Чтение онлайн

Пробрало так же, как и в детстве, когда мама пыталась отговорить от совершения глупостей… И сперва действительно захотелось плюнуть на это дело! Вот только потом я всё же собрался с мыслями и ответил:

— Знания лишними не бывают. С учётом окружающего мира, они могут спасти мне жизнь…

— Ох, ну, что же, раз так… то слушай.

*****

Очередная лекция и сопутствующая практика растянулись на три с лишним недели. К счастью, проведённые во внутреннем мире — то есть насиженного места в своём номере я не покидал. Вот только не знаю, то ли нежелание влипать в истории на подобие той, что случилась с Сарин; то ли просто предостерегающие позывы интуиции… но остервенелая мысль покинуть город нарастала с каждым «днём».

Да, вопреки желанию покинуть Циск буквально на следующий день, что-то я в городе задержался… Хоть это и субъективное ощущение из-за внутреннего мира.

Так что, когда на улице только-только начало светать, я уже во всю собирал манатки. С печатями, которые у меня всё же начали получаться, думаю, придётся пока что повременить — ману в теле буду прятать чуток позже, когда уберусь из города подальше…

Правда, внезапно проснувшийся исследовательский зуд порядком мешал: мелькнула у меня несколько раз мысль, что «заторможенность» в мужском теле зависит от объёма маны в моём теле. Вот только, повторюсь, инстинкт самосохранения подстёгивал совершенно в другом направлении…

Больше скажу, моя паранойя начала реагировать даже на кошек, которые периодически появлялись под окном!

Тем не менее, свои немногочисленные вещи я собрал достаточно быстро и направился на выход. Впрочем, перед уходом пришлось ради пополнения запасов провизии заглянуть на кухню, так как Максэла в таверне отчего-то не оказалось, а Сарин находилась как раз там.

— Доброе утро. Как себя чувствуешь, Сарин? Нигде не болит? — поздоровался я с удивлённой моему появлению девушкой, а после быстро продолжил. — Мне бы провизии на дальнюю дорогу… И, кстати, где твой отец? Попрощаться хотела.

Да-да, невежливо, но… правда, мысль ещё в полёте сбила Сарин.

— Не знаю, кто Вы такая, но прошу покинуть кухню моего заведения, — хмуро оповестила меня девушка. — Если же Вам так необходима провизия, то, будьте любезны, сделать это побыстрее.

— Кгхм… Сарин, я, вроде, за ночь не изменилась, чтобы меня не узнать… — как-то даже неуверенно протянул я.

— Я Вас никогда не видела, — отрезала она, а после повторила свою просьбу. — Будьте добры, выйдите.

Недоумённо окинув взглядом девушку, которая, похоже, действительно меня не признала, я всё же вышел обратно в зал… и только потом понял, что увидел!

В голове подобное не укладывалось, но Сарин перестала походить на себя! Ведь, когда я её повстречал, она создала впечатление жизнерадостного солнечного лучика, кое и поддерживала до сего дня… а сейчас это больше напоминало заматеревшую волчицу, охраняющую единственное, что у неё осталось! Блин, да она ведь была даже не в форме горничной, а в каком-то охотничьем костюме!

Решить же, что делать — чёртов интерес мешал убедить себя в необходимости свалить поскорее — я не успел, так как практически следом за мной вышла непосредственно Сарин.

— Итак, что Вы хотели?.. — спросила она, встав у стойки.

Голову с огромной скоростью наводнили вопросы один другого краше, но самая превалирующая тема всё же была озвучена:

— Я бы хотела поговорить с твоим отц…

— Я сирота, — перебив, резанула по ушам девушка.

— Что, прости?!.. — опешил я. — А… а Максэл? Он кто?..

— Хм-м… никогда не слышала этого имени, — после некоторого раздумья столь же холодно ответила Сарин, а затем добавила. — Если Вы не собираетесь ничего заказывать, то уходите.

И, не дождавшись от меня реакции, вернулась на кухню. Я же остался в перманентном шоке… Это что сейчас, мать вашу, было?!

— Лисёнок, так ты собираешься покидать город или нет?.. — видно, решила помочь Моририн.

— А? А, м-да. Да, — всё же ответил я, разворачиваясь и направляясь на выход.

Вот только, проходя рядом с одним из столиков, тело резко остановилось, а глаза вперились в сидящего за ним человека, носящего плащ с глубоким капюшоном.

Причина, впрочем, оказалась банальной: мало того, что мана — или аура, как шепнула Мор — своим тёмно-красным, граничащим с чёрным, цветом бросалась в глаза; так и ощущение напоминали одного очень даже знакомого трактирщика…

Стоило бы, конечно, подивиться своему новому умению узнавать ауры, но подобное ощущение у меня уже ранее возникало, когда я впервые взял в руки меч — просто уверенность, что подобное уже когда-то делал… Вот только, даже несмотря на это, внутри меня явно проснулась кицунэ, заявив что-то среднее между: «Какой сильный!..» и «Как интересно…»

И чем дольше глаза рассматривали определённо ненормальный цвет человеческой маны — откуда такие выводы, если я ранее ни одной ауры в глаза не видел!? — тем сложнее было сдвинуться с места. Даже здравый смысл, твердивший, что подобные кадры несут лишь одни проблемы, начал сдавать позиции!..

В общем, продержалась начинающая кицунэ не долго: баталия между здравым смыслом и интересом была выиграна последним.

Так что, вздохнув на судьбиношку свою, я отодвинул противоположный от человека стул и грузно на него упал, уперев локти в столешницу. Несколько секунд мой взгляд пытался прожечь дыру в «незнакомце», после чего я всё же заговорил:

— Объяснишь, что здесь происходит, Максэл?..

*****

**Неизвестно где. Немногим ранее**

По пустому коридору внезапно гулким эхом разнёсся перестук каблучков — из-за угла, пылая гневом, вышла красноволосая девушка в высоких сапогах; её объёмная грудь, удерживаемая явно маленьким топом, в такт шагу вызывающе покачивалась; бёдра, утянутые несколько грубыми, но прочными штанами, ей вторили; длинные полы жакета развевались за спиной девушки, а на железных перчатках то и дело вспыхивали огни.

Асира пребывала в бешенстве и исторгала из себя волны разрушительной энергии — защитные заклинания, находящиеся в коридоре, рассыпались даже без видимого на то усилия со стороны Богини Войны!

И причины беситься у девушки имелись…

В её развлечение нагло влез её же соратник! Без её на то позволения! Мало того, что из-за громадного выброса маны Асира более не могла скрашивать время между тренировками, наблюдая за своей игрушкой! Так теперь, после вмешательства Зира со своими играми в управление страной, в процессе наблюдения у девушки постоянно возникали помехи в заклинании!