут достичь второй и первой планки. Хотя всё равно возникает вопрос, что таким высоким людям понадобилось в рядах солдат удачи…

Тем не менее, где-то на этом моменте до меня стало доходить, что знает Дайна о стезе наёмников всё-таки несколько больше, чем может позволить себе девушка, «иногда покидающая отчий дом». Даже с поправкой на обыденности темы.

В конце концов, сомневаюсь, что каждый встречный может зайти и узнать «стратегическую информацию» о количестве и качестве сил. Да, со слов Дайны, гильдия, хоть и имеет филиал почти в каждом крупном городишке, на все континенты одна-единственная и в войнах не участвует, но… странно, короче говоря.

Так что, отложив тему о Высших людях в сторонку, я осмелился задать требующий ответа вопрос:

— Знаешь, я, конечно, могу ошибаться, но в рассказ о твоём прошлом крайне сложно уместить столь специфичные знания о солдатах удачи. Так, откуда же, позволь узнать, тебе подобное известно?..

Дайна, к счастью, девушкой была отнюдь не глупой и понять, к чему я клоню, смогла. По крайней мере, своё подозрение о том, что мне врут сейчас, я высказал, а что уж мне там ранее наговорили — вопрос несколько другого плана.

— Н-ну-у… Я… — не зная, куда деть глаза, девушка мялась-мялась, да выпалила. — Мы просто хотели сбежать, поэтому много интересовались о тех, к кому хотели примкнуть!.. Я Вам нигде не соврала!

— Мы?.. — бровь сама по себе взлетела вверх.

— С подругой… — созналась Дайна и, будто в оправдание своих глубоких познаний, буркнула. — Да и в гильдии есть книга, где всё это написано…

— В таком случае, прошу прощения, — извиняясь, ответил на подобное я.

Дайна на это лишь кивнула в знак принятия извинений, и дальше мы шли в тишине. Хотя что-то мне подсказывало, что на «подружку» в моём лице девушка всё-таки обиделась… Это во мне «бабская интуиция» заиграла, что ли?

Впрочем, на фоне подобных мыслей до моего сознания, видно, страдающего похмельем, наконец дошёл некий простой факт: Дайна-то общается со мной совсем не как с незнакомцем, коего знает без года неделю! Наше общение напоминает… старых друзей? Старшего и младшего? Ведь всё слишком «гладко стелется»!

Но в который раз пораскинув на сию тему мозгами, я всё же окончательно убедился, что это — не любовь.

Правда, пока мысли не унеслись вскачь, строя конспирологические теории — начиная от моей выдающейся харизмы, лесбийской любви Дайны и заканчивая странностями населения этого мира — я допустил, всего лишь допустил, что девушка находится под влиянием той же странной силы, что и я.

Хорошо это или плохо — без понятия, но раз мысль такая возникла, значит, были к этому какие-то предпосылки, кои оказались недостаточно большими, чтобы на них сконцентрироваться. Поэтому, желая проверить собственную теорию, я решил нарушить тишину и задать совершенно случайный вопрос:

— Дайна, ты недавно упоминала об эльфах. А у вас встречаются ещё какие-нибудь, отличные от людей, расы? В моём городе, например, жили только такие, как я, и о других расах можно было только сказки прочитать…

Девушка тут же воззрилась на меня как на восьмое чудо света, а я старался высмотреть на её лице какое-нибудь подтверждение своим выводам.

— Н-но к-как такое возможно?! Совсем нет других рас!? — всё же выпалила она. — Где Вы жили?!

— Ну, сюда я попал благодаря одной… скажем, особе, которая насильно выдернула меня из моего города и выкинула здесь, — обтекаемо отозвался я. — И чтобы добраться до моего дома, как мне кажется, потребуется несколько… лет. Так, что насчёт моего вопроса?

Какое-то время девушка, всё ещё не веря в происходящее, рассматривала одного лиса — или таки одну лису? — после чего, видно, собралась с мыслями и начала рассказывать о населяющих этот мир расах.

Итак, в этом мире присутствовали: люди, зверолюди, эльфы, драконы и демоны — то есть почти вся «базовая» фауна обычного фэнтези-мира.

Люди преобладали на материке Аврид, на котором мы сейчас находимся. Зверолюди и эльфы заняли второй материк, носящий название Идрис. Демоны — заполонили Великие Подземелья, а драконов вот уже пару тысяч лет не видели и начали склоняться к тому, что их и вовсе не существовало или же они давным-давно вымерли.

Впрочем, подобное разделение никому не мешало путешествовать, поэтому на Авриде можно было запросто встретить и эльфов, и зверолюдей, а на Идрис частенько отправлялись наёмники-люди, так как на том континенте встречалось гораздо больше опасных тварей и платили за их головы несоизмеримо больше.

Отдельный вопрос у меня стоял относительно Высших людей, о которых упомянула Дайна, когда рассказывала о «легендах мира наёмников». Подобных представителей человечества было очень и очень мало, и никто даже не подозревал, каким образом они появляются: то ли ими можно стать, дожив до определённого возраста; то ли Высшие рождаются такими; то ли люди получают подарок от богов. В общем, теории, теории и ещё раз теории.

Тем не менее, эти Высшие отличались от обычных людей двумя параметрами: продолжительностью жизни, которую приравнивали к бессмертию; и стопроцентной возможностью владения магией. Последней обычные люди практически не обладали, хотя в пересчёте на количество этих самых людей можно было смело утверждать, что магов среди них более чем достаточно. Так что отличить Высшего от обычного человека невооружённым глазом было не так уж и просто…

Что же касается зверолюдей, то они магией и любыми её проявлениями не могли пользоваться от слов «совсем» и «вообще». Правда, по физическим параметрам, судя по рассказу, на пару голов превосходили людей и давали каждому «магу» прикурить, если он неосторожно навяжет им драку и не успеет поставить защиту.